Пелена. Собачелла - Наталья Шицкая

— Смотри! Смотри, чем для нее все это закончилось! Эта дурацкая любовь к шавкам. Одиночеством, презрением и…

Он хотел сказать «смертью», но не решился. Осекся. Я вырвался из рук отца. Если бы он еще раз попытался сделать подобное, мне кажется, я бы его ударил.

— Это вы убили Собачеллу, — орал я. — Вы все! Все, кто отвернулся от нее в самый трудный момент. Думаешь, ей так хотелось отправить в тюрьму родного сына? Да это вообще от нее не зависело!

— Да много ты понимаешь! — свирепел в ответ отец.

— Много! Больше вашего. Она никого не предавала. Ни тогда, ни сейчас. И в случае с Дашкой она не виновата. Вам проще было усыпить собаку, чем разобраться. Надо было помочь, а вы добивали. Муж, дети, Ираида эта, участковый, ты… Это вы все предатели и убийцы. А вот Лешка простил. Написал ей письмо и хотел приехать вместе с сыном. Не успел, наверное. Всю жизнь был рядом и не успел. Я тоже боюсь не успеть, папа. Мне надо идти, — сказал я, выскочил на мороз и хлопнул дверцей машины.

Отец остался внутри. Жалкий, сгорбленный, съедаемый страхом и ненавистью. Он провожал меня взглядом. Я чувствовал это, хоть и ни разу не оглянулся. Больше мы с ним о Собачелле не говорили.

Через месяц на нашем пороге возник кудрявый мужчина в дорогущей меховой куртке.

— Ты Андрей, сын Вовки Колганова? — начал он с ходу. — Где отец?

— А вы кто?

— Тебе дело-то какое? Сергей Степанов. Друг детства.

Я оторопел. Явился… сынок!

— Отец на вахте.

— Ладно, не до него сейчас. Ключи давай.

— Какие ключи? — удивленно спросил я, хотя, конечно, сразу понял, в чем дело.

— От материной квартиры. Ваша старшая дома сказала, что они у тебя. Живей давай, у меня времени мало, — он посмотрел на часы. Дорогие, отметил я про себя и почему-то разозлился. Никогда хамством не отличался и со взрослыми, если это были не родители, не спорил, но тут меня понесло:

— Так мало, что даже на похороны матери нельзя было приехать?

У Сергея брови поползли вверх. Он весь ощетинился, как собака перед нападением. Хотя нет… такое сравнение ему не подходило. Собаки были куда порядочней и без надобности не бросались. Если только были не мелкие визгливые шавки.

— Ты чего там болтаешь, сопляк? Живо гони ключи, говорю.

Он просунул ботинок в дверной проем, пытаясь зайти в квартиру. Я резко дернул ручку, и на его обуви осталась царапина. Сын Собачеллы завизжал как резаный и убрал ногу. Этого времени мне хватило, чтобы захлопнуть дверь. На лестничной площадке послышался мат.

— За ботинки платить будешь, сопляк. И ключи мне вернешь!

Он еще что-то орал, но я не слушал. Надел наушники, включил погромче музыку и просидел так до самого вечера, пока с работы не пришла мама. А вместе с ней явился участковый. Разговор был сложный, на повышенных тонах. В итоге мне дали один день на то, чтобы «очистить», как сказал Петр Сергеевич, квартиру соседки от живности и отдать ключ законному владельцу. Иначе сын Собачеллы грозился пойти в полицию и заявить, что я незаконно завладел его собственностью.

Я обзвонил друзей. Они своих друзей, а те друзей друзей. У кого-то даже родители подключились. В общем, спустя пару часов нам удалось пристроить кошек и щенков и найти для оставшихся животных более или менее подходящее жилье — старый гараж, который мы позже прозвали собачьим лагерем. На первое время. Флакон, Славка и я собрали пожитки: поводки, миски, намордники, пакеты с кормом, остатки мяса и каш. Вытащили из квартиры большой ковер, служивший псам подстилкой, несколько одеял, кастрюли. В кладовке мы нашли засаленную плитку с двумя конфорками, веники и лопаты. Их тоже решили прихватить с собой. Пригодятся на новом месте. Всю утварь мы временно спрятали у Славки, чтобы новый хозяин не видел, как мы выносим ее из подъезда. Ему эти вещи, конечно, без надобности. Но скандалить он любил и мог заставить тащить все обратно.

И вот теперь они все ждали меня внизу. Восемь псов, Славка, Флакон, участковый и сын соседки Сергей. Он даже не зашел в квартиру, хоть и провел здесь все детство. Мама говорила, что он собирается кого-то нанять, чтобы все отмыли, пустить временных жильцов. А потом и вовсе продать квартиру.

Я еще раз обошел комнаты, заглянул в спальню Собачеллы. Не был здесь с ее смерти. На похороны нужны были деньги, и я взял немного из припрятанного соседкой конверта. Остальные деньги пошли на покупку еды для собак. Мне казалось, что я поступаю правильно. Любимцам Собачеллы они были нужнее, чем ее сыновьям.

Мне вдруг захотелось взять себе что-нибудь из этой комнаты. На память. Все равно вещи Собачеллы Сергей, скорее всего, выбросит или сожжет. Я вытащил из комода стопку писем: те, что писала соседка своим сыновьям все эти годы, и то, которое пришло недавно. От Алексея. Возможно, удастся ему переправить. Я снял с двери фотографию соседки. Для себя. И фото детей. Снимок с утренника тоже можно было отослать Алексею.

Мысленно попрощался с домом Собачеллы и захлопнул дверь.

* * *

— Пыхти, пыхти, разваривайся. Не зря меня мама готовить учила, — приговаривал Славка, склонившись над кастрюлей с кашей. Огромная, литров на десять, посудина стояла на низкой двухконфорочной плитке, плитка на доске, доска на полу. Поэтому приходилось готовить вот так, скрючившись, по часу перемешивая перловку, чтобы не подгорела. Плитка у Собачеллы была старая, работала еле-еле. Собак она спасала от голода, нас со Славкой и Флаконом от холода. В металлической коробке, которую владелец — местный пьяница Степаныч — гордо называл гаражом и сдавал нам за несколько сотен в месяц, отопления, конечно же, не было. Ноги пристывали к полу, из носа текло не только у людей, но и у собак. Мы-то приходили-уходили, а они жили здесь постоянно. Но лучше здесь, чем на улице в минус тридцать.

Чтобы псы не простудились, мы натаскали досок из припасов Степаныча, застелили ими бетонный пол. Сверху положили ковер Собачеллы и одеяла. Самый холодный угол, который промерзал до ледяных корочек на металле, пришлось заткнуть тряпками. Плитку мы включали сразу же, как только приходили в гараж. Ставили на одну конфорку мясную кашу, на другую кастрюльку с водой и грелись вместе с собаками от исходящего от них пара. Потом наступала очередь кормежки, уборки и прогулки. Но тепла не хватало. Тогда мы выпотрошили копилки, добавили то, что осталось от денег Собачеллы, и купили в гараж обогреватель. Жить стало легче. Особенно здорово было