Феи в Дублине! - Аня Вагнер

и принесли её моему другу Коннору. – Я моргнула. – И, наконец, чтобы этот лепрекон не мучился от тоски и снова обрёл счастье. – Я подмигнула маленькому угрюмому человечку. Потом посмотрела на светящийся артефакт у себя в руках и не поверила глазам. – Но как же…

– Как это возможно? – тихо прошептал лепрекон, удивлённый, похоже, не меньше. – Это моё любимое заклинание. Лепрекон никому не отдаст свои сокровища. Только тому, кто попросит что-то не для себя или спасёт лепрекона. – Он сложил ладони вместе и пробормотал что-то очень похожее на молитву, после чего улыбнулся мне. – Ну ступай.

– Спасибо, – шепнула я.

– Это я тебя должен благодарить. – Тут лепрекон даже слегка поклонился.

– Очень трогательно, правда, – нетерпеливо сказала Гленда. – Только вот как нам выбраться отсюда?

– Ах, это совсем не сложно, – отмахнулся лепрекон и указал на полукруглые металлические крюки, вмурованные в скалу. – Эта шахта выводит прямо на тротуар перед мостом Полпенни. Только головой не ударьтесь! Там заслонка металлическая.

– Селмор? – позвала я лемурёныша, и тот сразу понял, что ему делать. Он трансформировался в «сумочку», которую я сейчас же повесила через плечо.

– Ну, в путь. – Я закрепила ключ от королевства Сид на своём ремне и начала карабкаться вверх по крюкам.

– До свидания, магент Эвандер! – кричал мне вслед лепрекон. – Удачи! Для меня было огромной честью с вами познакомиться.

Я с улыбкой посмотрела вниз, где только звон ключей напоминал о том, что там был лепрекон.

САМАЙН

Существительное; от ирландского «Samuin»

Начало: канун 1 ноября

Согласно ирландской мифологии, в Самайн существа из другого мира (королевства Сид) получают доступ в мир людей. Это событие связано с многочисленными обычаями, и долгое время считалось крайне опасным в эту ночь выходить из дома.

Энциклопедия мифических существ

Доктор наук, профессор Эмеральда Эмерсон

Международные публикации «С.А.М.»

Глава 25. Портал в королевство Сид

Поднявшись вверх по шахте, мы действительно добрались до реки Лиффи. На набережной собрались тысячи людей, у меня даже дыхание перехватило от такого скопления народа. Многие поднимали повыше свои смартфоны, чтобы заснять на видео гигантские фигуры и жуткие повозки, проносящиеся мимо. Мы оказались в самом эпицентре парада Самайна! Мимо пробежал мужчина на ходулях во фраке и цилиндре и с бутафорским вороньим клювом. Он наклонялся то влево, то вправо, и в толпе зрителей постоянно кто-то вскрикивал от испуга. Но большинство собравшихся окружило трёхметровую ведьму с фонарём в руках, медленно пробиравшуюся сквозь толпу.

Я крепче прижала к себе Селмора-сумочку и нырнула в этот поток празднующих.

– Эй, смотри куда идёшь! – сердито крикнул мне пробегавший мимо скелет.

Я огляделась. Было такое ощущение, что тут каждый второй – обитатель королевства Сид, реальное мифическое существо, а не переодетый человек. Посмотрев в сменное стекло, я убедилась, что была права в своих подозрениях. Город сейчас просто кишел волшебными созданиями.

– Ой, а это не пука там? – крикнул Селмор.

Я похолодела от ужаса. Лемурёныш был прав. В толпе бегал пука, выискивая кого-то. Видно, сумел как-то освободиться от волшебных оков. Я догадывалась, что он замыслил, ведь об этом нас и предупреждала Молли Малоун: он искал новую жертву, которую можно было бы утопить в протекавшей внизу реке. И на этот раз выбор у него был огромный. Следовало поторопиться, если я хотела предотвратить беду.

И вдруг пука посмотрел в мою сторону. Когда он узнал меня, то захрапел, опустил голову, точно бык, и понёсся на меня.

В любой другой ситуации я бы бросилась бежать. Но сейчас меня увлекал за собой людской поток, и, в общем-то, это было правильно. Разумно. На другой стороне улицы я смогу свернуть в переулок и затеряться там.

Даже на маленьких улочках навстречу мне попадались ряженые и мифические создания, так что приходилось не только постоянно оглядываться на пуку, но и уворачиваться от призраков, вампиров, ведьм и монстров.

– Звон цепей приближается! – встревоженно крикнула Гленда.

Я крепче сжала одной рукой свою «сумочку», другой – волшебный ключ. И побежала.

– Скорее, Элия! Он нас догоняет! – в панике вопил Селмор.

Ночной воздух обжигал холодом мои лёгкие, и в боку страшно кололо от быстрого бега. Но вот с левой стороны показалось здание начальной школы.

– Ещё немного, пара сотен метров! – взывала я к собственному мужеству. Я уже видела городские ворота. Они по-прежнему были распахнуты настежь.

– Осторожно, помни, что там лестница, – предупредила Гленда.

На бегу я сняла ключ с ремня.

– Гленда, фонарик! – прохрипела я в чарочасы.

Тут же стало светло, и от страха я отпрянула. В маленьком проходе за воротами кто-то стоял.

– Давно не виделись. – Эрл небрежно прислонился к стене. – И я, как видно, не ошибся: ты и вправду несёшь мне ключ, – проговорил он. – Давай его сюда, и я позволю тебе уйти. – Он хотел выхватить у меня ключ. Но едва он его коснулся, артефакт моментально стал невидимым. Как только он отдёрнул руку, ключ снова проявился.

– И не мечтай! – Я крепче сжала металлическое колечко. – Прочь с дороги.

– Пука? – громко крикнул Эрл в темноту, выпуская при этом горгулью Глума из рюкзака.

– Я сказала, прочь с дороги, – прошипела я, подступая ближе к Эрлу. Позади меня послышался громкий звон цепей.

– Он зде-е-есь, – взвизгнул Селмор, и я почувствовала, как он превратился обратно в лемурёныша и вцепился мне в плечо. Я оглянулась, уже догадываясь, что сейчас увижу. Пука медленно приближался ко мне, опустив рога к самой земле и злобно посверкивая горящими белыми глазами.

– Взять её, пука! – услышала я команду Эрла. – У неё ключ от королевства Сид.

– Сейчас, пожалуй, самое время бежать! – крикнула Гленда срывающимся голосом.

Не сводя глаз с пуки, я чудом протиснулась мимо Эрла и поспешила вверх по лестнице к порталу. Я в отчаянии поискала рукой углубление в стене. Должно же было там быть отверстие для ключа!

Пука встал на дыбы.

Ага. Я что-то нащупала. Указательный палец точно соскользнул в небольшое круглое углубление. Я вдохнула поглубже и втолкнула туда золотое кольцо. Стеклянное сердечко начало светиться, а потом весь портал охватило тёмно-зелёное сияние. Яркий свет озарил узенький проход.

– Берегись, Элия-а-а-а! – одновременно закричали Селмор и Гленда.

Я поспешно оглянулась и увидела, как пука готовится к прыжку. Я подняла руки над головой, чтобы хоть как-то защититься, пригнулась и ждала неминуемого удара. Звон цепей становился всё громче, и я уже чувствовала холодное дыхание монстра и слышала топот его копыт.

Потом всё стихло.

– Не-е-е-ет! – закричал Эрл.

Я осторожно подняла голову. Позади меня не было ничего, кроме зелёного свечения. Ослепительно-яркого свечения.

Пука