Ныряя в синеву небес, не забудь расправить крылья. Том 2 - Ринга Ли

Трактаты, трактаты, учения, писания, правила… вереница скучных книг, казалось, пропитала скукой эти серые стены без единого узора или отделки.

«Здесь даже нет ни одной скабрезной книжки! Что это за школа такая?» – негодовал Тан Цзэмин, оглядываясь по сторонам.

Щелкнув пальцами и прищурившись, он внимательней начал обследовать полки с пыльными книгами, стараясь отыскать что-нибудь, что развеяло бы скуку этого унылого места и прогнало дурные мысли. Дун Пинъян, получивший образование вместе с другими знатными господами Яотина, рассказывал, что в их библиотеке водится огромное количество непристойных книжонок, которые ученики прячут меж ученических книг, оттого и проводят большую часть времени в библиотеке, на радость учителям и родне. Кому же не понравится, что их чадо с таким усердием изучает ученые свитки, не в силах прерваться даже на перекус, а на перерывах, краснея, спорит, должно быть, обсуждая то или иное учение?

Обшарив все нижние полки и как попало свалив книги обратно, Тан Цзэмин задрал голову и решил обследовать верх. Придвинув один из столов, он поднялся и зашарил руками, но нащупал только пыль и паутину.

– Фу… – тряхнул он рукой, по которой полз паук. Ухватившись ненароком за верхнюю полку, чтобы удержать равновесие, Тан Цзэмин опрокинул небольшой стеллаж со старыми ветхими свитками, которые тут же обрушились на него, поднимая клубы пыли. Спрыгнув со стола, он еще некоторое время изучал пожелтевшие листы и, придя к выводу, что ничего интересного здесь уже не найдет, решил оставить это дело.

Направившись к выходу, Тан Цзэмин случайно зацепился взглядом за угол большого листа, торчавшего из-под стеллажа у стены. После его поисков библиотека была в беспорядке: тут и там громоздились неровными стопками книги, а свитки, которым не нашлось места на полках, обрели новое пристанище на столах и на полу. Какой-то лист слетел с полки и угодил под стеллаж, выглядывая краешком уголка. Тан Цзэмин подошел ближе и вытянул находку.

Он уже закатил было глаза, увидев, что это всего лишь карта империи Ханьчжоу, как вдруг понял, что на ней, в отличие от всех новых, Север не был стерт.

Подойдя к столику и не отрывая взгляда от пожелтевшего листа, Тан Цзэмин сел на твердую циновку, расстелил полотно перед собой и принялся его изучать. До этого он мало интересовался картами империи, в отличие от Лю Синя, но сейчас, заполучив такую редкую вещь, почувствовал любопытство и глядел на нее как на доступное лишь избранным сокровище.

Он решил начать с Юга, который Лю Синь изучал с особой тщетельностью. Вглядываясь в названия городов и местностей, Тан Цзэмин ощущал небывалый подъем в душе.

– Оказывается, мир так огромен… Вот бы все это увидеть. – Ведя пальцем, он рассматривал длинный горный хребет, тянущийся с запада на юг по огромной территории, на котором расположился один из великих заклинательских орденов. Тихо читая вслух названия пиков, он вдруг вспомнил разговор с Гу Юшэном на тренировке.

~~~

Гу Юшэн вглядывался в напряженные глаза Тан Цзэмина. Он долго молчал, прежде чем обхватить его запястье, чтобы прощупать пульс.

– Ты должен терпеть и слушаться своего учителя, чтобы стать сильнее, – сказал он.

Тан Цзэмин, опираясь другой рукой о землю, чувствовал, как из его рта дрожащей нитью струится кровь. Ему казалось, он не может сделать и вздоха – так было больно внутри. Гу Юшэн повторял одно и то же из раза в раз, говоря, что ему не следует применять свои силы. Но в горах Сюэ Тан Цзэмин использовал их на пределе возможностей целых два месяца и стал сильнее – генерал сам подтвердил это. Так почему же теперь они вновь стремительно утекают из него? Миг восполнения сил был таким коротким, едва заметным, и это выводило Тан Цзэмина из себя. Боль внутри постепенно улеглась, но внезапная злость, затопившая грудь, заставила Тан Цзэмина хрипло сказать:

– Учитель? – Он поднял взгляд на Гу Юшэна. – Вы мой наставник. А учителя выберет для меня ифу.

Гу Юшэн хмыкнул, перебрасывая ему тренировочный меч и занося свой в атаке. Некоторое время на тренировочном поле раздавался только звон клинков, но наконец Гу Юшэн ответил, идя по кругу:

– Лю Синь? Что он понимает в заклинательстве и тренировках? Он лишь человек, запомни это. Ему не место среди совершенствующихся.

Тан Цзэмин нахмурился, отбив атаку и подпрыгивая над летящим понизу лезвием.

– Я читал, что заклинательские школы обладают редкими священными трактатами, обучают мастерству контроля силы и…

– Ордена и прочее – полная хрень для маменькиных сынков! Разве я учу тебя по книгам?! – гневно спросил Гу Юшэн. – Все это ересь для слабаков! Книги не помогут тебе на поле боя, они не расскажут о запахе крови и не научат тебя, как идти в бой на врага, который может быть втрое больше и сильнее тебя! – Одернув полы черного халата, он со свистом рассек мечом воздух над головой Тан Цзэмина. – Всему этому научу тебя именно я, а не глупые сказки Лю Синя, которыми он забил тебе голову!

Одно только упоминание о заклинательских орденах приводило Гу Юшэна в бешенство. Тан Цзэмин уже не первый раз спрашивал об этом, и реакция генерала всегда была одной и той же – он злился и выходил из себя. Тан Цзэмин уже знал, что в свое время наставника тренировали особенно жестко, отправляя в горячие точки по всей империи. Тогда ситуация действительно была напряженной – демонические силы проявлялись повсюду.

– Они просто прыгают по горам в своих расшитых халатах и соревнуются между собой, – продолжал Гу Юшэн. – Они не ведут настоящих сражений, а только растрачивают силу впустую, прикрываясь помощью всем страждущим! Войны ведут солдаты, а не они!

Тан Цзэмин спросил, атакуя наставника сбоку:

– Разве плохо помогать тем, кто в этом нуждается, пусть и не на поле боя?

Гу Юшэн отразил нападение и выбросил ногу вперед, намереваясь сбить Тан Цзэмина подсечкой. Увидев, как тот гибкой плетью уходит от удара, он стиснул зубы и ответил:

– Нужно искоренять саму причину зла, а не бороться с его последствиями.

Тан Цзэмин задумался на мгновение, внимательно глядя на Гу Юшэна и прокручивая в руках меч, а затем спросил:

– Поэтому вы оставили Хуфэй?

Гу Юшэн медленно повел головой, прищуриваясь:

– Что ты сказал?

Хмурый Тан Цзэмин подошел ближе, вспоминая события почти годовой давности, и задумчиво протянул:

– Тогда… вы могли помочь тем людям, но просто проехали мимо. У вас был черный металл, вы знали о том, что это может спасти людей