С задержкой - Франк Тилье

Лицо Бригара сморщилось. Он протянул телефон лейтенанту.

— Июнь 2016 года. Это было одно из самых ужасных мест преступления, которые я видел за всю свою карьеру, а я видел много отвратительных вещей. На самом деле, как ни странно, сегодня меня преследует прежде всего запах. Он ударил мне в нос, как только мы вошли. Не знаю, как описать это. Обгоревшие куски мозга в духовке, которая работала не менее суток, пахли как... как горячие каштаны, но после того, как они остыли. Понимаете?

Лейтенант изучил фотографии. Подушка на кровати, простыни, все было пропитано кровью и покрыто осколками костей. Красные следы были также в коридорах, на лестнице, на плитке в гостиной. В отличие от Машефера, Фруско даже не взял орудие убийства: молоток все еще лежал на кухне. Что касается фотографий жертвы... Николя вернул телефон своему собеседнику.

— Его 16-летний сын обнаружил кровавую бойню в воскресенье вечером, — рассказал Бригар. — Его отец был в командировке, мальчик вернулся с выходных, проведенных у двоюродных братьев, и его подвезла до дома тетя. Можешь себе представить картину. Не уверен, что парень когда-нибудь сможет говорить...

Николя вернулся к кофе, который казался ему кислым, как уксус.

— Сразу же возникает версия безумия.

Нормальный человек не может сделать такого. Это немыслимо. И, как ни странно, мне было почти облегчение от того, что преступник был совершенно невменяем...

— От безумия мы ожидаем чего-то отвратительного, презренного. Это становится почти рациональным.

Бригар кивнул.

— Точно! Если это сделал сумасшедший, то все вдруг обретает смысл, даже если в конечном итоге нет никакого объяснения. А мы-то не сумасшедшие, мы «нормальные, - мы не могли бы так поступить... Сумасшедшие — это другие.

Он сунул мобильный в карман.

— В общем, мы собрали кучу отпечатков пальцев и ДНК, это было повсюду. Но, к сожалению, файлы остались пустыми. Ничего не известно. Благодаря служебному автомобилю, который несколько свидетелей видели на улице в вечер преступления, мы вышли на компанию, специализирующуюся на ремонте в Рюнжи. Примерно через неделю после происшествия мы прибыли туда, и хозяин сообщил нам, что один из его сотрудников, маляр по имени Артур Фруско, не появлялся на работе уже около десяти дней и в последнее время вел себя странно...

— Как странно?

— Параноидально, рассказывал всякие бредни. Истории про зомби из «Ходячих мертвецов. - Знаешь сериал? По всей видимости, он изолировался, обедал в своей фургончике, не общался с другими. А потом перестал бриться, причесываться, стал опаздывать... Мы приехали к нему, чтобы его как следует проучить, и тут почувствовали запах гари. Взломали дверь, вошли. Артур Фруско, услышав нас, поджег кучу дров, которые накопил у выхода из квартиры и предварительно облил бензином. Мы успели вытащить его оттуда, прежде чем все загорелось.

Командир кончиками пальцев вытащил крошку, застрявшую между клавишами клавиатуры, и бросил ее в мусорное ведро.

— Лучше бы мы оставили этого ублюдка гореть.

Ты бы видел его безумные глаза... У меня мурашки по коже побежали! Он корчился, в нем действительно был дьявол. Он думал, что мы зомби, которые хотят отрезать ему руки и ноги. Как ты можешь такое придумать? Такого парня в средние века сразу бы на костер за колдовство посадили...

Полицейский с гримасой допил кофе и продолжил:

— Мы взяли его под стражу, но без особых надежд. Через полчаса врач сказал, что его нужно срочно отвезти в больницу Отель-Дье для психиатрического обследования.

После этого его перевели в I3P для дополнительных анализов. Вскоре прокурор отменил задержание, и мы больше никогда не видели этого зверя. Я узнал, что он провёл месяц в больнице Эскироль в Сен-Морисе, а затем оказался в отделении для сложных больных в Рувре, недалеко от Руана.

Его признали шизофреником и недееспособным. Говорят, что теперь он создает произведения искусства и даже имеет свою маленькую мастерскую. Красива жизнь, не правда?

Николя не знал, какой вывод сделать из рассказа своего коллеги. Эти два преступления не имели ничего общего, кроме того, что были совершены шизофрениками в состоянии бреда.

— Фруско не был связан с жертвой каким-либо образом? — спросил он.

— Нет, никакой связи не установлено. Но расследование шло быстро, и мы мало копались в жизни Анжелик Менье.

Благодаря камерам видеонаблюдения и различным свидетельским показаниям мы знаем только, что в тот вечер Фруско приехал на своем фургоне из Рюни в Винсен, где припарковался, прошел сотню метров с молотком в руке, а затем перепрыгнул через ворота и проник в дом Менье. Почему именно этот дом? Почему она? Виновато невезение. Это преступление совершил сумасшедший, который бежал от галлюцинаций, как, к сожалению, это все чаще и чаще происходит. Нормально, в таком мире...

— Ничего примечательного в его телефонных счетах? На его компьютере? Номер, с которого ему много раз звонили перед тем, как он совершил преступление?

— Его телефонные счета? Он поджог половину здания, так что его компьютер, телефон и все остальное мы выбросили. Никто не стал совать нос в его коммуникации. Честно говоря, какое нам было дело? У нас было больше доказательств, чем нужно, и подозреваемый уже оказался в психушке. С этого момента все было заморожено в ожидании психиатрической экспертизы, которая в итоге признала его невменяемым. Баста, чао, конец. Процедура завершена.

Не все копы были такими же злобными и упорными, как Шарко, но кто мог упрекнуть Бригара в том, что он не сделал свою работу? Николя решил, что пора оставить его в покое. Он встал и поблагодарил его за помощь.

— Держи меня в курсе, если найдете Кристин Барлуа. Я очень надеюсь, что вы ее найдете.

— Будет, что будет.

Белланже прошел по коридору, все еще потрясенный фотографиями, запечатлевшимися в его памяти. Он прошел мимо турникета и вошел в архив, расположенный в другой части здания, где хранились бумажные копии всех материалов, собранных криминальной полицией и переданных судьям. Дела содержали также личные заметки, наводки, неиспользованные версии... Десять минут спустя он вышел с пачкой листов в руках. - Небольшое» досье всего на пятьсот-шестьсот страниц, поскольку расследование в конечном итоге быстро привело к задержанию подозреваемого и было прекращено после снятия с него стражи.

Люси и Шарко надевали куртки, когда он вошел в открытый офис. Его коллеги, похоже, собирались уходить.

— Похоже, что-то происходит, — заметил