Феи в Дублине! - Аня Вагнер

– Честно говоря, я уже и не знаю, кому их возвращать. – Лепрекон немного успокоился и пожал плечами. – В большинстве случаев.

– Но в случае с этим конкретным ключом вы точно знали, откуда он.

– Конечно, знал, – согласился лепрекон. – Я не мог поверить своим глазам, когда он появился. Такая удача! – Он пробежал сквозь маленькую расщелину в скале и прошёл к нише, в которой что-то ярко мерцало.

Я последовала за ним и ахнула. Даже Селмор восторженно прошептал:

– Ух ты…

На большом камне, образуя круг, лежало двенадцать тяжёлых колец, каждое размером с ладонь. Я сначала подумала, что это навесные замки или старые дверные молотки. Но нет, они все сияли, и каждое из них с одной стороны переходило в две руки, которые поддерживали стеклянное сердце с золотой короной. Они лежали так, что цветные сердечки с драгоценными камнями указывали острым концом в центр круга. Все они были разных цветов, а там, где лучи пересекались, вспыхивало белое свечение, да такое яркое, что на него невозможно было долго смотреть – так оно слепило глаза.

– Вот и он, – с благоговением прошептал лепрекон. – Конец радуги. Эти двенадцать стеклянных сердечек были созданы феями очень-очень давно, чтобы таким образом скрепить соглашение между людьми и мифическими созданиями. Свет этого замкнутого круга дарует его владельцу вечную жизнь и несметные богатства.

– Конец радуги? – прошептала я. – О, я столько об этом слышала. По правде говоря, мне всегда казалось, что лепрекон прячет в конце радуги горшочек с золотом. Я и не представляла, что так называют величайшее сокровище фей.

– Что ж, рад, что ты это понимаешь, – тихо сказал лепрекон. – Это всё ключи к старым порталам между нашими мирами. Но люди уничтожили эти порталы один за другим.

– А поскольку у ключей больше не было замка, который они отпирали, они попадали к вам благодаря вашему заклинанию, – заключила я. – Но который из этих двенадцати – последний?

– Тёмно-зелёный, – благоговейно прошептал лепрекон.

– Вы только подумайте, – мечтательно прогудел Селмор. – Вечная жизнь! Что означает бесконечно много жареных хвостиков ящериц в рулетах, приправленных шалфеем.

– Фу-у, – скривилась Гленда.

Маленький человечек недоумённо посмотрел на моего лемурёныша и выпятил грудь.

– Отныне я самый могущественный из обитателей королевства Сид. Не банши, не вампир и даже не фея, а лепрекон! Я снискаю себе бесконечную славу, и никто больше не станет смеяться надо мной.

– Да вы гений! – воскликнула Гленда.

Я хмуро покосилась на чарочасы.

– Гений? Скорее уж дурак.

– Что-что-что? – Лепрекон сердито упёр руки в бока. – Я, верно, ослышался. Как ты разговариваешь с обладателем конца радуги?

Я спокойно смотрела на маленького человечка.

– Да, вы круглый дурак. Вы, должно быть, всю жизнь мечтали замкнуть этот круг. Но думали ли вы о том, какую цену придётся за это заплатить? – Я развернулась и сделала вид, что собираюсь уходить.

– О чём ты говоришь? – недоверчиво спросил лепрекон.

– А цена за богатство и вечную жизнь – одиночество. Вы не сможете больше вернуться домой, чтобы там насладиться триумфом. Может, банши и не будет больше смеяться над вами, очень может быть. Но и в королевство Сид вы уже не попадёте. Да, вы стали самым богатым на свете, но при этом и самым одиноким.

– Вот это удар! – воскликнула Гленда. – Всю жизнь гоняться за чем-то одним, а в итоге обнаружить, что отгородился от всего остального.

– «Отгородился» – это, пожалуй, верное слово, – робко проговорил лепрекон. – Но откуда вы об этом знаете? – Он убрал со лба взъерошенные волосы. На лбу красовалось несколько шишек. – Я уже несколько дней не могу попасть в королевство Сид. – Он шагнул к стене, из которой просачивалась струйка воды. – Раньше всегда проходил тут. Вода поступает прямо из реки.

– Так над нами река? – удивлённо воскликнула я.

Лепрекон показал вверх.

– Да, мы сейчас прямо под мостом Полпенни. – Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня. Его глаза начинали наполняться слезами. – И ты думаешь, это всё из-за конца радуги? Это об этом предупреждали старые феи, говоря о последнем портале в королевство Сид? Эх, если бы я хоть чуть-чуть интересовался историей своего народа! Если бы хоть раз их послушал! Ничего бы этого не случилось. Да и не нужна мне эта вечная жизнь, я хочу домой. Пусть даже там я снова стану обычным лепреконом. – По его щеке скатилась крупная слеза.

– Как плохо, когда ты далеко от дома, – пробормотал Селмор и потёрся о мою ногу. – Только подумаешь о вкусном ужине и уже готов расплакаться.

Я погладила лемурёныша и посмотрела на лепрекона.

– Да, именно так. Поэтому нам и нужен ключ от королевства Сид, так мы сможем помочь вам вернуться домой. Как только мы вставим артефакт обратно в портал, вы снова будете счастливы.

– Да я даже не знаю, где этот портал! – Лепрекон в отчаянии взъерошил свои лохматые волосы. – Мы, лепреконы, никогда им и не пользовались, нам обычно и потока воды хватало, чтобы перемещаться между мирами. – Он начал стучать кулаками в стену и жалобно стенать: – Ну что же мне делать? Даже если я захочу, я не смогу вернуться домой. Ни-ког-да.

– А ты не рыдай, вопрос магенту Эвандер задай, – пропела Гленда, и я невольно усмехнулась.

– Да-а? – Лепрекон вопросительно покосился на меня. – Это правда? Ты знаешь, где последний портал в королевство Сид? – Он повернулся ко мне.

– Да, правда, – медленно ответила я. – Я знаю, где этот портал.

Лепрекон вытаращил глаза:

– И я должен тебе поверить?

– Вам ничего другого не остаётся, – прогремела Гленда. – У нас почти нет времени.

– Моя часовая ведьма права. – Я глубоко вздохнула. – Вы же знаете, что сегодня Самайн. А значит, всех ещё оставшихся в королевстве Сид мифических созданий потянет в мир людей. И если до рассвета ключ не окажется снова в портале, у нас у всех будут крупные неприятности.

Маленький человечек явно занервничал.

– Чего же ты тогда ждёшь?

– Вы отдадите мне ключ, чтобы я могла вернуть его в портал? – Я не осмеливалась вдохнуть, ожидая его ответ.

– Ну разумеется, – наконец сказал лепрекон и снял с камня кольцо с тёмно-зелёным сердцем.

Свет в разомкнутом круге мигнул в последний раз, когда он торжественно положил кольцо мне на ладонь. Но едва артефакт коснулся моей кожи, он пропал.

– Тебе нужно сконцентрироваться и сформулировать, для чего тебе нужен ключ, – пояснил лепрекон.

Я нахмурилась и закрыла глаза.

– Я бы хотела, чтобы все мифические существа нашли дорогу домой. А ещё, чтобы феи вовремя добыли в королевстве Сид ту целебную траву