Ищи дурака - Харлан Кобен

Я пытаюсь проморгаться. Голова до сих пор ватная из-за таблеток.

– Полли?

– Вы были правы относительно Патлатого, – говорит она.

– Что? – Я с горем пополам усаживаюсь в постели. – Что вы накопали?

– Мы поступили так, как вы предложили, – прошерстили всех заключенных, которые за последние восемнадцать лет отбывали сроки в исправительной тюрьме Синг-Синг. Пришлось отсортировать их в обратном хронологическом порядке, поэтому у нас ушло столько времени. Объем работы просто огромный. Ваш Патлатый тогда был безбородым. И волосы у него были коротко подстрижены.

– Но вы его нашли?

– Да. Нашли. Его зовут Брайан Пауэлл. И угадайте, кто целых шесть месяцев был его сокамерником?

Я понимаю и все равно не могу поверить.

– Тед Грейсон?

Полли кивает.

– Вы знаете, где живет этот Пауэлл?

– В Ньюарке. У нас есть адрес.

Я спускаю ноги с кровати:

– Помоги мне одеться.

Глава 29

Гэри ведет мой старенький «форд-таурус». Полли сидит на переднем сиденье рядом с ним. Я лежу на заднем. Каждая колдобина отдается в теле ударом кинжала. Я закрываю глаза и терплю. Пока мы едем, Полли рассказывает подробности. Я отправляю Марти и Молли сообщения, что со мной все в полном порядке и я скоро вернусь. Куда мы едем, я не пишу. Оба мной недовольны, и недовольство не становится меньше, когда я сообщаю, что со мной мои студенты.

– Его имя Брайан Пауэлл, – говорит Полли голосом, который, судя по всему, почерпнула из сериала «Закон и порядок». – Ему пятьдесят четыре. Мотает срока с перерывами с восемнадцати.

– «Мотает срока?» – хмурится Гэри.

– Что не так?

– Полли, ты только что произнесла «мотает срока»?

– Я использую общепринятую лексику.

– Чего? У кого она общепринятая? У рецидивистов?

– Что, – говорит она.

– Что?

– Не «чего», а «что».

– Ребята, – одергиваю их я. – Когда Пауэлл был в тюрьме Синг-Синг с Тедом Грейсоном?

– Девять лет назад, – говорит Полли.

– А сколько Пауэлл уже на свободе?

– Столько же.

– Девять лет?

– Да.

– Давно. – Я некоторое время думаю. – Задержания с тех пор были?

– Даже ни одного штрафа за неправильную парковку, – отвечает Молли цитатой из очередного старого детектива. – В две тысячи двадцать первом у него закончился срок УДО. Последние шесть лет работает на складе в Блумфилде.

Через туннель Линкольна мы выезжаем на шоссе 21 и пересекаем Малберри-стрит. Когда сворачиваем на Гобл-стрит, я вижу Дебби с Реймондом. На Реймонде белые хлопковые трусы поверх джинсов, на голове – шапочка для душа.

– Э-э… а они что здесь делают? – спрашиваю я с заднего сиденья.

– Приглядывают за домом Пауэлла.

– Это Реймонд-то?

– Он отлично вписывается в здешний пейзаж, – говорит Полли.

– Выглядит настолько дико, что это даже органично, если вы понимаете, о чем я, – добавляет Гэри.

– Они наблюдают за домом с шести, – говорит Полли.

– С шести утра?

– Угу. – Гэри сворачивает к обочине. – Если бы Пауэлл ушел, они последовали бы за ним. Реймонд у нас жаворонок, вы знали?

Заезжаем на площадку перед домом. Мы находимся в южной части района Айронбаунд-дистрикт, приблизительно в миле от Пруденшиал-Центра, где играют джерсийские «Дьяволы».

– Квартира «С», – говорит Полли. – Первая дверь справа.

Дом представляет собой прямоугольную постройку, рассчитанную на две семьи. Фасад обшит бежевым алюминиевым сайдингом, который не притворяется ничем, кроме бежевого алюминиевого сайдинга. Никаких тебе архитектурных и дизайнерских излишеств, голый функционал. Кажется, в поисках вдохновения строители смотались на машине времени в какую-нибудь из стран Восточного блока эпохи 1980-х.

Дебби с Реймондом подходят ко мне.

– Что-нибудь заслуживающее внимания видели? – спрашиваю я.

– На той стороне улицы бомбическая красотка живет, – сообщает мне Реймонд. – У нее такой зад, что хочется открыть проктологическую практику на одного.

– Фу, – говорит Дебби. – И вовсе она никакая не бомбическая красотка.

– Красотка, красотка, – настаивает Реймонд. Он достает телефон. – Вот, я сделал несколько фоточек. И даже видео снял. Смотри, Кирс.

Дебби качает головой:

– Ну так себе, на шесть из десяти.

Реймонд оскорблен в лучших чувствах.

– Шесть?!

– Максимум семь.

– Эй, я бы попросил не оскорблять мою будущую бывшую жену. – Потом, обращаясь ко мне: – Бомбическая Красотка прошла мимо час назад, а сердце у меня до сих пор колотится. – Реймонд расстегивает две верхние пуговицы на рубашке. – Вот, можешь сам послушать.

Он выпячивает грудь в мою сторону. Я мысленно благодарю его за то, что это не какое-нибудь место пониже.

– Спасибо, Реймонд, не хочется.

– Кирс? – говорит он, снова застегиваясь.

– Что?

Реймонд заговорщицки наклоняется ко мне поближе:

– Можешь одолжить мне баблишка? Ну, знаешь, на кольцо.

– На кольцо?

– Когда Бомбическая Красотка пойдет назад, я хочу сделать ей предложение. В жизни своей такой роскошной задницы не видел.

Я вздыхаю и говорю всем оставаться на другой стороне улицы, но, когда направляюсь через дорогу к дому Пауэлла, Гэри увязывается за мной. На нем неизменная рубашка поло, такая облегающая, что кажется, будто он решил тайком пронести под ней шар для боулинга. На груди логотип в виде оранжевой ступни с крылышками такого яркого цвета, что Гэри вполне мог бы подрабатывать парковочным конусом.

– Вам нужно подкрепление, – поясняет Гэри.

– Вы все слишком много смотрите телевизор, – качаю головой я.

Мы подходим к двери. Я стучу. Никто не открывает. Снова стучу. С таким же результатом.

Полли, которая с Реймондом и Дебби осталась стоять сзади, читает сообщение на телефоне.

– Пауэлл всю неделю не появлялся на работе.

– Откуда вы знаете? – спрашиваю я.

– Мы отправили двух из трех Красоток к нему на склад.

– Кого именно?

– Я их не различаю, – говорит Полли. – Они пофлиртовали с работниками, когда те вышли на перекур.

Гэри смотрит на меня:

– Может, стоит выбить дверь?

– Нет, не стоит выбивать дверь.

Из-за поворота показывается знакомая машина и едет по улице в нашем направлении. Это Марти. И почему это меня не удивляет? Он останавливается перед домом Пауэлла, выходит из машины и хлопает дверцей, чтобы продемонстрировать свое отношение к происходящему.

– Кирс, – громким шепотом кричит мне Реймонд через улицу, указывая на Марти. – Бомбическая Красотка вернулась.

Дебби закатывает глаза:

– Это мужчина, балда.

Марти решительным шагом направляется к крыльцу, на котором стою я.

– Ты что творишь, Кирс?

– Как ты меня нашел?

– Молли видит твое местоположение на локаторе в айфоне.

– А, – говорю я. – Ну да, точно.

Марти не скрывает раздражения:

– Что происходит? Ты должен быть в больнице.

– Тот тип, который преследовал Молли, с длинными патлами, про которого ты сказал, что мы не сможем установить его личность.

Марти вздыхает:

– Я никогда не говорил, что мы не сможем…

– Он здесь живет. Они, – я делаю жест в сторону Гэри, Полли, Дебби и – да, Реймонда, – нашли его.

– Не благодари, котик, – кричит Реймонд.

Я смотрю в его сторону и строго грожу пальцем. Реймонд