Джейн из Лантерн-Хилл - Люси Мод Монтгомери

Энцефалит мог быть и мужским именем, насколько Джейн могла доказать обратное… или интересовалась этим вопросом. Ей хватало того, что они с папой едут в машине, один вид которой вызвал бы у Фрэнка истерику; подпрыгивают на красных дорогах, дружелюбных и загадочных одновременно. Проезжают сквозь веселые леса, кажущиеся свадебно-торжественными из-за разбросанных по ним цветущих диких вишен; и через холмы, по которым скатываются бархатистые тени облаков, исчезая в маленьких, залитых синевой лощинах. И в этой чудной местности по обеим сторонам дороги тянулись дома – и они купят один из них. «Давай купим дом, Джейн» – прямо как другой сказал бы: «Давай купим корзину». Восхитительно!

– Когда я убедился, что ты приедешь, то начал искать возможные варианты. Мне рассказали о нескольких. Осмотрим все и решим. Какой дом ты бы хотела, Джейн?

– А какой ты можешь себе позволить? – рассудительно поинтересовалась Джейн.

Папа рассмеялся.

– У нее еще имеется что-то от оставшегося на белом свете здравого смысла, – сообщил он небу. – Мы не сможем заплатить баснословные деньги, Джейн. Я не богач. Но и не голодранец. Я продал довольно много писанины прошлой зимой.

– Мирное урегулирование международных конфликтов, – пробормотала Джейн.

– Что-что?

Джейн рассказала, как ей понравилась фотография Кеннета Говарда и она вырезала ее из газеты. Но не стала упоминать ни о том, что бабушка разорвала фотографию, ни о выражении маминых глаз.

– Мы давно сотрудничаем с «Субботним вечером». Но вернемся к нашим баранам. С учетом колебания цены, какой дом ты бы хотела, моя Джейн?

– Небольшой, – отозвалась Джейн, думая об огромном доме на Джой-стрит. – Маленький домик… окруженный деревьями… молодыми деревьями.

– Березами? – предложил папа. – Я не отказался бы от парочки берез. И нескольких темных елей для контраста. Дом должен быть зеленым и белым, чтобы сочетаться с деревьями.

– Мы не можем его перекрасить?

– Можем. Разумная мысль, Джейн. Я бы мог отказаться от предначертанного нам дома просто из-за цвета. И одно окно должно выходить на залив.

– Он будет рядом с заливом?

– Обязательно. Мы едем к прибрежному району Куинс[24]. Все дома, о которых я слышал, находятся там.

– И чтобы он был на холме, – мечтательно добавила Джейн.

– Подытожим: маленький домик зелено-белого цвета – или в будущем выкрашенный в него, – окруженный деревьями, предпочтительно березами и елями. Окно, смотрящее на море… на холме. Звучит вполне реально… И еще одно требование: он должен быть окружен волшебством, Джейн, в большом количестве, – а волшебные дома встречаются редко, даже на Острове. Ты понимаешь, о чем я, Джейн?

Джейн поразмыслила.

– Ты хочешь почувствовать, что это твой дом, прежде чем купить, – отозвалась она.

– Джейн, – сказал папа, – ты так хороша, что даже не верится.

Он внимательно смотрел на нее, когда они заезжали на холм, миновав настолько голубую реку, что Джейн воскликнула от восторга… реку, впадающую в голубую гавань. А когда они достигли вершины холма, перед ними раскинулось нечто такое большое и голубое, что Джейн поняла – это, должно быть, залив.

– О! – воскликнула она. И снова: – О!

– Здесь начинается море. Тебе нравится, Джейн?

Джейн кивнула, не в силах говорить. Она видела озеро Онтарио[25], бледно-голубое, сверкающее, но это… это! Джейн никак не могла наглядеться.

– Я не знала, что бывает такая синева, – прошептала она.

– Ты видела ее раньше, – мягко ответил папа. – Можешь не помнить, но она у тебя в крови. Ты родилась рядом с ней одним нежным, призрачным апрельским вечером – и жила поблизости три года. Однажды я взял и окунул тебя, к ужасу… некоторых людей. Прежде тебя крестили в англиканской церкви в Шарлоттауне – но именно в море произошло твое настоящее крещение. Ты ребенок моря, и теперь ты вернулась домой.

– Но ты не любил меня, – вырвалось у Джейн.

– Не любил! Кто тебе это сказал?

– Бабушка. – Ей не запрещали упоминать бабушку при отце.

– Старая… – Папа оборвал сам себя. Он словно отгородился маской. – Давай не забывать, что мы охотимся за домом, – спокойно договорил он.

На некоторое время охота за домом перестала волновать Джейн. Она не знала, во что верить и кому верить. Ей казалось, что теперь папа любит ее… но так ли это? Возможно, он лишь притворяется. Тут она вспомнила, как он поцеловал ее.

«Теперь он любит меня, – подумала она. – Может, он не любил меня, когда я родилась, но теперь другое дело». И хорошее настроение вернулось к ней.

Глава 16

Охота за домом, решила Джейн, дело веселое. Впрочем, удовольствие преимущественно заключалось в дороге, разговорах и молчании с папой, поскольку подавляющее число домов не представляло никакого интереса. Первый оказался чересчур большим, второй – маленьким.

– В конце-то концов яблоку должно быть где упасть. Тут даже кошке пришлось бы тесновато, – констатировал папа.

– У тебя есть кошка? – спросила Джейн.

– Нет. Но можем завести, если хочешь. Слышал, кошачий урожай в этом году удался на славу. Тебе нравятся кошки?

– Да.

– Тогда заведем хоть сотню.

– Нет, – не согласилась Джейн, – двух.

– И собаку. Не знаю, как ты к ним относишься, Джейн, но если у тебя будет кошка, то мне полагается собака. У меня не было пса с тех пор, как…

Папа снова резко остановился, и снова у Джейн возникло чувство, что ей необходимо услышать то, о чем он собирался сказать.

Третий дом показался им симпатичным. Он стоял на повороте лесной дороги в пятнах солнечного света, просачивающегося сквозь деревья. Но при ближайшем рассмотрении дом оказался безнадежным. Обшарпанные, покосившиеся во все стороны и иссохшиеся полы, кое-как висящие двери. Окна не открывались. Кладовой не обнаружилось.

Четвертый, по мнению папы, выглядел слишком пряничным, а пятый не впечатлил обоих: потрепанное квадратное неокрашенное строение с кучей ржавых банок, старых ведер, фруктовых корзин, тряпок и мусора по всему двору.

– Следующий в списке – старый дом Джонсов, – проговорил папа.

Найти старый дом Джонсов оказалось не так-то просто. Новый дом смело смотрел на дорогу, но следовало миновать его и пройти по колеистой заброшенной тропе, чтобы отыскать старый. Сквозь кухонное окно виднелся залив. Дом был слишком большим, и как папе, так и Джейн вид сараев и свинарников Джонсов показался не слишком вдохновляющим. И снова они затряслись по дороге, чувствуя себя несколько подавленно.

Шестой дом сошел бы за эталон всех домов. Небольшой коттедж с верандой: новенький, белый, с красной крышей и мансардными окнами. Ухоженный, пусть и лишенный деревьев двор; в доме нашлись как кладовка,