Школа волшебства на краю Тихолесья - Хезер Фосетт

сейчас, хотела выдергивать из стен замка камень за камнем, открывать окно за окном. Но как она только что сказала боггарту, они с Каем заключили соглашение, и она нуждалась в его помощи. Правда, сама она была не в восторге, узнав, насколько нужна ему.

Кай снова перевел взгляд на клетку и побелел, как полотно.

– Ведро принести? – с подозрением спросила Роса.

– Нет.

– Лучше предупреди, если начнет мутить. Я только что сапоги намыла.

Она открыла последний замок и распахнула дверцу. Кай шагнул назад. Роса сунула в клетку руку и, изогнув запястье, схватила за шкирку самого маленького дракона-соловья. Прочие напевали и рычали одновременно, звук был низким и тревожным. Старшая дракоша щелкала зубами.

– Даже не думай, – предупредила ее мысленно Роса.

Драконы-соловьи обладали ядовитым укусом. Легонько тяпнут – и ты парализован. И вот тогда уже они начинают пожирать тебя. Разумеется, для таких крошек этот процесс занимает много времени. Драконы обычных размеров по крайней мере поступают более порядочно и сразу откусывают голову.

– М-м-м-м, м-м-м-м, – напевала старшая дракоша, следя за Росой своими крошечными черными глазками.

Роса плотно закрыла дверцу клетки.

– Отлично. Итак, как видишь, если держать его вот так, он…

Подняв глаза, она обнаружила, что Кай стоит уже в нескольких метрах от нее.

– Что ты там делаешь?

– Кажется, паникую. – Кай вытянул перед собой дрожащие руки.

– Да ну тебя! – возмутилась Роса. – Такты никогда не избавишься от своего страха.

Она решительно подошла к Каю и, схватив его за ладонь, сомкнула его пальцы на шее дракона-соловья, чтобы тот не мог укусить. После этого она отступила на несколько шагов.

– М-м-м-м, м-м-м-м, – напевала дракоша в клетке.

– Ну вот! – Роса смотрела только на Кая. – Что чувствуешь?

Кай выглядел потрясенным. Он уставился на дракона, тщетно извивающегося у него в руке.

– Вроде… Не так уж и плохо.

– А я что говорила! – торжествующе улыбнулась Роса. – Нужно просто посмотреть в глаза собственному страху. А теперь отдай-ка его мне. Вот так, аккуратно. Держи за шкирку, понял?

Кай даже не шевельнулся.

– Кай? – Росе совсем не нравился его взгляд. – Постарайся не слушать пение.

– Дело не в этом, – начал он слабым голосом. – Просто… Я…

Не договорив, он повалился на траву.

– Кай!

В тот самый момент, когда хватка Кая ослабла, дракон-соловей вонзил клыки в его большой палец.

Роса упала на колени возле мальчика, а дракон отлетел подальше.

– А ну ни с места, гаденыш! – рявкнула она про себя, используя Речь.

В это мгновение все драконы-соловьи замурлыкали чудесную быструю песенку, которая окатила девочку мягкой волной. Даже привыкшая к драконьему пению, Роса почувствовала на мгновение легкое головокружение. Дракончик, укусивший Кая, тем временем ткнулся мордочкой в дверцу клетки и распахнул ее.

Драконы-соловьи вылетели наружу. Первой, радостно хлопая крыльями, на волю вырвалась самая старшая сестра.

– Стоять! – завопила Роса. – Немедленно вернитесь в клетку!

Но драконье пение звучало так громко, что Роса едва слышала собственный внутренний голос. А потом драконы окружили ее со всех сторон.

– М-м-м-м, м-м-м-м, – напевали они. Этот звук напоминал скрипку на берегу тихого ручья, песню птиц в высоких кронах. Под такую музыку приятно отдохнуть в выходной, вздремнуть в летнем теньке. Драконы кружили вокруг Росы, как ветерок, прошитый изумрудными нитями.

– Назад! – закричала Роса про себя, когда дракон пикировал, обнажив зубы. – Назад! Вы не получите его сердце.

– Мое сердце? – пробормотал Кай.

Роса замерла. Она ни слова не сказала вслух. Точно не сказала. Так как же тогда Кай ее услышал?

– Кай? – окликнула она его, используя Речь.

– Да здесь я, здесь, – невнятно отозвался он.

Росе некогда было разгадывать загадки. Она поглубже вдохнула и заорала в полную мощь:

– Бабушка!

Эхо ее голоса понеслось по горам. Где же бабушка? Может быть, дома, а может, в замке, помогает кому-то из мастеров. А еще она может быть где-то в Тихолесье, в окружении огромных, словно каменные стены, деревьев. Ощутив головокружение, Роса впервые по-настоящему испугалась.

– Бабушка!

Вдруг краем глаза она уловила свет. Это Кай приподнялся на локте, хотя по его венам разливался драконий яд. Со лба капал пот, почти вся левая сторона тела застыла, одеревенев. Но его кожа переливалась удивительным серебряно-перламутровым, звездным свечением, словно у него в животе горела лампа с холодным мерцающим светом.

Роса застыла на месте. Может, так умирают волшебники? Превращаются в звезды и растворяются на глазах? Неужели она убила Кая Морригана?

– Что происходит?

– Все нормально, – едва слышно ответил Кай. – Сегодня утром я пил из реки, пока звезды еще горели на небе. Подумал, это может пригодиться.

Он принялся шептать заклинание. Свет становился все ярче и ярче. Даже драконы-соловьи казались зачарованными этим действом и порхали рядом молча, недобро глядя на волшебника.

Кай поднял руку, и из нее вырвался яркий свет.

Он был как шаровая молния, быстрая и бесшумная. Но свет этот не слепил глаза, в конце концов, это был свет звезд, совсем не жаркий.

Драконы-соловьи попадали на землю. Роса не могла понять, живы ли они, но проверять не хотелось. Она просто сгребла их и засунула обратно в клетку, а затем схватила Кая за плечи и рывком приподняла, посадив.

– Кай, – позвала она и потрясла его.

Никакой реакции.

– Кай, – повторила она, используя Речь.

Он даже не шевельнулся. Роса не могла понять, дышит ли он. Одеревенение перекинулось и на правую сторону тела. Не остановится ли его сердце? Роса понятия не имела. Она никогда не видела человека, которого укусил дракон-соловей. Что делать?

– Ты чего шумишь, дитя мое?

Это была Ба. Она, прихрамывая, вышла из леса с перекинутой через плечо сетью. Роса издала крик отчаянного облегчения.

– Его укусили, – всхлипнула она. – Один из драконов-соловьев. Потом он их всех оглушил магией и просто потерял сознание…

Бабушка начала щупать пульс Кая с совершенно непроницаемым лицом, и тогда Роса поняла, что дело плохо.

– К реке! – скомандовала бабушка. – Только холод может выгнать яд, если он еще не успел распространиться.

Бабушка взвалила Кая на плечо, словно он весил не больше барашка, и поспешила к реке.

Роса бросилась за ней. Впереди виднелась Моррель. Бабушка бежала к воде, не обращая никакого внимания на скользкий валежник. На противоположном берегу, бренча колокольчиками, пили воду два гуартега.

Бабушка вброд миновала несколько неровных отмелей и, достигнув наконец глубокого места, опустила Кая в воду.

Роса старалась не отставать. Она набрала в сапоги воды, но не замечала этого.

Кай уже не казался таким одеревеневшим, но глаз не открывал.

– Дурачок, – бормотала бабушка. – Что ты наделал? Обычного мальчишку это бы спасло, но тебя… Кто знает!

– Он произнес заклинание, –