Kasha. Бессистемный сборник рассказов - Олег Владимирович Батухтин

– Намётанный глаз у вас, молодой человек, – хохотнул старик, – это ведь действительно интересный экземпляр. Настоящая редкость. Многие отдали бы жизнь за обладание этой книгой. И я скажу больше, отдавали, будьте уверены, клянусь Хуту Эндури.

Я вопросительно посмотрел на владельца ломбарда.

– Название «Манускрипт Войнича», вам о чем-нибудь говорит?

Я улыбнулся и кивнул. Как безработный и бесталанный поэт я обладал поистине огромным количеством бесполезных и обрывочных сведений. Тема манускрипта очень часто поднималась в книгах жанра «феномены и загадки планеты», следующей статьёй после текста об инопланетном происхождении египтян.

Если быть кратким, манускрипт хранился в Бейнекской библиотеке рукописей и редких книг Йельского университета. Эта книга полна зарисовок неизвестных причудливых растений и астрономических символов, которые уже на протяжении века сводили с ума ученых всего мира. Никто не мог прочитать написанного в книге. Язык был абсолютно неизвестным, полной тарабарщиной. Множество лингвистов и дешифровщиков бились над этой рукописью, но так и не смогли перевести текст. Единственное, в чем соглашались ученые умы – это то, что в книге скорее всего содержались какие-то алхимические сведения.

– Это что, копия? – спросил я, приподняв увесистый том.

Ичэгэнэ затянулся трубкой и хитро прищурил глаза.

– В некотором роде да, – старик выпустил клуб дыма, похожего на арабского джинна, – думаю ты знаешь, что манускрипту дали имя не его автора, но всего лишь простого книготорговца Вилфреда Войнича. Он купил рукопись в начале двадцатого века в старом иезуитском колледже. Текст манускрипта не расшифрован и по сей день. Я скажу больше: его не расшифруют никогда.

Я посмотрел на фолиант.

– Но это же латынь…

Старик щелкнул пальцами.

– Бинго! От вас ничего не скрыть, уважаемый Ян! То, что вы держите в руках – первый незашифрованный оригинал этой книги, который написал великий алхимик Роджер Бэкон в XIII-ом веке! Это ответ на одну из важных загадок! И только сегодня всего за триста девяноста девять рублей, без учета скидки!

Я хохотнул. Старый нанаец был хорош.

– Что же эта рукопись делает здесь, в Магнитогорске? – поинтересовался я и подмигнул старику – Ей место в музее, где-нибудь в Англии, например.

– Это кто такое сказал? – сказал нанаец, улыбаясь, – Думаете в российской глубинке не может быть чудес мирового масштаба? Многие с вами не согласятся!

Я неопределенно пожал плечами.

– Ну ладно, пройдемте сюда, я покажу вам еще кое-что, – поманил рукой старый хозяин ломбарда.

Нанаец взял меня под локоть и повел к следующей витрине. Старик небрежно разгреб в разные стороны какие-то бумаги и выудил коробку с надписью Converse, очевидно, в ней когда-то продавались кеды. Нанаец сдул с нее пыль и аккуратно открыл. Придвинувшись поближе, я увидел внутри пожелтевшего картона что-то похожее на пучок сухих веток.

– И что это? – спросил я, не пытаясь скрыть своего скепсис, – Волшебная трын-трава? Веточки Игдрасиля?

– Нет. Кроме шуток, это – Святой Терн, – ответил старик, – самый первый побег с посоха Иосифа Аримафейского.

– Звучит по-библейски…

– Всё верно! – хлопнул в ладоши хозяин ломбарда, – Очень-очень давно, на холме Виариал Хилл в праздник рождества Христова святой Иосиф рассказывал людям о том, как Царь царей родился в хлеву и лежал в яслях. В такое сложно поверить, да? Вот и толпа не верила, она стала требовать знамения. Тогда святой муж услышал голос, говоривший ему, чтобы он воткнул свой посох в землю. Иосиф так и сделал, и за несколько минут посох выпустил ветки, почки и расцвел! Так вот, эта веточка была срезана сразу же кем-то из уверовавших крестьян. Тринадцать рублей, и он ваш! Было еще много побегов, пока дерево не срубил Оливер Кромвель. Но первый – вот!

– Может у вас еще и Святой Грааль есть? – спросил я, включаясь в эту замечательную игру, – чаша тоже должна быть где-то в Гластонбери.

– Вы немного опоздали. Когда-то я располагал священным сосудом, – ответил нанаец, – но его купил некий граф Сен-Жермен. В году… Дай бог памяти! В 1705-ом! Купил со скидкой, между прочим. Жадным был этот парень. Торговался как одержимый Гермесом.

– Понимаю, – я кивнул.

Я все больше и больше влюблялся в эту лавку и её хозяина. Я принял решение полностью отдаться в руки шутника-нанайца и подыгрывать ему во всем. Это ситуация сулила мне мощный интеллектуальный оргазм.

– Прекрасный товар! – я щелкнул пальцами, – С удовольствием ещё приценюсь. Покажите мне еще свои самые интересные товары, если вас не затруднит.

– С ни с чем не сравнимым удовольствием, Ян. Мой ломбард – это моя душа!

Старик двинулся в глубь лавки, маневрируя между пыльными коробками и кривыми стеллажами с прогнувшимися от тяжести полками. Нанаец остановился перед внушительной бронзовой клеткой, внутри которой находилось огромное количество крысиных скелетов, пересчитать которые не представлялось возможным. Приглядевшись, я обратил внимание на то, что их хвосты переплетены в тугой костяной узел.

– Крысиный король? – козырнул я.

Несомненно, это – настоящий феномен. Но я также читал, что всегда находились умельцы, которые изготавливали фальшивых крысиных королей, дабы в дальнейшем продать их за большие деньги недалеким собирателям диковинок и реликвий.

– Браво, молодой человек, не могу не уважать вашу начитанность, – улыбнулся старик.

Я пожал плечами. Если бы это ещё приносило какие-то деньги.

– Первого крысиного короля нашли в 1740-ом году на мельнице «Гросс Балгейзер» в Германии, – продолжал Ичэгэнэ, – он состоял из 18-ти крыс, связанных хвостами. Это был единственный случай, когда король был живой. Остальные находки представляли собой лишь сухие трупики. Знаете, специалисты уверены, что настоящий король – это те крысы, которых нашли в Буххайме. Тот владыка состоял из 32-х крыс. Настоящий царь, не так ли? Но мир ошибается, как это часто бывает. Мой король состоит из 54-х крыс вида Rattus rattus. Это настоящий император! Забирайте за тысячу рублей!

– Он будет слишком много брать на себя в интерьере моей хрущёвки!

Ичэгэне рассмеялся и сделал еще одну объемную затяжку из своей причудливой трубки.

Я покачал головой. Чтобы сделать такой ужасающий шедевр, нужно потратить огромное количество времени и сил.

– Пойдем дальше!

Нанаец тащил меня к следующей полке. Сквозь груды различного барахла Ичэгэнэ выудил пыльный холщовый мешок. Сбив с ткани крошки и мелкий мусор, старик вытряхнул на пол из его глубин какой-то бесформенный ком. На первый взгляд это казалось пушистой шкурой желтоватого оттенка.

– У меня нет никаких догадок о том, что это такое, Ичэгэнэ, – я развел руками.

– Золотое Руно, – прокомментировал Ичэгэнэ.

Я взял в руки шкуру, запустив пальцы мягкую шерсть.