А что там в школе? - Юлия Асланова

– Может, её случайно к нам в аквариум посадили, по ошибке? – заволновался Максим. – То-то я смотрю, у нас один меченосец отличается: у него хвост с пимпочкой.

– Да обычный твой меченосец, – сказал ему Петя. – Они у вас все одинаковые. Вот один сомик у нас слишком глазастый.

– А какая рыба-то исчезла? – спросил проходящий мимо Женя.

Лиля пожала плечами:

– Не знаю, надо у папы спросить. – А потом разочарованно добавила: – Но точно не петушок, я узнавала.

Кражу рыбы и вероятность её нахождения в аквариуме обсуждали целый день. Лиля даже позвонила на переменке папе и попросила его прийти и проверить рыбок. В дискуссии не участвовали только Саша, Катя и Оля: Оля не волновалась, потому что водоросли из магазина не пропадали, Саша устал махать руками, поддерживая беседу, а Катя просто молчала.

Марк предложил делать ставки. Каждый, кто был уверен, что именно его рыбка особенная, отдавал жвачку, конфету или наклейку. К концу переменки набрался целый пакет. Петька, поставивший на кон жвачку, отошёл в сторонку и присел, чтобы перевести дух. Рядом Катя что-то писала в тетрадке.

– А ты чего не споришь? – спросил он её.

Девочка удивлённо посмотрела на него:

– А зачем?

– Хм, – хмыкнул Петя. – Ну да.

А сам подумал: «С такой рыбкой я бы тоже не спорил».

Он вернулся к остальным и не слышал, как Катя добавила:

– Я и так знаю, что моя рыбка особенная.

После уроков никто не расходился. Все остались ждать Лилиного папу, объяснив родителям, что происходит нечто суперважное. Каждый надеялся, что именно его рыбка окажется особенной и очень дорогой. Ваня с Даней тоже остались. Они охраняли мешок со сластями – выигрыш будущего победителя.

Наконец у школы остановился красный автомобиль. Из него вылез Лилин папа Евгений Сергеевич и ещё один мужчина, высокий, плотный, с большими круглыми глазами. Поверх пальто у него был повязан серый шарф.

Вскоре они оба уже стояли на пороге класса.

– Это Михаил Иванович, ихтиолог, специалист по аквариумным рыбкам, – представил гостя Евгений Сергеевич. На этом официальное знакомство завершилось: разматывая на ходу шарф, Михаил Иванович ринулся к аквариуму. Разметённые специалистом, словно пронёсшимся ураганом, ученики подтянулись поближе. Мария Валерьевна кашлянула, пытаясь привлечь внимание Михаила Ивановича, но тот буквально прилип носом к стеклянной стенке. А потом вдруг подпрыгнул и хлопнул в ладоши.

– Она, она! Вот егоза! – Михаил Иванович ткнул пальцем в стекло.

– Ну, так чья? – выкрикнул из-за спин одноклассников Максим. Он стоял дальше всех и не мог ничего разглядеть.

Специалист непонимающе обернулся к Марии Валерьевне.

– Ребята взяли шефство над рыбками, – пояснила она. – Наблюдают, как те плавают, как едят, следят, чтобы не дрались. У каждого своя рыбка. Поэтому всем интересно, кто же ухаживал за самой дорогой.

Михаил Иванович улыбнулся:

– Понятно. Давайте покажу.

Он повернулся к аквариуму, но вдруг нахмурился.

– Черепашку нужно убрать, – решительно заявил он.

– Это почему? – хором воскликнули Ваня с Даней.

– Она чуть подрастёт и всех рыбок съест. Эх, голову бы оторвать тому, кто аквариум собирал.

– А можно мы черепашку домой заберём? – вдруг спросил Ваня.

– Можно, – кивнула Мария Валерьевна. – Куда же её ещё девать.

Братья победно посмотрели на остальных. Пусть они и не участвовали в споре, зато теперь у них дома будет черепашка.

– Вот она! – тихо сказал специалист. – Красавица!

– Где, где? – загалдели все и разом огорчённо выдохнули, когда Михаил Иванович ткнул пальцем в невзрачную серебристую рыбку, грустно косящую на них большим глазом.

– Но она же никакая! – возмутилась Аня. – Селёдка. И глаза у неё смешные.

– Это арава́на. Один из видов. Нам их из Южной Америки привезли всего несколько штук. Она чуть подрастёт и будет большая, переливчатая и очень красивая.

– И дорогая, – добавил Максим.

Специалист кивнул.

Саша постучал Петю по плечу. Тот обернулся. Саша показал на рыбку, сделал ныряющее движение, поднял плечи к ушам и развёл руками.

Михаил Петрович удивлённо посмотрел на него. А Петя сразу всё понял.

– Скажите, пожалуйста, как же рыбка попала в наш аквариум? – перевёл он Сашины жесты.

– Скорее всего, сама прыгнула, – предположил Михаил Иванович. – Если аквариум и банки рядом стояли.

– Прыгнула? – удивились ребята. – Как?

Специалист улыбнулся и сказал:

– А вот как!

Он достал из кармана мешочек, в котором лежала маленькая очищенная креветка. Взяв её двумя пальцами, Михаил Иванович сдвинул верхнее стекло аквариума и протянул руку над водой. Казалось, что зажатая в его пальцах креветка шевелится. Ребята затихли. Через полминуты аравана заметила креветку и подплыла ближе. Она замерла, а потом рванула вверх. Выпрыгнув из воды, рыбка вцепилась в креветку. Михаил Иванович еле успел отдёрнуть руку. А маленькая охотница плюхнулась обратно в воду и поплыла как ни в чём не бывало. Все охнули.

– Да, – засмеялся Михаил Иванович. – Животные – существа непредсказуемые! Если хотите, приходите к нам в магазин – я вам покажу разных рыбок, расскажу про них. Некоторые рыбы вынашивают своё потомство во рту: открывают рот, а оттуда стайка выплывает. Очень интересное зрелище.

Все радостно закричали:

– Да! Хотим!

Михаил Иванович уже собрался уходить, но вдруг остановился:

– А кто же победил?

Все стали искать Катю, но в классе её не было. Лиля нашла Катю в рекреации: та сидела на подоконнике и плакала.

– Это она, да? Моя рыбка?

Лиля кивнула.

Михаил Иванович подошёл к ней, встал рядом и удивлённо спросил:

– А почему ты плачешь? У тебя самая дорогая рыбка оказалась, а ты плачешь.

Катя посмотрела на него:

– Но ведь вы её заберёте. А она такая красивая.

На следующий день, разобрав из мешка свои сладости, Петя с Сашей и Лилей сидели в углу около аквариума и болтали. У Саши от языка жестов так устали руки, что он решил снова начать разговаривать. Тем более что синяк на лице почти сошёл.

– Надо же, вроде самая обычная рыбка, а такая дорогая, – покачал головой Петя.

– Бывает, – кивнул Саша. – Зато наши рыбки остались с нами.

– Это да, – согласился Петя. – Но Кате Михаил Иванович обещал прислать другую рыбку, так что зря она плакала.

– Не понимаешь ты ничего, Петька, – возмутилась вдруг Лиля. – Она плакала, потому что полюбила именно эту рыбку, некрасивую. Просто так. Молодец она. Я и не ожидала.

И, встав, Лиля решительно направилась к Катиной парте.

Петя пожал плечами и посмотрел на Сашу, который как раз снял очки и тёр глаз.

– Слушай, а синяк-то у тебя откуда? – решился спросить он. С того