Избранные произведения писателей Южной Азии - Такажи Шивасанкара Пиллэ

— Есть сколько угодно женщин с мужскими голосами и мужчин — с женскими.

— Тогда кто же вы — дама или господин?

— А вы?

— Разве не ясно? Женщина не посоветует обращаться к себе «сар».

— Вы правы. А о моем голосе что вы можете сказать?

— Весьма миленький. Честное слово, впервые слышу такой нежный голос, ну прямо серебряный колокольчик.

— Ладно, хватит заливать. Выполните-ка сначала мой заказ. Тут у меня важный абонент.

— Какой же у вас номер?

— Четверка три…

— Вы уверены? Именно так?

— Да, да, и не рассуждайте.

— Что ж, соединяю. Пусть треплется.

— Сар, сар! Что вы наделали? Он ужасно сердится… Сар! Тируччур! Я вас спрашиваю! К кому вы там его подключили?

— Как вы и просили, четыре три. А что, разве не так?

— Не четыре три, четверка три раза. Поняли? Четыре, четыре, четыре…

— Вы же сами сказали: четверка три!

— Ну да, такой и был заказ: четверка три раза!

— При чем тут я? Сами не знают, что заказывают. Сказали бы, четыре сорок четыре, а не четверка три раза.

— Что же мне теперь делать? Он важная птица в нашем городе.

— Тоже мне птица! Номер толком назвать не может. И вы тоже хороши. Заказывают черт-те что, а потом расхлебывай за них.

— Никуда не денешься: влез в собачью шкуру, так и лай.

— Иные так себя и ведут — только и гавкают по телефону.

— Уж не меня ли вы имеете в виду, сар?

— Тю-тю-тю… Вы — пташка певчая, попугайчик сладкоголосый.

— Кому было сказано — хватит?! Давайте поскорей номер!

— Даю, даю. Скажите этой деревне, сейчас соединю.

— Можно подумать, у вас там столица!

— Не сердитесь, пташка. Бангалур — ваш родной город?

— Нет, я родом из-под Танджавура.

— У-у-у-у!

— Что вы сказали?

— Я говорю, мы с вами почти что земляки. Я-то сам из Кумбаконама. Забавно получается: оба мы с берегов одной реки, да только языки у нас разные, у вас — каннада, у меня — малаялам. Вы не обидитесь, если я кое о чем спрошу?

— Смотря что.

— У вас есть дети?

— Я сама еще ребенок для своих родителей.

— Извините, если что не так. Мне захотелось узнать о вас побольше. Видите ли, я сейчас совсем одинок, ни отца, ни матери, ни родных. Питаюсь где придется, обычно по столовкам, а заводить семью все как-то не решаюсь.

— Хи-хи-хи!

— Что вы смеетесь, амма?[59]

— Так просто.

— Ничего в этом смешного нет. Я — холостяк, вы не замужем…

— Предположим.

— Удивляюсь, куда смотрят ваши родители.

— Что же им делать? Если я выйду замуж, кто их прокормит?

— Тот, кто станет вашим мужем.

— Ищи дураков.

— Зачем же так сразу и называть будущего мужа дураком?

— Потому что он не просто дурак, а набитый дурак.

— Не говорите так. Нехорошо. Первая глупость — давать женщине образование. Вторая глупость — позволять ей работать.

— Ну, если уж на то пошло, есть еще бо́льшая глупость — жениться на ней.

— Что? Что?

— Ничего! Проехали! И вообще некогда мне с вами лясы точить.

Блям!

* * *

— Алло! Бангалур? Тируччур на линии.

— Не вы ли, сар, учили меня вчера не аллёкать?

— Я самый. А сейчас я позвонил, чтобы еще раз услышать ваш голос.

— Какой вам нужен номер?

— Никакого. Я просто хочу…

— Просто, да не просто. У меня работы выше макушки.

— Скажем точнее, по самые ушки. Как у всей нашей телефонной братии.

— Вот еще выдумал шутки шутить! Мешают тут… всякие…

Блям!

Дзинь, дзинь, дзинь… Тр-р-р-р-р… Дзи-и-и-и-нь!

— Амма! Бангалур! Алло! Почему вы швыряете трубку?

— Вот еще навязался на мою голову… Некогда мне с вами болтать!

— Вам очень неприятен мой звонок?

— А вы как думали? Чего вам, собственно, надо?

— Хочу потолковать с вами об одном важном деле.

— Давайте, только покороче!

— Вчера я совершил одну оплошность. Не узнал ваше имя.

— Ишь, чего захотели. Зачем оно вам?

— Мало ли зачем. У вас, видать, плохое настроение. Не хотите назваться, так я сам представлюсь. Меня зовут Раджан.

— Какая мне разница, раджа вы там или министр…

— У меня есть один приятель. Вчера я рассказал ему о вас.

— Никто вас не просил об этом.

— Послушайте. Вы мне нравитесь, он тоже нравится. Он как раз из тех, кого вы называете дураками. Просто набитый дурак!

— Ну и что?

— Ничего. Я вам говорю, что есть такой человек. Подумайте. Может быть, у вас есть какая-нибудь подруга?

— На работе?

— Он ищет как раз такую девушку — с образованием и чтобы работала. И хорошо бы, она жила с родителями. А после свадьбы он бы поселился у них в доме.

— Как вы стараетесь для своего дружка!

— Что поделаешь, амма… Вчера я говорил о вас…

— Ваш приятель, видимо, такой же, как и вы.

— Разумеется! Золотой человек!

— И зовут его Раджан?

— Угадали. А как ваше имя, амма?

— Если я скажу, вы передадите своему другу?

— В тот же миг.

— Меня зовут Раджам.

— Ну и ну! Вот так совпадение! Я — Раджан, вы — Раджам. А если я признаюсь, что этот друг и есть я сам?.. Если скажу, что ваш голос…

Блям!

— Алло! Алло! Раджам! Мисс Раджам! Почему вы рассердились?

* * *

— Раджам!

— Раджан!

— Сегодня ровно три месяца, как мы знакомы. Так хочется отпраздновать эту дату! Подумать только, прошло уже три месяца с того дня, как я впервые услышал твой нежный голос. Благотворным дождем пролился он на мое иссохшее сердце. Отныне оно — цветущий сад, а ты в нем — поющая кукушечка, пташка моя милая, Раджам…

— Мистер Раджан! Прошу вас быть сдержаннее! Если такой слащавый монолог произнесет герой фильма, все зрители тотчас же покинут зал. Да еще потребуют вернуть деньги за билеты.

— Пусть покидают. Разве есть в этом мире что-нибудь прекраснее любви?

— Пища.

— Неужели для жаворонка пища важнее песни? Разве ласточки работают телефонистками?

— Вижу, вы совсем с ума спятили!

— То-то и оно. Чтобы отметить нашу дату, я велел принести сюда сладости. Хочешь халвы? А вот свежие лепешки, кофе. Раджам, позволь налить тебе чашечку по телефону. Выпьешь?

— Пока еще не изобрели такого телефона. Как только изобретут, передадите мне немного халвы, хорошо?

— Что там халва! Я сам понесусь к тебе по проводу.

— Тс-с-с… Я кладу трубку. Сюда идет наш старший. Нужен он тут, как медведь в молельной. До завтра.

* * *

— Раджам! Я больше так не могу! Слышать только твой голос…

— И за то скажите спасибо. Надо мной и так уже все смеются. Вы совсем не соображаете, когда можно звонить, а когда нет.

— Что же прикажешь