Ночные гости - Альбина Равилевна Нурисламова

Куда она поехала? Села в электричку или добралась в город на попутке? Никто не знал, да и не задумывались сильно-то. Осуждали только: бросила мать, неблагодарная. Звучали слова и покрепче. Мать порой плакала втихомолку, но что поделаешь? Не одумалась дочь, не взялась за ум, так тому и быть, пусть живет, как хочет.

Никто и представить не мог, что несчастная Люба никуда из родных краев не уезжала. Череп девушки был проломлен, экспертиза показала, это было не падение, а намеренный удар сзади. Любу убили и выбросили в овраг за заброшенным домом, в стороне от дороги – идеальное преступление, найти тело можно лишь случайно. Его и не нашли, пролежало оно более десяти лет.

Кто сотворил такое с девушкой, как провела она последние часы своей короткой жизни, было неясно и, вероятнее всего, останется тайной.

Хорошо, что судьба привела Семена в те края, тело несчастной удалось найти и похоронить. Пару раз он видел ее во сне, Люба улыбалась весело и беззаботно, они говорили о чем-то, но утром Семен не мог вспомнить, о чем именно. Радовался лишь, что девушка выглядела довольной, смеялась, и надеялся, что мятущаяся душа ее обрела покой.

Кошмарное соседство

Когда Саша впервые увидел тот дом, ему показалось, в нем есть что-неправильное, даже ущербное. Вроде обычная пятиэтажная панелька, точно такая, как и все остальные, но вместе с тем что-то в ней другое, несуразное. Приглядевшись, понял, в чем дело: балконы. Точнее, их отсутствие.

«Забыли приделать?» – подумал Саша.

Впрочем, ему балкон не требовался. У него не было ни ненужных вещей, ни лыж, чтобы там хранить. Все Сашино имущество легко помещалось в три сумки. Уезжая шесть лет назад из родного дома в небольшом поселке Свиридово, он хватался за голову: сколько всего хотелось взять с собой, собираясь на учебу в большой город!

Теперь же, прожив пять лет в общежитии, год – в съемной однокомнатной квартире с двумя соседями (когда живешь буквально друг у друга на голове), Саша часть своих пожитков растерял, а часть выкинул за ненадобностью. Приучился не прикипать к вещам, довольствоваться необходимым минимумом. Вот заработает на собственное жилье, тогда можно будет подумать о расширении багажа, а пока…

Саша вошел в подъезд, где пахло так, как пахнет во многих подъездах: готовящаяся еда, неистребимый кошачий запах, сырость, но вместе с тем что-то душноватое. Знакомый, навевающий депрессивные мысли аромат.

Поднялся на второй этаж, позвонил. Хозяйка открыла сразу – ждала на пороге. Тяжелое пальто, сапоги на меху, вязаный берет. Взгляд подозрительный: все квартирные хозяйки взирают на потенциального жильца, подозревая на всякий случай самое худшее. Но на дне светло-серых, почти прозрачных глаз пряталось что-то еще. Неуверенность? Робость?

Чего ей бояться? Что Саша откажется? Но он же в здравом уме. Цена невысокая, район спокойный. Остановка близко, до работы можно доехать минут за двадцать. И, главное, он будет жить в комнате один!

В двухкомнатной квартире есть еще один жилец, соответственно, им придется встречаться на кухне и в прихожей, по очереди пользоваться ванной комнатой, но это совсем не то же самое, когда круглосуточно кто-то мозолит глаза, храпит на соседнем диване, курит перед твоим носом.

– Давай-ка посмотри, если устроит, можешь заехать хоть сегодня, – проговорила хозяйка. Голос оказался густой и сочный, как у оперной певицы. – Я тоже в этом районе живу, так что…

Так – что же, она не уточнила.

Саша согласно кивнул, и женщина повела его обозревать владения. Планировка оказалась не совсем обычная. Прихожая (тесная, едва хватало места для зеркала, вешалки и шкафчика для обуви) выводила в короткий коридор. С правой стороны были двери двух комнат, слева – ванная и кухня.

– Дальняя комната побольше, она занята, там третий год парень живет. Антоном зовут. Серьезный, работает в больнице, в медицинском учится. – Хозяйка зыркнула на Сашу. – Не пьющий. И не курящий.

– Я тоже не пью и не курю, – сообщил Саша. – Разве что на праздник могу выпить.

Хозяйка почему-то горестно вздохнула.

– Какие нынче праздники.

Они помолчали.

– Твоя комната.

Женщина достала ключи и отомкнула один за другим два замка.

Странно немного. Хватило бы и одного, наверное. Однако на двери прежде была еще и задвижка, Саша видел следы от крепления. Кого там запирали?

Комната была маленькая, но с большим окном.

– Все нужное есть: диван раскладной, кресло, шкаф, полка вон висит, если что, для книг. Стол.

Все это Саша видел и сам. На полу лежал лысый палас когда-то красного цвета. Окно украшали занавески в цветочек. Обои были сине-серые, темные, что визуально делало и без того небольшую комнату еще меньше.

Саша долго осматривался, хотя на это хватило бы и минуты. Подошел к шкафу, открыл дверцы. Сосед по старой квартире, Витек, говорил, надо подольше смотреть. Хозяева могут начать нервничать, вдруг что плохое всплывет (а без плохого не бывает, где кран течет, где батареи плохо греют), могут взять и снизить цену.

В точности с мудрым замечанием Витька хозяйка облизнула губы, моргнула и произнесла:

– Стиральная машина рабочая. Холодильник почти новый, большой. Микроволновка есть.

Про цену не заикнулась.

Саша решил, что хватит ее мариновать, объявил, что все его устраивает, он готов снять комнату. Хозяйка спрятала деньги, которые Саша заплатил за месяц вперед плюс залог, гарантирующий сохранность мебели и техники.

– С соседом своим познакомишься скоро.

Она хотела сказать что-то еще, но, видимо, передумала. Ушла.

Соседа своего Саша увидел только через день. Как позже выяснилось, он ночевал примерно три раза в неделю, постоянно брал ночные дежурства. Виделись Антон и Саша не так уж часто, что полностью устраивало Сашу. Антон оказался худым неразговорчивым парнем с густой шевелюрой и тонкогубым ртом.

– В ванной срач не разводи, – предупредил он Сашу, – плиту за собой мой.

– Я аккуратный, не беспокойся.

– Мою посуду не трогай. – Антон открыл навесной шкаф. – Видишь, две полки. Верхняя моя. Нижняя твоя. Мою посуду не бери, я брезгливый.

– Хорошо, я понял, – сказал Саша, впечатлённый дружелюбием соседа. Подружиться с таким вряд ли получится. Да и ни к чему.

В первое время жилось Саше неплохо. Он уходил на работу рано, приходил поздно, готовил незамысловатую еду, ужинал на кухне (чаще всего будучи в квартире один), потом принимал душ и шел спать. Отсыпался, впервые за долгое время наслаждаясь покоем и одиночеством.

Потом, видимо, выспался, потому что примерно через неделю проснулся среди ночи. Что-то разбудило его. Шорох. Словно птица царапала острым коготком жердочку.

Или кто-то скребся. Кто-то, у кого длинные,