Жизнь замечательных слов, или Беллетризованная этимологическая малая энциклопедия (БЭМЭ) - Николай Михайлович Голь

Эта легенда, наполненная глубоким христианским смыслом (усмирил-то крестом и словом!) тоже претерпела изменения. Преобразился Георгий в прекрасного юношу при полном вооружении, пронзающего копьём страшного дракона, – что ж тут долго разговаривать?

Так и стали изображать его на многочисленных иконах и картинах. Сделался он образцом для средневекового европейского рыцарства, огнём и мечом насаждающего истинную веру. Английский король Ричард Львиное Сердце считал Георгия своим покровителем; крестоносцы рассказывали, что во время битвы за Иерусалим в 1099 году святой неожиданно явился и принял участие в битве, и был на нём белый плащ с нашитым красным крестом; поэтому так называемым крестом святого Георгия украсилось знамя Англии.

А в духовных стихах наших предков называется Георгий устроителем Земли русской. Он был одним из самых чтимых у славян святых, покровителем земледелия и скотоводства. Ведь недаром же греческое имя ГГГеоргий означает «земледелец»: «гео» – «земля» (как и в словах «география», «геометрия») и «эргон» – «работа». Имя высокочтимого святого давалось членам великокняжеского семейства: например, Ярослав Мудрый при крещении в 988 году принял имя Георгий. После победы над печенегами он же повелел «творити праздник» святого Георгия по всей Руси 26 ноября, по новому стилю эта дата приходится на 9 декабря.

Позже стали чеканить монеты с изображением юноши с копьём; первоначально назывались они в народе «копейко» – то есть маленькое копьецо. Так что даже копейка обязана своим происхождением святому Георгию.

Потом великомученик появился на гербе Москвы, потом – на государственном. В 1769 году был утверждён военный орден святого Победоносца Георгия, в 1913 – военный Георгиевский крест, одна из самых почётных наград за особые отличия на полях сражений…

А в простонародье Георгия называли Юрием. «Мужик, – говорили, – не дурак: знает, когда Юрьев день». Потому что в старину безземельные крестьяне могли свободно переходить от одного землевладельца к другому за неделю до 9 декабря, дня Георгия Победоносца, попросту – Юрьева дня, и спустя неделю после него. Но в ХVI веке Борис Годунов отменил право перехода крестьян, закрепив их навечно за боярами-вотчинниками – так окончательно установилось в России крепостное право. Печальной памяти историческое событие навеки осталось в народной речи. «Дожидайся Юрьева дня, когда рак свистнет…»

А ещё Георгия называли Егорием:

Голова у Егория вся жемчужная,

По всему Егорию часты звёзды…

С Егория традиционно нанимались на зимнюю работу, производили расчёты, заключали сделки между хозяевами и работниками. Конечно, каждому хотелось сделать это с выгодой для себя. В дело шли и хитрость, и уловки, и даже прямой обман. И язык не остался к этому равнодушен. Объегорить – значит обмануть на Егория, в Григорьев день, то есть 9 декабря! Вот когда родилось это слово.

…Он со змеем сражался, землепашцам покровительствовал, а с его именем так неуважительно поступили! Какая неприятная неожиданность. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!

Что, Где, Когда (словарная смесь от А до Я)

Апельсин

ЧТО до меня, то я очень люблю апельсины. И вы все, наверное, их любите. Многие их любят даже больше яблок. Да и как можно сравнивать благородный цитрусовый фрукт с какой-нибудь антоновкой! А между тем…

До ХVI века европейцы вообще никакого понятия об апельсинах не имели. А потом португальские мореплаватели завезли из восточных стран эти оранжевые вкусные шары. И стали торговать ими с соседями. Те, конечно, спрашивали… Они спрашивали: «Откуда яблочки-то?» – потому что об апельсинах понятия не имели, а по форме – похоже.

Торговцы отвечали: «Из Китая яблочки, китайские!»

Так и запомнилось. А в Россию апельсины попали из Голландии. По-голландски «яблоко» – appell (аппел), а «китайский» – sien (сиен). Вот и вышел апельсин.

Близорукость

ГДЕ потерялся один слог, никто не знает. Но он исчез, сделав название этой особенности зрения прямо-таки загадочным. В самом деле, при чём тут рука?

Давным-давно, когда слово только возникло, о руке и речи не шло. Было наречие «близко», было прилагательное «зоркий». Получилось слово «близозоркий» – близковидящий. А потом, наверное, неудобно оказалось выговаривать два раза подряд слог «зо» – возникло совсем ничего не значащее «близоркий». Но в языке плохо уживаются непонятные слова, и постепенно получилось то, что получилось. Былого не вернуть, да и не надо – и так ясно, что такое близорукость.

Вестерн

КОГДА я подходил к афише кинотеатра, чтобы узнать, какой фильм показывают сегодня, у меня и в мыслях не было заниматься этимологическими изысканиями. Но пришлось. Под красочным названием было написано: «Вестерн о жизни преступного мира Гонконга! Приключения ниндзя!»

Вестерн из жизни Гонконга? Очень странно! Когда-то, на заре истории Соединённых Штатов Америки, вовсю шёл процесс освоения западных территорий страны. Дикие это были места. Только самые отважные следопыты и охотники, самые смелые ковбои могли добиться там удачи. И добивались!

Потом писатели стали сочинять книги, а режиссёры снимать фильмы о тех славных временах, о жизни на Диком Западе, настоящие вестерны. Ведь запад – это вест. А Гонконг где? На востоке! Восток – это ост. Жалко, что нет слова «остерн» – оно бы куда больше подошло для этой афиши.

Гостинец

ЧТО такое гостинец, знает каждый. Очень это приятное слово. А о том, как оно произошло, стоит поговорить. Понятно, что «гостинец» происходит от слова «гость». Может быть, потому, что, идя в гости, берут с собой подарок? А вот и нет! Просто слово изменило свой первоначальный смысл, а произошедшие от него понятия остались без изменения.

По-древнерусски «гость» – купец. «Гостинец» – дорога, по которой приехали купцы. Такое значение до сих пор сохраняется в диалектах и польском языке. Дальше историческое развитие слова «гостинец» шло следующим образом: товар привезённый купцом, гостем – подарок гостя – подарок вообще.

Декан

ГДЕ работает декан, совершенно ясно: он руководит каким-нибудь факультетом в высшем учебном заведении. А вот деканы филологических факультетов, разумеется, знают, что так было вовсе не всегда.

В Древнем Риме декан носил шлем, меч и щит – он был начальником десяти солдат. Именно десяти, потому что deka – десять.

В средние века он сменил военное облачение на сутану священника и сделался должностным лицом в монастыре, управляющим десятью церковными общинами.

В России ХVII века декан снова вернулся к военной деятельности