Малум - Юлия Макс

– А мои пекли булочки в виде костей и пили холодное молоко, чтобы охладить души грешников. Зная теперь, что отец это делал, являясь членом ордена, понимаю, что, может, эти поверья и традиции действительно важны не только как духовное наследие, но и потому что Ад существует, – Якуб погрузился в воспоминания.

– Резонно. Раз существуют демоны, то и место, из которого они вылезли, – тоже. Думаешь, и Рай реален?

Якуб пожал плечами. В Ад верилось, потому что Баал был перед глазами, потому что он сам заключил сделку. Странно, но Рай Ягр почему-то не представлял.

– Поехали? – спросил он, когда они закончили с едой.

Эва подозрительно сощурилась:

– Так куда мы едем?

– В Италию. По дороге почитаешь о деле, и обсудим.

Присланные файлы показались Якубу собранными в спешке. Досье на убитых умещалось в несколько строчек, как и описание горной дороги, на которой находили тела. Все представлялось как работа серийника, который бы жил в горах: ловит туристов, убивает, оставляет тело и идет дальше.

Уже в машине, оторвавшись от экрана айпада, Эва вздохнула:

– Ты не жалеешь, что согласился на эту работу?

– После каждого дела, – честно ответил Якуб. – Особенно понимая, что нами играют. Дела связаны с древними энсиа, о которых уже забыли. Каждый ритуал предполагает шесть жертв. Ты не задумывалась, почему наняли именно нас?

– Тут все логично, – она позволила себе усмешку. – Ты сын члена ордена Contra Malum, а я ведьма.

Замок Эльц остался позади и несколько минут белел в окне заднего вида, точно готическая кость среди холмов. Вокруг царила ночь, поэтому Якуб ехал осторожно, зная, что в темное время суток звери часто выбегают на дорогу, и не желая отнимать еще и их жизни.

– Что думаешь о деле? – спросил он, заметив, что Эва дочитала присланные материалы.

– Четыре недели. Четыре пропавших туриста. Всех нашли убитыми. Возможно, это маньяк, – в голосе Эвы совсем не слышалось уверенности.

– Их нашли по дороге к вершине, до которой нужно еще добраться. А тащить на себе труп, чтобы там оставить, – слишком сложно.

Якуб был абсолютно уверен, что это энсиа. Он убедился в этом уже не раз, как и в том, что его методы ведения расследования, которым учили в полиции, не работают.

– Я понимаю, о чем ты, но при всем желании такое мог сделать и человек. Все зависит от соотношения массы тела убитого к преступнику, – уверенно заявила Эва и потерла лоб.

– Учитывая, что нам еще не попадалось «обычных» людей в преступниках, думаю, нужно искать в той книге, – не согласился Якуб.

Эва хмыкнула и поерзала на сиденье, устраиваясь удобнее:

– Когда это ты перестал быть инспектором и стал охотником на монстров? Приедем в городок, осмотримся, порасспрашиваем, а дальше видно будет.

Ночь над рейнскими холмами тянулась как смола, густая и вязкая. Фары мягко вырезали светом узкие изгибы шоссе, а за стеклом мелькали силуэты дубов и елей, спрятанных в складках ландшафта.

– Думаешь, мы не опоздали? – Эва говорила тихо, словно боялась разбудить то, что скрывалось в этих лесах.

– Убийца терпелив. И свежих новостей о пропавших не было. – Якуб не отводил глаз от дороги.

Они ехали уже второй час в сторону юга, прочь от могильной тишины Мозеля, к месту, где ледяной ветер срывал капюшоны с прохожих, где кресты на вершинах скал кровоточили на закате, где горные дороги сами по себе были произведениями искусства.

– Все жертвы останавливались в Канацеи. – Эва перебирала фотографии. – Все отправлялись по тропе 666 к вершине Боэ[32].

– Название тропы говорит само за себя. Тот, кто это делает, точно местный и знает горы лучше нас, – заметил Якуб. – Он ждет в них. Или прячется.

Через час они пересекли Бреннерский перевал. Туман, как молоко, облеплял стекла. Где-то внизу мигали огни Инсбрука, но дальше все снова поглощала тьма.

– Видишь? – сказал он, указывая на знаки. – Больцано. Селла.

Эва подтвердила, что видит.

– А за ними Канацеи. И то, что мы ищем.

Они остановились у заправки на пару часов, чтобы поспать, и въехали в Италию на рассвете. Шел дождь. Тяжелые тучи на горизонте, еще не укрытые горным массивом, словно пытались пришить себя к земле, протягивая темно-синие водяные нити, похожие на небрежные стежки.

«Порше» гнал по пустой сонной трассе к самому подножью Доломит, а затем появились и первые торнанти[33]. Дорога скручивалась серпантином, как черная змея на лице каменного великана. Дождь резко прекратился, на части горных вершин виднелся снег, а другую часть скрывал туман, больше похожий на живой и мыслящий дым. Где-то высоко, почти на гребне, блестел металлический крест. Якуб тут же отвел от него взгляд и сосредоточился на дороге.

Не смотреть на окружающий пейзаж было сложно, и он старался, очень старался не съехать с самого красивого серпантина в своей жизни.

Якуб мельком бросил взгляд на Водичкову, ожидая увидеть на ее лице восхищение или хотя бы любопытство, но губы Эвы были поджаты, а задумчивость и мрачность говорили о том, что мыслями она далеко отсюда.

– Мне жаль, что Элишка погибла.

– Мне тоже, – отозвалась Эва. – Это наша вина.

– Нет, не наша. Так случилось. Мы ее вытащили, но мороус оказался сильнее.

Якуб положил руку на колено Эвы и слегка сжал, пытаясь выразить поддержку. Она накрыла его руку и провела пальцами по выступающим венам. Якуб молча наслаждался лаской, пока Эва не убрала свою ладонь и не дернула коленом, сбрасывая его руку.

– Помнишь, о чем мы договорились? – спросила она, не глядя на него.

Якуб кивнул, а перед глазами стоял их поцелуй в номере отеля в Луково.

– Не сближаться? Не переходить черту?

– Потому что работа важнее, – с холодной иронией добавила Эва. – Мы всего лишь напарники.

Молчание длилось несколько секунд. Только поворот. И еще один. Слева – обрыв, справа – каменная стена.

– Ты боишься, что это осложнит нам отношения, – произнес Якуб глухо, – и сделает уязвимыми перед тем, с чем нам приходится иметь дело?

Он не видел ее лица, потому что следил за дорогой, но услышал в голосе уверенность, когда она ответила:

– Я не боюсь, Якуб. Я просто этого не хочу.

Он смотрел на дорогу, петлями ложащуюся под колеса, но успевал замечать и иглы елей, и скалы, окрашенные в красноватый, как следы засохшей крови, цвет, и туман, обнимающий вершины, но избегал даже мельком взглянуть на Эву.

Тупая боль уколола сердце, но Ягр проигнорировал ее и спросил:

– Что у вас с Баалом?

– Ничего, – дрогнувшим голосом ответила Эва.

– Такое же ничего, как у нас