Капибара Клара и спасение карнавала - Ольга Романова

но сейчас «поединок» – это состязание в любом деле, в котором ты хорош и которое может быть полезно для должности вождя. То есть подходит умение охотиться, общаться с духами или вести переговоры. А вот талант лепить горшки – не очень. А еще есть традиционный вариант Испытания Ума. Что-то вроде турнира ехидства и загадок.

Клара смущенно потупила глаза. Она действительно сморозила глупость. Линарес продолжил:

– Я не могу прилюдно сместить Бруну с должности, прямо указав на ошибки и недовольство племени, потому что не хочу позорить ее перед соплеменниками и портить отношения с собственной внучкой. Она неплохая девочка, но слишком заигралась во власть. Ей стоит поехать в большой город и там воплотить свои мечты о цивилизации, а не воевать с джунглями. Думаю, лет через двадцать она будет готова вернуться и стать хорошим шаманом.

– Она ваша внучка?!

Линарес мягко улыбнулся, взял с полки одну из фотографий в рамке и протянул ее Кларе.

Она сразу узнала чуть более молодую версию Линареса: тот же взгляд с хитрым прищуром и ожерелья на шее (только зловещего клыка еще нет). На коленях сидящего шамана – малышка-леопард в смешном розовом комбинезончике играет с кончиком его хвоста. Старое, но очень теплое и живое фото.

– Бруна часто путешествовала по миру с отцом и матерью, и мы не очень много времени проводили вместе. Но когда моя дочь и ее муж погибли, она вернулась в Таско. Бедняжка тосковала по родителям, только что закончила колледж и мечтала изменить мир к лучшему. Я советовал ей продолжить обучение и найти себе работу по душе в городе, но упрямая девчонка вбила себе в голову, что изменения мира надо начать именно с родной деревни. «Внедрить эффективный менеджмент», чтобы это ни значило.

– Разве перемены – это плохо?

– Нет, конечно. Но не все из них одинаково полезны нашему поселению.

Клара вспомнила охранника, настороженных детей и джип Игуаны Джонса. Ей тоже больше нравился Таско без всех этих «новинок».

– Есть еще одна проблема, – вздохнула она.

– Твой чешуйчатый друг, который уже который день обивает порог моего дома, но еще ни разу не был допущен внутрь?

– Он мне не друг!

– Но когда-то был им. – Иногда капибару очень бесило, что шаман откуда-то знал даже то, что небыло известно абсолютно никому.

– Что бы он вам ни обещал, иметь с ним дело очень опасно. Он авантюрист и охотник за сокровищами. Именно он подстроил ловушку, в которую угодил наш джип. Ему плевать на ваше искусство и деревню. Все, что его интересует – это деньги, которые он сможет выручить за фигурки священных зверей.

– Он появился в Таско с одним разбойником-муравьедом пару недель назад. Обещал золотые горы, если я начну вырезать больше фигурок. Славу на весь мир, звезду с неба, туры для любителей экзотики и шоссейную дорогу до деревни.

– Вот дурак! У вас все это и так уже было. Именно для того, чтобы избавиться от славы, денег и шума, вы и сбежали в джунгли.

– Разумеется, – спокойно согласился Линарес. – Но Бруну заинтересовали его слова. Она молода, неопытна и склонна прислушиваться ко мнению всяких проходимцев. Это не доведет до добра.

– Санта Капибара, дай мне сил! – простонала Клара. – То есть вы хотите, чтобы я прилюдно сместила с должности нынешнюю главу деревни? При этом она точно будет этому не рада, и у нее есть вооруженные сторонники и ручная игуана без чести и принципов. А еще я должна буду занять ее место, если следовать вашим законам.

– А ты хочешь стать главой деревни леопардов? – лукаво поинтересовался Линарес.

– Храни меня от этого духи всех капибар на свете!

– Тебе достаточно при всех показать, что Бруна идет по неверному пути и прислушивается к советам недостойных. Ты чужая здесь, и тебе это сойдет с лап, не повлияв на отношения с местными. Об остальном позабочусь я сам.

– Она же меня растерзает, – уныло протянула капибара.

– Я не позволю никому тебя тронуть. А в словесных перепалках и умении выводить всех из себя и на чистую воду тебе нет равных. Вызови ее на Испытание Ума. Она не сможет проигнорировать официальный вызов. Я расскажу, что и как ты должна будешь говорить и делать. Услуга в обмен на услугу, ведь я знаю, зачем вы здесь.

Клара уныло подумала, что она опять ввязалась в сомнительное приключение и не послушала мудрых советов дедушку Капи. Он наверняка сказал бы, что приличные капибары не должны вызывать на поединки неуравновешенных леопардов, одних из самых сильных и опасных хищников в природе. Эта Бруна, вероятно, способна затащить отнюдь не маленькую тушку Клары на верхушку дерева. Дерева путешественников, которое не пальма, а банан, что вряд ли сильно поможет Кларе. И висеть ей там в назидание всем прочим, кому почему-то не сидится в собственной уютной квартирке в Рио-дос-Ани-малес.

Клара пообещала себе, что, если выберется из джунглей живой, не меньше двух часов проведет в горячей ванне с розовой пенкой и резиновыми уточками. У нее была целая коллекция. Была даже уточка-полицейский в фуражке. Ее, возможно, стоит кое-кому подарить.

Глава одиннадцатая,

в которой капибаре надо сразиться с леопардом

– То есть ты понятия не имеешь, куда улизнула наша распрекрасная капибара? А также требуешь от уважаемой Бруны выдать тебе преступника, которого вы упустили в Рио? Но Клара почему-то решила, что он находится именно в Таско. Ах да, как ты сказал, она поняла это, посмотрев на поделки в его нищей лачуге. – Неужели Матеуш когда-то жаловался на издевательский тон капибары? Забудьте! Она явно была лишь ученицей мастера подколок и гадостей, и этим мастером, безусловно, был Игуана Джонс.

Они с Матеушем уже около получаса препирались в доме главы деревни, которой оказалась молодая девушка-леопард с прекрасными, чуть раскосыми глазами, тремя сережками в левом ухе и пушистым хвосте. Она была одета в модные джинсы и футболку и совсем не походила на предводителя живущего в джунглях племени.

Матеуш подробно рассказал про цель их приезда и историю с ловушкой, любую причастность к которой Джонс, разумеется, отрицал. Игуана вольготно развалился в одном из простых деревянных кресел, крутя в пальцах тонкий ножик. Он всячески льстил и демонстрировал подобострастное уважение Бруне, а над коати откровенно издевался. Матеуш был уверен, что, если бы не его полицейский значок, Игуана уже давно бы закопал его в очередной яме. Бруна показалась ему более адекватной, однако она явно верила подхалиму Джонсу