Взвейтесь кострами - Алина Игоревна Потехина

— А ведь вы правы, девочки. — баба Люся поставила корзинку на землю, а сама прислонилась к ближайшему дереву. — И травы если жечь, то эффект от них усилится.

Мы с Настей переглянулись с весёлыми улыбками.

— Вы собирайте-собирайте, красавицы. — остудила наш пыл бабушка. — Трав теперь ещё больше понадобится.

Вздохнув, я принялась за дело. Острые шипы на стеблях чертополоха протыкали кожу, окрашивая цветок кровавыми разводами. Рядом шипела от боли Настя. Но мы не останавливались до тех пор, пока старушка не кивнула. Не успели мы облегчённо выдохнуть, как баба Люся заставила нас вздрогнуть.

— На сегодня хватит, а завтра перед закатом я покажу, где крапивы набрать и васильков.

— Крапивы? — в один голос спросили мы с Настей.

— А крапиву тоже голыми руками рвать? — спросила Настя.

— А её-то зачем? — одновременно с подругой спросила я.

— А вы не знали? — удивилась старушка. — Крапива трава непростая. Она защищает от злых чар и отгоняет нечистую силу. Я ещё помню, как бабушка иногда крапивой дом подметала, говорила, что бесов гоняет. — баба Люся вздохнула и улыбнулась.

Мы вернулись к тропинке, но шагнув на неё попросили бабу Люсю пройти по ней ещё чуточку дальше. Уж очень интересно было, что там дальше. Старушка неожиданно согласилась и даже как будто обрадовалась.

— Если ещё чуть-чуть пройтись, то выйдем на красивое место. — пояснила она.

Солнце, пробиваясь сквозь кроны деревьев, создавало на траве причудливые узоры. Я с удовольствием смотрела по сторонам, надеясь увидеть кого-нибудь необычного. Хотя бы белку. Но живность не показывалась.

Наконец, тропинка изогнулась, обходя нагромождение камней и пошла вниз. Деревья расступились внезапно, а мы замерли перед открывшимся простором, не в силах выдавить из себя ни звука.

Матушка-Волга несла свои воды по широкому руслу. Дальний берег поднимался над водой лесистыми склонами. Ярко-голубое небо как будто и не отражалось от воды, проносящейся мимо. Вдалеке течение становилось особенно сильным.

У меня перехватило дух. Никогда прежде я не чувствовала такой мощи реки. Подумалось — «Вот если бы этого охранника вместе с гостем из подземной двери к открытой реке привести — не выдержали бы они этой мощи. Спрятались бы в своём подземелье и носа бы не показали из двери той загадочной.»

Баба Люся присела на ствол поваленного дерева, а мы с Настей разбрелись по берегу, то рассматривая каменные глыбы, то возвращаясь взглядом к великолепию Волги.

— Кать. — позвала меня подруга.

Она стояла на краю небольшого, но длинного оврага, который заканчивался у особенно крупного обломка скалы. Я подошла к ней и сразу поняла, что она увидела. Если бы мы не бегали по тоннелю на протяжении последних нескольких недель, мы бы и не заметили гладкой каменной кладки, выступающей из-под обвалившихся камней.

— Обвалившийся проход? — догадалась я.

— Скорее всего. — шёпотом ответила Настя. — Он же вёл куда-то в сторону пляжа.

— Ага. Видимо, куда-то сюда. — я покосилась на бабу Люсю, но старушка неподвижно сидела на бревне и смотрела вдаль, задумавшись о чём-то своём.

Тогда я осторожно спустилась в овраг и по камням подошла к тому месту, где он заканчивался. Достав телефон, я включила фонарик и посветила в щель между камнями.

— Фу, Кать, а если там паук? — спросила Настя.

— Нет. — ответила я, посмотрев на девочку. — Но там, возможно, когда-то была похожая дверь.

Глава 19. Дрова для костра

В садовое общество мы вернулись вечером. Только выйдя на ставшую родной аллею, я поняла, насколько сильно устала. Баба Люся попрощалась с нами, строго наказав прийти к ней завтра перед закатом, чтобы мы успели сплести венки, ещё она попросила подготовить побольше сухих веток для костров, и пошла к своему домику так легко и быстро, будто и не ходила весь день по лесу.

— И почему я раньше не додумалась развести в лагере костёр? — пробурчала старушка, скрывшись за своей калиткой.

Мы с Настей грустно посмотрели на пустой и тёмный домик мальчишек, скомкано попрощались, пообещав друг другу встретиться утром и разошлись по домам. Исколотые пальцы болели, а ноги устали от беготни по тропинке, да по кочкам. Пока я шла к дому, мне казалось, что к ступням привязаны тяжёлые гири.

Дома мама наложила мне большую тарелку моих любимых пельменей с ложкой сметаны и начала расспрашивать о том, куда мы ходили с бабой Люсей и зачем старушке лесные травы. Поначалу я пыталась отвечать уверенно и складно, но чем меньше пельменей оставалось в тарелке, тем сильнее накатывала сонливость. Нить разговора стала ускользать от меня, а ответы звучать невпопад.

В конце концов мама сдалась, и я с облегчением поднялась в свою комнату. За окном призывно сияли окна проклятого лагеря. Никогда прежде они не горели все вместе. От этого зрелища мне стало не по себе. Я нащупала на груди верёвку от оберега, но вместо фигурки рыси пальцы сжали пустоту. Ещё несколько минут я смотрела на сияющий лагерь, но усталость взяла своё. Я уснула, едва коснувшись подушки. «Может быть рысь всё-таки приснится мне?» — успела понадеяться я.

Тщетно.

Я проснулась рано. По крыше дома что-то стучало, скрипело и царапало. Я залезла под одеяло, но звук не прекращался.

Каррр! — раздалось за окном. Карр! Каррр! — ответили вороны со стороны лагеря. Собрав волю в кулак, я вылезла из-под одеяла, спустилась и осторожно вышла из дома. Вся крыша была облеплена крупными иссиня-чёрными воронами. Руки прижались к груди, я отступила на шаг.

Карр! — каркнул ворон с крыши соседнего дома. Я обернулась. Крыши домиков моих друзей были также облеплены воронами. А ещё вороны сидели на заборе лагеря и прятались в кронах деревьев на его территории. Я почувствовала, как ноги понесли меня к калитке и зажмурилась, отгоняя морок. Забежала в дом, заперла входную дверь и поднялась к себе, а затем и закуталась с головой в одеяло как в кокон, чтобы не слышать ни скрипа, ни карканья. Глаза закрылись, и я снова провалилась в тревожный сон.

Едкий дым наполнял лёгкие, перекрывал обзор. Отовсюду ко мне тянулись злые языки пламени. Лизали руки, обнимали за плечи. Дым разъедал лёгкие. Я хотела прокашляться, но не могла. Я хотела сбежать, но не шевелилась. Только руки что-то сжимали. Я опустила глаза и поняла, что сжимаю в руках объёмный пучок трав. Удивилась