Ангельская мельница - Андреас Грубер

— Фрау Доменик попала в автокатастрофу! — перебил его Кольшмид.

— Что? — Хогарт невольно дёрнулся вверх и ударился головой о железо.

— Грузовик протаранил её автомобиль. С сегодняшнего утра она лежит в Вильгельминеншпитале. Боюсь, на её помощь нам больше рассчитывать не приходится.

Хогарт стиснул зубы, проглотив ругательство.

— Как она?

— А как ей быть с треснувшим ребром, сломанными ногами и сотрясением мозга?

Во рту у Хогарта пересохло.

— Когда она сможет выйти из больницы?

— Откуда мне знать? И разве сейчас это важно?

Кольшмид был просто душка — деликатен, как всегда. Хогарт не понимал, о чём ещё говорить с этим человеком.

— По крайней мере, она успела до аварии отвезти пробы в лабораторию на Розенштайнгассе, — добавил Кольшмид, когда Хогарт промолчал. — Правда, результата можно ждать не раньше завтрашнего полудня.

— Мне нужен ещё один день.

— У вас его нет! — рявкнул Кольшмид.

Куница топталась по машине. Хогарт ударил ногой по железу, чтобы прогнать животное. В ответ раздался пронзительный визг, от которого его пробрало до костей. Будто кошку дернули за хвост.

— Расследование сейчас довольно сложное. Я подозреваю, что за пожаром стоит нечто большее, чем простой вандализм.

— Послушайте, меня интересует только пожар в больничной кассе — был это поджог или нет. Всё прочее нас не касается. О господи, кажется, этот разговор я веду с вами уже не в первый раз. — Кольшмид вздохнул. — К счастью, на этот раз вы подписали пункт о неконкуренции.

Сердце у Хогарта оборвалось.

— Что я подписал?

Кольшмид на мгновение замолчал.

— Вы что, не читали договор?

На секунду в его голосе и правда послышалась весёлая нотка.

— Разумеется, я прочитал договор, прежде чем отправить его по факсу.

Хогарт, ты полный идиот!

В ту же секунду он понял, что его карьере конец. Кольшмид подсунул в текст договора пункт о неконкуренции, а он не заметил его, потому что впопыхах проверил только финансовые условия.

— А я ещё удивился, почему вы приняли договор без обсуждений — это на вас не похоже. — Кольшмид глубоко вдохнул. — Если вы до завтрашнего вечера не урегулируете страховой случай больничной кассы к нашему полному удовлетворению и нам придётся выплатить страховую сумму, пункт о неконкуренции обязывает вас следующие шесть месяцев работать только на нашу страховую компанию и только на наших условиях. Кроме того, в этом случае мы не обязаны возмещать вам расходы и возможные издержки. О надбавках и суточных тоже можете забыть; к тому же мы потребуем вернуть аванс.

Эта мерзкая крыса его подставила! Никогда больше он и пальцем не пошевелит ради этого скользкого типа — даже если тот приползёт к нему на четвереньках, потому что все его сотрудники валяются в больнице с переломами и сотрясением мозга.

Не сказав больше ни слова, Хогарт оборвал связь. Больше всего ему хотелось швырнуть мобильный в ущелье. Вместо этого он в бешенстве принялся колотить туфлей по железу и орать во всю глотку, пока наконец не смог нормально дышать. Обессиленный, он лежал на спине и смотрел в днище автомобиля. Издалека донеслось, как куница поспешно карабкается по скале, убираясь прочь.

Вдруг Хогарт рассмеялся. Не только из-за этой поганой твари, но и из-за собственной руки, которая всё ещё торчала между колёсами внутри машины. Всё время, пока он говорил по телефону, он держал пальцами тормозной шланг. Но только теперь увидел, что шланг был аккуратно перерезан. Он представил, как Эрнест Боман в ледяную, снежную новогоднюю ночь отчаянно давит на тормоз, а машина всё набирает скорость, на повороте скользит по ледяной корке и лоб в лоб проламывает отбойник.

Кто-то изрядно постарался, чтобы отправить издателя на тот свет, — и Хогарт будет проклят, если это не тот же человек, что устроил пожар в больничной кассе и убил врачей… а именно женщина, которая обычно работает кистью художника.

Примечания переводчика:

TÜV — австрийская система обязательного технического осмотра автомобилей; в тексте означает отметку о прохождении/сроке следующего техосмотра.

Вильгельминеншпиталь — венская больница, название передано транслитерацией.

Хёэнштрассе, Каленберг, Розенштайнгассе, Энгельсмюле — венские топонимы; сохранены в русской транскрипции.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 22

Подъём к машине, оставленной на Хёэнштрассе, занял у Хогарта полчаса. Он подтягивался от ветки к ветке и у каждого дерева по нескольку минут стоял, пыхтя и хватая ртом воздух.

Зато он снова начал курить. Вот уж главное достижение.

Уже почти добравшись до отбойника, он поклялся себе больше никогда не прикасаться к сигаретам, даже если ему снова вскружит голову женщина масштаба Мадлен Боман.

В заляпанных грязью ботинках, рваных брюках, пропотевшей рубашке и с ободранными, перепачканными смолой руками он рухнул за руль. Выудил мобильник. После взлома в квартире по дисплею тянулась трещина; падение с откоса тоже явно не пошло телефону на пользу. В таком виде за него на блошином рынке не дали бы и цента.

Сначала он позвонил Гареку. Разговор вышел коротким. Хогарт посоветовал отправить группу криминалистов к машине Боманов, попавшей в аварию: серия убийств, вероятно, началась куда раньше, чем они до сих пор полагали.

От Гарека он узнал, что уголовная полиция уже разыскивает Мадлен, но та не берёт трубку дома и не появляется ни в галерее Гримбальди, ни в выставочном зале Михайлергруфт. Пусть сейчас она и играла в невидимку, полицейские наконец поняли: художница причастна к делу.

Затем Хогарт позвонил в цветочный магазин в нескольких кварталах от своей квартиры и заказал букет роз. Он продиктовал текст для открытки: «Желаю Вам скорейшего выздоровления, чтобы к нашему совместному ужину в стейк-хаусе Вы были в форме», — и велел доставить букет Элизабет Доменик в больницу Вильгельминеншпиталь.

Потом он поехал домой и принял горячую ванну. В гостиной крутилась пластинка Мадди Уотерса, а он лежал в воде с закрытыми глазами. Пенная ванна с щедрой порцией травяных экстрактов была сейчас именно тем, что нужно.

Обработав ссадины, он принялся наводить порядок. Заодно выбросил в мусорное ведро все пачки сигарет. Невероятно, в каких только местах он держал аварийный запас «Stuyvesant».

Около восьми вечера Хогарт сел в машину и поехал в сторону Дунайской башни. Пришло время кое-что прояснить с Линдой Боман.

Посёлок, где стояло бунгало Линды, располагался между Старым Дунаем и так называемым Разгрузочным руслом, боковым рукавом реки. На этом клочке земли, с обеих сторон окружённом водой,