Ныряя в синеву небес, не забудь расправить крылья. Том 2 - Ринга Ли

– Мое имя Лю Синь, – представился юноша, – а это Тан Цзэмин.

Чоу Лицзы улыбнулся, поклонившись:

– Я так и понял. Вы те самые два северянина с проклятых земель. Вэнь-гэ рассказывал мне о вас. Мое имя Чоу Лицзы.

Спокойное лицо Лю Синя вмиг изменилось: губы сурово сжались, а во взгляде вспыхнуло напряжение. Нахмурившись, он переспросил, надеясь, что ему просто послышалось:

– Рассказывал… что мы пришли с Севера?

– Ага, – усмехнулся Чоу Лицзы, падая на софу. Точным движением закинув в рот маленькое пирожное, он скормил парочку и своему псу.

Тан Цзэмин тут же уловил изменившуюся атмосферу, на которую не обратили внимания разве что слепец и пес, – они чувствовали себя более чем комфортно. Глядя на Лю Синя, мальчик отметил его растерянность и волнение. Северян считали изгоями. Тан Цзэмин слышал, как в городе иногда обсуждали их поимку на императорских территориях, где была назначена награда за выдачу беженцев с проклятых земель.

– А вот и я, – послышался из коридора голос Сяо Вэня, который нес с собой кипу теплых одеял и блюдо с тонкими ломтиками маринованных баклажанов.

– А вот и ты, – медленно обернулся к нему Лю Синь.

– О… – Сяо Вэнь растерянно улыбнулся, свалил одеяла возле софы и поставил блюдо перед Чоу Лицзы. – Это… – решил он представить двух юношей и мальчика друг другу.

– Уже знакомы, – приблизившись к нему, сказал Лю Синь. – На минутку, Вэнь-гэ. – Схватив лекаря за плечо, он потащил его в мастерскую.

Тан Цзэмин сложил руки на груди и плюхнулся на софу напротив Чоу Лицзы, не сводя с него темного взгляда.

– Ты из ума выжил?! – рявкнул Лю Синь, как только дверь за ними захлопнулась.

– В чем дело? – нахмурился Сяо Вэнь. Предполагалось, что сегодня он наконец отвоюет свой дом, но все здесь только и делают, что кричат и кидаются на него.

– Зачем ты растрепал незнакомцу, кто мы и откуда пришли?! – наступал на него Лю Синь, чувствуя, как все дрожит внутри от страха и обиды. – По всей империи ловят северян, а ты так просто разболтал о нас!

– Извини, ладно? – повысил голос в ответ Сяо Вэнь, закатывая глаза. – Просто как-то к слову пришлось. Он не выдаст вас, не переживай. Тем более что мы в Яотине. Тут всем плевать на врагов империи.

Лю Синь ошеломленно уставился на него, сжимая трость:

– За праздными разговорами ты случайно выболтал тайну, за которую меня и Тан Цзэмина могут повесить или прирезать! Сколько ты видел этого парня, пару раз? И уже уверен в том, что он никому не расскажет?

Сяо Вэнь вдруг прищурился, наступая в ответ.

– Если бы ты интересовался моими делами, то знал бы, что я общаюсь с ним уже полмесяца! – прошипел он. – И да, я в нем уверен. Он никому не скажет!

В его словах сквозила невысказанная обида. Лю Синь понял, что Сяо Вэнь все-таки заметил его отстраненность в последние дни. Но разве он мог подумать, что из-за этого Сяо Вэнь заимеет себе нового друга и тут же примется разбалтывать ему информацию, связанную с ними? Только этого еще не хватало!

– Не говори ни с кем обо мне, – серьезно посмотрел на лекаря Лю Синь. – Найди другие темы для бесед, но только не обо мне и Цзэмине. Может быть, ты и увидел в этом парне надежного слушателя, но я – нет.

Сяо Вэнь вздохнул и кивнул. Он выглядел расстроенным и чувствовал себя отчасти виноватым. Лю Синь покачал головой:

– Ты был у него этой ночью?

Сяо Вэнь почесал затылок. Право слово, вопрос прозвучал более чем… Сяо Вэнь вздохнул, вспомнив, как наблюдал этим утром за Чоу Лицзы и его умелым обращением с топором. Он задумался над тем, как свет огня скользит по песчаным холмам, но тут же отбросил эти мысли.

– Да, а что такое?

Лю Синь, устало потирая висок, пересказал ему события прошлой ночи.

~~~

Прибыв в «Хмельной соболь», Лю Синь увидел страх и волнение на лицах друзей. Едва взглянув на бледную Сы Мянь, прижимающую к себе плачущую Ма Жуши, Лю Синь понял – дело серьезней, чем описывал Го Тайцюн. Этой ночью парень вновь ворвался с криками в его дом. Лю Синь уже хотел было прогнать его, думая, что его пьяные друзья опять что-то учудили, как пару дней назад. Но злость сразу улетучилась, когда он увидел слезы на лице друга.

Зайдя в комнату, Лю Синь понял, что оказался прав: Шуя Ганъюн лежал на постели с окровавленной повязкой на голове, лицо его почти сливалось по цвету с белыми простынями. Ма Цайтянь едва сдерживала рыдания, вытирая кровавые следы с его шеи, и не знала, чем еще помочь. Лю Синь мигом оказался у постели и отстранил ее.

– Здесь нужен Вэнь-гэ, – сказал он, отогнув край повязки.

Го Тайцюн, топтавшийся в дверях, нерешительно подошел ближе:

– Я первым делом направился к нему, но его нет дома. А мужик, который открыл дверь, едва не врезал мне за то, что я его разбудил. Я был и в общинах – его нигде нет! А у нас нет денег на лекарей-шкуродеров, чтоб их всех…

Лю Синь нахмурился. Где же Сяо Вэнь? Возможно ли, что у своего нового друга, о котором он упоминал пару раз? Что-то прикинув в уме, Лю Синь снял плащ.

– Мне нужен таз с горячей водой, жаровня с горящими углями и чистые полотенца.

Тан Цзэмин быстро принес требуемое – у остальных дрожали руки, поэтому он все сделал сам. Затем встал за плечом Лю Синя и смотрел, как тот ловко орудует иглой, сосредоточенно выверяя каждое движение и накладывая аккуратные швы.

– Пожалуйста, Лю Синь… – Ма Цайтянь закрыла лицо руками и горько расплакалась. – Не дай ему умереть!..

Лю Синь закончил зашивать рану и убрал иглу.

– Я сделаю все, что смогу. – Он глубоко дышал, стараясь не выдать тревоги за друга. Рана действительно была серьезной – Шуя Ганъюн не приходил в себя даже от резкого запаха жженых трав. Наложив новую повязку и влив в раненого несколько снадобий, Лю Синь выслушал всхлипывающую Ма Цайтянь.

Вчера вечером Шуя Ганъюн вознамерился закончить на заднем дворе прием льда для очередного напитка, над которым работал последнее время. От уговоров нанять рабочих он отмахивался, говоря, что ему нужно золото. Он никогда не был скуп, но с некоторых пор отчего-то жадно цеплялся за каждую золотую монету, и никто не мог понять – почему. На все вопросы он лишь отмалчивался и