Влияние - Бентли Литтл

– Ты с ума сошел! – Эмоция отрицания была не такой возмущенной, как слова. «Что говорить, – подумал Росс, – даже и отрицания-то не было».

– Трахал? – не отставал Дейв.

– Нет, конечно! – Не слишком ли агрессивно он протестует? – Вот об этом-то я и говорю. На тебя оно уже влияет. Достает и в Нью-Мексико. Ты хоть представляешь себе, что будет, если ты и в самом деле вернешься?

Дейв глубоко вздохнул. Росс был прав.

– Вот об этом-то я и говорю, – сказал он. – Что, если я вдруг сделаю что-нибудь ужасное?

– Тогда делай то, что тебе нужно. Держись подальше от больницы, если так тебе легче. Но вы двое должны держаться подальше от Магдалены.

Нежелательные картинки по-прежнему мелькали перед мысленным взором Дэйва…

Лита на коленях перед ее раздетым кузеном с восставшей плотью

…но Дейв игнорировал их.

– Не нужно нам было уезжать, – сказал он. – Мы должны были остаться и все исправить.

– Да, должны были, – согласился Росс. – Но, может быть, вообще решение уехать за нас принял кто-то другой. А мы думали, что вольны в своих решениях.

– Тогда с чего ты решил, что сможешь победить его теперь?

– Не знаю. Но в то же время и знаю. Я возвращаюсь, и я убью монстра, и на сей раз никакого воскрешения не будет.

Дейв поверил ему и теперь снова посмотрел на неподвижное тело Литы, и впервые за долгое время почувствовал слабое шевеление незнакомого чувства: надежды.

Глава 35

Росс, намереваясь собрать свой чемодан, открыл дверь кладовки и увидел перед собой одежду Джилл – она во всей своей многоцветной красоте спокойно оставалась на своих вешалках.

Он уставился на ее вещи, думая, умерла ли она.

Нет!

Как бы ужасна ни была эта мысль, он не мог не признать, что такая вероятность существует, и, хотя мосты за его решением вернуться в Магдалену уже горели, увидев ее одежду, Росс почувствовал, как пламя раздулось до невероятных размеров. Он быстро достал чемодан, взял пару рубашек из кладовки и прихватил носки и нижнее белье из комода.

Он сказал Дейву, что у него есть план, и не соврал. Однако, несмотря на свою внешнюю браваду, Росс не был уверен, что сумеет его осуществить. Он даже сомневался, сработает ли его задумка, но идея, лежавшая в ее основе, была вполне здравой, и тот факт, что он использует могущество монстра против него самого, пробуждал в нем какое-то чувство удовлетворенности. Карма была штукой продажной.

Даже если ее и вовсе не существовало.

Он подумал о Лите, которая лежит без сознания в больнице в Нью-Мексико, и эта мысль заставила его двигаться быстрее.

«Ты ее трахал?»

Вопрос Дейва больно задел его. Он ответил честно – секса у него с кузиной не было, – но отрицать, что он не думал об этом, он не мог, и это знание вселяло в него чувство вины и отвращение к себе самому.

Хотя он был абсолютно уверен, что эти мысли не пришли бы к нему, если бы на их головы не свалилось с небес это существо.

Росс попытался поточнее вспомнить, что он видел в рождественский вечер, когда это существо пролетало над ранчо, попытался реконструировать у себя в голове то чувство, что он испытал тогда, но с тех пор столько всего случилось, что его воспоминания и отношение к происходящему перемешались. Хотя он не мог с уверенностью сказать, как выглядел ангел, когда был жив, он ясно видел того в сарае, свернувшегося в форму плода, гниющее и разлагающееся мясо, его жуткое лицо, исполненное абсолютной злобы, и он снова ощутил на себе его силу, нахлынувшую тогда, заставившую поверить, что перед ним и вправду лежит ангел.

Это существо повлияло на него тогда, и последствия того влияния не просто преследовали его, но и распространялись, передавались тем, к кому он прикасался, и теперь он понял, что единственный способ положить этому конец состоит в том, чтобы раз и навсегда уничтожить монстра. Росс пытался дозвониться в офис шерифа округа Кочис, чтобы узнать, были ли предприняты какие-то меры в этом направлении, пытался дозвониться в католическую епархию в Тусоне, чтобы узнать, где находится отец Рамос, предпринимают ли они какие-то меры, но оба его запроса ни к чему не привели. Насколько он мог понять, офис шерифа никого в Магдалену не посылал, а отец Рамос оказался для церкви нежелательной персоной.

Желая раздобыть какие-либо сведения из надежного источника, он узнал у Дейва номер телефона Придурка, а ответив на звонок, мастер на все руки сообщил Россу, что он собирает вещи и вот-вот уедет.

– У меня здесь больше нет дел, – сказал он. – Уезжаю.

– А что случилось? – спросил Росс, чувствуя, как опускается его желудок.

– Проще сказать, чего не случилось.

– Я имею в виду, почему ты решил уехать именно сейчас.

– Мое золото превратилось в говно. – Его голос зазвучал громче. – Мое золото превратилось в дерьмо. Все самородки, что я откопал, стали теперь кусочками вонючего собачьего дерьма.

– Я возвращаюсь, – сказал ему Росс.

– Нет-нет. Не делай этого. – Он услышал озабоченность в голосе Макданиэлса.

– Я собираюсь избавиться от него.

– От ангела?

– Да.

– Другие уже пытались, – сказал Макданиэлс. – Но оно защищает себя. Все, кто попытался его убить, умерли той или иной смертью. – Он помолчал. – И у тебя ничего не получится.

– Ты его видел?

– О да. Я ходил туда на днях с Геком. Он был снайпером в Ираке, а его жену Ганну в саду атаковало что-то, и он решил сделать то, что собираешься ты: отрезать ему голову. Мы отправились на ранчо Холта, но дорога вся в рытвинах и, я думаю, заминирована, и тогда мы попытались добраться туда с востока, по земле Шела Дилсона – семья Шела уже уехала приблизительно в то же время, что и ты, – и мы его нашли, этого ангела. Он теперь стал крупнее и уже не в сарае Холта, лежит просто под открытым небом, и мы его видели. – Макданиэлс перевел дыхание. – Он… другой стал. Превратился во что-то иное, во что-то новое.

Росс вспомнил картины Джилл.

– Типа яйца? – спросил он.

– Да. И я думаю, он готов вылупиться.

– Ты сказал, что твой друг снайпер. Он что – промахнулся?

– Он даже и попытки стрелять не сделал. Страшновато было. Мы просто оттуда слиняли. Но Холт там был. Мы его видели. Он и куча сторожей. Они охраняли этого в яйце, чтобы с ним чего не случилось, пока он не вылупится.

– Я еду, – сказал Росс.

– Когда?

– Прямо