Огненное перо - Катрин Тордаши

Когда он это произнёс, Лию словно пронзили чем-то острым.

«Это твой шанс», – прошептал внутренний голос. Но шанс на что? Вовремя сбежать от передряги? Или создать связь с Ру, Ари и Корали?

«Если ты это сделаешь, пути назад не будет».

Лия подняла руку. Девочка подумала о золотых перьях, чернилах, мерцающих словно зелёный драгоценный камень. О тихом мяуканье и Алекс, которая улыбнулась ей, сидя на краю забора.

Она взглянула на Ари, Ру и Корали, которые стояли близко друг к другу, сделала глубокий вдох и положила свою руку на руки ребят.

Дом с остроконечным фронтоном

Лия

Поездка на метро заняла всего лишь четверть часа, однако с каждой проходящей минутой беспокойство Лии только возрастало. Что, если память подвела её?

Лия вышла из метро на площадь, окружённую платанами. Да, однажды она здесь уже была. Но действительно ли это тот район города, в котором находится остроконечный дом?

– Куда теперь? – спросил Ари.

Лия прикусила губу и взяла руководство в свои руки.

Моросил мелкий дождь. Лия натянула плотную вязанную шапочку, Ру и Ари – капюшоны. У Корали в руках был зонтик вишнёвого цвета, который защищал от дождя не только её, но и Пью, сидящего на плече девочки.

Быстрым шагом они прошли мимо киоска и бистро, где несколько человек сидели, закутавшись, под навесом и пили кофе.

– Скоро должна быть пекарня, – сказала Лия, и да, действительно: впереди, через перекрёсток, светились витрины, полные багетов и другой выпечки.

Пока они ждали у светофора, Корали улыбнулась Лии.

– Ты хорошо находишь места. Как почтовый голубь!

– В любом случае лучше, чем наш почтовый голубь, – заметил Ру. – Пью слишком легко отвлекается на уютное место для сна, голубку или пару крошек на полу.

Корали возмущённо щёлкнула языком.

– Не слушай их, – утешила она Пью и погладила его плюшевую грудку. – Ты чудесный почтовый голубь.

Светофор переключился на зелёный. Они едва успели перейти улицу, когда Ари указал вперёд.

– Там!

Примерно в сотне метров впереди, где дорога поворачивала направо, стоял дом c остроконечным фронтоном. Не обменявшись и парой слов, ребята ускорили шаг, пока не достигли цели.

Лия выдохнула: она не ошиблась. Это на самом деле был дом с рисунка Алекс. Все шесть этажей уходили ввысь, с внешней стороны виднелось множество балконов с вычурными металлическими перилами, а колонны окружали панорамное окно на верхних этажах.

В любом случае это здание, судя по всему, повидало и лучшие времена. Фасад из песчаника разукрашивали серые пятна, а мёртвый плющ обвивал виньетки с цветами и птицами.

Дом стоял в одном ряду с другими зданиями, но, в отличие от них, казался нежилым. Вход перекрывал забор, а окна были закрыты грязно-белыми ставнями.

– Что теперь? – спросила Лия.

– А теперь начинается поиск сокровищ, – ответил Ари.

Ру немного сдвинул доску в заборе в сторону, в то время как остальные дети стояли перед ним и старались выглядеть как можно менее подозрительными. Они подождали, пока все прохожие разойдутся, и протиснулись на территорию сквозь дыру в заборе.

Теперь пластиковый брезент на заборе защищал их от взглядов с улицы. Несмотря на это, нервы Лии жужжали, словно рой пчёл. По крайней мере, остальные казались такими же напряжёнными, как и она. Ари вцепился обеими руками в лямки рюкзака, а Корали нервно теребила ноготь на большом пальце. Ру не стал терять времени зря и направился прямиком ко входной двери. Она была выкрашена в чёрный цвет, а из дверного проёма скалилось лицо какого-то существа с острыми ушами, рогами и локонами, падающими на лоб. Лия нахмурилась. Создание показалось ей знакомым… словно она должна была знать, как оно называется.

Ру нажал на ручку, громко втянул в себя воздух и открыл дверь.

– Не закрыто? – удивлённо спросил Ари.

Мальчик покачал головой, открыл дверь пошире и заглянул внутрь.

– Никого, – сказал он. – Кажется.

Один за другим они переступили порог и вошли в дом. Ру зашёл последним и закрыл за собой дверь. Вокруг них царила пыльная тишина.

«Пожалуйста,– подумала Лия,– пусть этот дом будет действительно заброшен».

Они бесшумно прошли по коридору, нырнули в проход, украшенный колоннами, и наконец оказались в величественном вестибюле. Пол покрывали мраморные плиты, а каменная лестница вела на второй этаж причудливо переплетающимися петлями. С потолка свисала накрытая тканью люстра, а на низком столике стояла ваза с засохшими цветами. В углах таились мрачные тени, а комнату наполнял приглушённый сумеречный свет.

– Кто ещё покрылся гусиной кожей? – пробормотал Ру.

– Похоже на дом с привидениями, – заметила Корали.

– Ага, – подтвердила Лия.

Ари всё ещё крепко держался за лямки рюкзака, но смело сделал шаг вперёд.

– Это всего лишь пустой дом, – отмахнулся он от их слов. – Единственная странность заключается в том, что его всё ещё не отремонтировали и не продали.

– Потому что никто не хочет жить в доме с призраками, – пробормотала Корали.

Ари покачал головой и осмотрелся:

– Ладно, ребята, часики тикают. Сначала нужно найти птицу с небесными перьями и золотым яблоком.

– Разделимся? – спросил Ру.

Корали покачала головой и схватила его за руку. Лия взглянула вверх на лестницу и представила себе, как она одна будет пробираться по тёмным коридорам.

– По двое? – предложил Ари. – Ру и Корали осматривают комнаты с левой стороны, мы с Лией осмотримся справа?

Ру опустил взгляд на Корали:

– Согласна?

Она расправила плечи.

– Согласна.

– Лия? – спросил Ари.

Лия кивнула и понадеялась, что остальные не заметят, как она обрадовалась этому предложению. До вчерашнего дня она не верила в привидения, но до вчерашнего дня она и не знала, что существуют невидимые птицы, которые роняют волшебные перья.

Зал зеркал

Лия

Первая комната, в которой оказались Лия и Ари, была ещё мрачнее, чем вестибюль. Только бледные нити дневного света попадали внутрь через щель в ставнях. Было трудно понять, для чего когда-то предназначалось это помещение. Посередине стоял один стул, а рядом с окном Лия рассмотрела бесформенный тёмный силуэт.

– Вот, держи, – сказал Ари и вложил ей в руку фонарь. Девочка включила его и направила луч света на предмет рядом с окном. Им оказался перевёрнутый диван, ножки которого торчали в воздухе.

Лия пробежалась по комнате светом от фонарика, пытаясь не отвлекаться на зловещее окружение.

«Ты можешь,– сказала она себе.– Осмотрись. Это ничем не отличается от поисков предметов из списков твоей