Чёрная дыра - Арне Кристер Фуглесанг

– Тут даже туннелирование не поможет, – пробормотал дядя Альберт. – Но, похоже, все ждут парада? Раз они смотрят вправо, значит, Королевская улица и Замковый парк находятся слева. Побежим туда, прямо за живой стеной.

Но пробираться за спинами зрителей тоже оказалось нелегко. Иногда им приходилось обегать целые кварталы, чтобы продвинуться вперёд. Весёлая музыка всё время приближалась. Правда, теперь уже мелодия казалась Марианне и Маркусу зловещей.

– Дядя Альберт, – сказала Марианна запыхавшимся голосом. – Ничего не получится. Народу становится только больше.

– Точно, – простонал Маркус. – Нам не пробраться. Что же делать?

– Баутафлаг, – пропищал Макс, сидевший на плече у Марианны, и показал хвостиком.

В нескольких сотнях метров виднелся большой чёрный флаг с переливающимся всеми цветами шаром посередине. Он развевался выше всех других флагов и знамён. Макс оказался совершенно прав.

– Здорово ты заметил, Макс, – похвалил мышонка дядя Альберт. – Остаётся только добраться туда. Вот видите, дети, мы почти пришли.

– Да, но парад уже тоже почти здесь. Вы не слышите, как близко звучит музыка? И как нам пробраться сквозь толпы людей и зверей? Это просто невозможно.

– Нет в жизни ничего невозможного. Надо думать позитивно! Так, посмотрим…

Дядя Альберт состроил умное лицо и принялся думать. Маркус с Марианной в отчаянии огляделись вокруг и поняли, что придётся найти выход самим, если они хотят когда-нибудь оказаться дома.

14. Встреча быка Парадокса с мышонком Максом

– Маркус! – Марианна потянула брата за рукав. – А не наша ли это овца вон там? Смотри, как протискивается.

– Точно. Слушай! Что она там блеет?

Несмотря на всеобщий гвалт было хорошо слышно, как овца командует начальственным тоном:

– С доро-о-оги! С доро-о-оги! Важная посылка для короля Бора. Король очень ждёт.

Дети увидели, как все расходились, уступая дорогу овце и ещё двум типам, которые что-то несли в руках.

– С доро-о-оги! Посылка для короля Бора!

Людская и звериная масса быстро сомкнулась за странной троицей, так что дети потеряли их из виду. Переглянувшись, Маркус и Марианна кивнули друг другу и принялись тормошить дядю Альберта.

– Дядя Альберт, пойдём! Мы придумали, что делать.

– С дороги! С дороги! Важная посылка для короля Бора! – закричали дети.

Они сами не поверили своим глазам, но люди и скот расступились, пропуская их вперёд. Кто-то ворчал, кто-то жаловался, но никто не вставал у них на пути. Они медленно приближались к баутафлагу, как вдруг дорогу им преградили стражники с длинными копьями. На крики детей они не обратили ни малейшего внимания. Чуть вдалеке, позади стражников, виднелась трибуна, а посередине трибуны – разукрашенный трон. Прямо над троном развевался баутафлаг.

– Видишь, Марианна? Королева Кюри и Король Бор! Вон те, в коронах и чёрных мантиях.

– Да, это они. Но как нам теперь быть?

Дядя Альберт сделал шаг вперёд и похлопал стражника по плечу.

– Простите, господин, но мне просто необходимо поговорить с Королевой. Будьте так любезны, пропустите меня, – произнёс он, пытаясь прошмыгнуть мимо охраны.

– Даже не пытайтесь! – ответил стражник, грубо отталкивая дядю Альберта. – Если вам нужна Королева, приходите завтра утром в замок. Сейчас, во время парада, её никто не должен беспокоить.

Повернувшись к другому стражнику, он продолжал:

– Чего только люди не придумают, чтобы подобраться к трибуне. Как им не стыдно. Только что тут была овца, орала и блеяла на весь мир, что у неё, видите ли, чудесный подарок для Короля, какая-то новая невиданная игра.

– Но знаешь что, – ответил второй стражник, – овце удалось выйти на нашего начальника, и он пропустил саму овцу и её компаньонов. Начальник-то знает, насколько Король охоч до игр, вот и не осмелился отказать.

Маркус с Марианной сразу всё поняли. Это же их шахматы, которые у них украли! Недаром дяде Альберту она показалась подозрительной. Она всё спланировала, чтобы подлизаться к Королю и получить лучшее место на трибуне.

– Это наша игра! – крикнул Маркус стражникам, хватая их за руки. – Пропустите нас! Овца украла игру.

– Ну всё, хватит глупостей! – рявкнул первый стражник. – Ещё одно слово, и угодите прямо в тюрьму.

А потом добавил, повернувшись к своему товарищу:

– Эти пока самые изобретательные.

Они рассмеялись, качая головами.

Оркестр звучал всё громче, в конце концов стало невозможно разговаривать. И тут Марианна с Маркусом увидели парад.

Впереди вышагивал парадный бык Парадокс. Медленно, но гордо он возглавлял шествие. На нём, словно всадник на коне, восседал кот Шрёдингера. В передних лапах он держал вертящийся шарик, переливающийся, как и баутом, множеством цветов. Кот показывал шарик, размахивая им то вправо, то влево. Не было никаких сомнений в том, что кот наслаждается своим положением. Все зрители ликовали, кричали, трубили в трубы и били в барабаны. А у Маркуса с Марианной только уши заболели. Они присели на корточки, чтобы спокойно поговорить.

– Как насчёт Макса? – крикнула Марианна Маркусу в ухо. – Он может спокойно пробраться мимо охранников. Они сейчас тоже, небось, парад смотрят.

– Отправить его с сообщением для Королевы? – крикнул в ответ Маркус. – Лучше, чем ничего.

Марианна сняла Макса с плеча, и дети объяснили мышонку, что от него требуется:

– Макс, миленький, ты же видел Королеву, вон там? Беги к ней и скажи, что нам и дяде Альберту надо обязательно с ней поговорить, прежде чем они что-то сделают с вертящимся шариком. Скажи, что мы из космоса, а наша ракета застряла, и речь идёт о жизни и смерти. И не забудь упомянуть, что у дяди Альберта для неё потрясающие подарки.

– И что шахматы на самом деле наши, – добавил Маркус. – Ты всё понял?

– Мы не любим кошек, – пропищал Макс. – Там кошка!

Он показал на спину Парадокса, который как раз проходил мимо.

– Коту сейчас нет до тебя дела! – заверила Марианна. – Он тебя даже не заметит. К тому же ты всё равно бегаешь быстрее кошек. Ты такой молодец! Понял, что нужно сказать Королеве?

– Мы поняли. Тоже хотим домой. Ладно. Мы самые быстрые в лесу, вот так-то!

Макс проворно спрыгнул на землю и незаметно прошмыгнул между ног стражника. За пару секунд он догнал и перегнал Парадокса. Как и предполагала Марианна, кот Шрёдингера даже усом не повёл в сторону мышонка. Не то что бык.

– Мы-ы-ышь! – в ужасе замычал Парадокс. – Уберите мы-ы-ышь! На помощь!!!

15. Кот Шрёдингера встречается с дядей Альбертом

Макс настолько оторопел, что остановился и поднял взгляд на быка. Парадокс попятился