Капибара Клара и спасение карнавала - Ольга Романова

и принять эти странности как данность. Все равно как смириться с тем, что несносный коати притягивает к себе неприятности как магнит. Кажется, за последние двое суток Клара испытывала панику и гнев чаще, чем за три прошедших месяца вместе взятых.

Первое мгновение, пока глаза привыкали к полутьме дома, капибара ничего не могла разглядеть – только в нос ударил аромат пряных трав. Постепенно стали проступать ярко-желтые стены, пестрые полосатые циновки на полу и грубо сколоченная деревянная мебель. Открытые полки вдоль стены были заставлены баночками с непонятным содержимым и недоделанными фигурками зверей, а с потолка свисали связки сухих трав. На массивном столе посреди комнаты ее уже ждали две выдолбленные из маленьких тыковок калебасы с мате, тарелка сочных фруктов, соус гуакамоле из авокадо, лайма, помидоров, кинзы и острого чили, а также хрустящие кукурузные чипсы начос к нему.

Старый, почти полностью седой леопард в простой белой рубахе и штанах, с доброй, но хитрой улыбкой встретил Клару на пороге. На его шее висело несколько ожерелий из разноцветных бусин разной формы и размера. Среди них капибара разглядела мелкие косточки птиц, зазубренный наконечник стрелы, неограненный рубин размером с куриное яйцо и чей-то гигантский клык. Не исключено, что это был клык предыдущего шамана племени, но Клара ни за что бы не хотела знать его историю.

– Добрый день, Педро. Рада снова видеть вас в добром здравии!

– И я тебе рад, Кларочка! – Высокий леопард радушно обнял капибару. – Хотя, кажется, ты рассчитывала не на такую встречу.

– Признаться, да. Я не думала, что вы уйдете со своего поста, а к новой главе деревни нас доставят под конвоем.

Педро хитро улыбнулся без тени недовольства или горечи.

– Многое изменилось в Таско за последний год. Не всем по душе эти перемены.

– А вам?

– А я лишь наблюдатель, позволяющий вещам случаться так, как они того требуют. Но что же я держу гостью на пороге? Ты устала и голодна. – леопард радушно махнул когтистой лапой в сторону стола. – Располагайся, угощайся и рассказывай. Причина, которая способна заставить Клару выбраться в джунгли, еще и в компании полицейского, должна быть более чем весомой!

Линарес с хитрым прищуром наблюдал, как уставшая капибара с наслаждением плюхнулась на лавку и принялась за угощение. Клара, не прекращая жевать, встревожено спросила:

– Уверена, что вы и без наших объяснений прекрасно знаете, зачем мы сюда приехали.

– Может и знаю. Но мне интересно, что ты сама думаешь обо всех этих делах.

– Я оставила этого горе-полицейского у новой главы деревни. Ему не причинят там вреда? Этот коати способен вляпаться в историю, даже сидя на диване в собственной гостиной.

– Не волнуйся за него. Ему там, разумеется, не рады, но у твоего коати хватит ума не дать себя в обиду. В конце концов, вы прибыли сюда по важному делу, и никто не захочет, чтобы Таско наводнили полицейские в поисках пропавшего офицера, сотрудницы музея, джипа, маски и поддельных фигурок Педро Линареса.

– Так и знала, что вы уже обо всем знаете! – Клара отправила в рот хрустящий начос, щедро зачерпнув им гуакамоле из пестрой глиняной миски.

– Я знаю лишь самое важное. И еще чуть-чуть из того, что видят духи, и простым зверям знать не полагается. И да, это я смог сделать так, что тебе пришла в голову идея мчаться в Таско в поисках ни в чем не повинного леопарда.

– Так Лео все-таки здесь?

– Ты, как всегда, торопишься и забегаешь вперед, Клара. Это весьма странно для твоего вида. Ты самая непоседливая капибара из всех, кого мне доводилось встречать, – Педро укоризненно вздохнул и сменил тему. – Лео там, где он должен быть. А ты нужна была мне в Таско. Мне… нам всем здесь нужна твоя помощь, Клара!

– Моя? Но зачем? И чем я могу помочь племени леопардов, живущих в джунглях? – Клара не смогла бы отказать в просьбе Педро, но совершенно не понимала, чем может быть тут полезна: оформить детишкам бесплатный билет для прохода в городской музей? Представить работы Линареса на выставке? Все это она и так давно уже сделала без всяких просьб с его стороны.

Удивленная капибара не заметила, как полностью опустошила миску с начос. Педро улыбнулся и пододвинул фрукты к ней поближе.

– Ты сама попробуешь ответить на этот вопрос? Или хочешь услышать ответ от меня?

Клара вздохнула. Санта Капибара, как же она скучала по общению с проницательными собеседниками, которые заставляют мозг работать на максимум:

– Бруна. Ваша проблема в ней. Она не нравится вам и не приносит пользы деревне, но вы хотели бы, чтобы ее отстранение произошло без вашего прямого участия, так сказать, чужими лапами. Я права?

– Все верно, Кларочка. Когда она захотела стать главой деревни, я поначалу обрадовался. Мне давно надоела даже эта небольшая власть. Мне есть чем заняться: и как шаману, и как мастеру. Я с удовольствием отошел от дел, но вскоре понял, что это было ошибкой. Бруна не подходит для Таско, а Таско – для Бруны. Ей хочется новшеств и перемен. Она мечтает привести сюда толпы туристов и коллекционеров, проложить хорошую дорогу и интернет, привлечь деньги и построить большие дома. Само по себе это неплохо, но в Таско живут те, кто ценит традиции и простой уклад жизни. Мы не хотим, чтобы нашу деревню превратили в аттракцион для туристов, запивающих дешевые начос «Колой» и фотографирующихся с чучелом шамана. Мы живем в согласии с природой и заветами предков и хотим, чтобы так все и продолжалось. Молодежи, которая ищет иной путь, как Лео, мы помогаем перебраться в Рио-дос-Анималес или дальше. Недавно отправили одно юное дарование учиться в Париж. Зачем в нашей глуши модельер? А ее призванию благоволили духи.

– И жители деревни согласны с вами?

Линарес удивленно вскинул брови:

– Я не был бы шаманом этой деревни, если бы не выражал истинное мнение ее жителей. Если бы духи наших предков хотели иного, тут давно был бы мегаполис. Но это не наш путь.

– Тогда почему бы просто не сместить Бруну с этого поста?

– По нашим обычаям это может сделать только леопард, который готов прилюдно вызвать ее на поединок.

– Вы должны драться с ней? – Глаза капибары расширились от ужаса.

Леопард разразился гортанным смехом настолько сильно, что прослезился:

– Клара, ты меня убиваешь. Надо ж было такое придумать, драться! – Линарес вытер слезы кончиком своего длинного хвоста. – Мы живем в глуши, но все-таки не окончательно одичали. Ты всерьез думаешь, что я сейчас выпущу когти и вцеплюсь ими в эту девчонку? Так действительно было в древности,