Узы Геркулеса - Жасмин Мас

Они представляли собой довольно зрелище — монстр и его наряженный енот.

Август остановился и повернулся к нашей секции трибун. Он заслонил свои кровавые глаза от солнца и положил руку на сердце.

«Что… он делает?» — спросила Алексис.

Я тяжело сглотнул, пальцы сжимали ее.

«Это было—» Я боролся с комом в горле «—все для тебя».

«Что?»

«Август… раскрыл всю степень своей силы — чтобы обеспечить твою безопасность. Он закончил это быстро, чтобы Минотавры не могли причинить боль ему, ни тебе… Это было все для того, чтобы ты не почувствовала его боль».

Алексис посмотрела вокруг стадиона. «Но теперь они боятся его». Ее голос был маленьким, неуверенным.

Я поднес ее руку к моему бьющемуся, покрытому волдырями сердцу.

«Он не заботится о них», — сказал я. «Ты — все, что имеет значение для нас».

Благодарность к нему разрасталась, я кивнул Августу.

Пальцы Алексис дрожали в моей хватке.

Скоро… наступит ее очередь сражаться.

Подняв ее руку к своему рту, я мягко поцеловал каждую ее костяшку.

Она будет в порядке.

Она должна быть.

Если нет, мы пойдем на войну.

 

 

 

Глава 43: 12 подвигов Геркулес

АЛЕКСИС: ДИС ДЕНЬ 13

Кулаки заколотили в дверь, пока олимпийские охранники кричали что-то.

Мои глаза распахнулись.

Фантомные боли пронеслись по моим конечностям.

Свет факела горел тускло, тени танцевали по залитой кровью пустой кровати. «Август… Харон?» — позвала я, осматривая темноту.

Никто не ответил.

Флаффи-младший заскулил, когда споткнулся на ноги. Он был один на полу. Поко и адские гончие тоже пропали.

Они не бросили бы меня… не сейчас. Не прямо перед моими подвигами. Не в самый важный день в моей жизни.

«Пошли!» — крикнул охранник снаружи.

Что-то очень не так.

Сердце колотилось, я споткнулась на странно больных ногах в ванную и плеснула ледяной водой на лицо. Монохромные глаза смотрели на меня, полные паники.

«ПОТОРОПИСЬ!»

Я поспешно заплела волосы вниз по спине. Локоны вырвались вокруг моего лица, и я похлопала их вниз с отчаянием.

Охранник закричал: «Одна минута — и мы входим!»

Я засунула ноги в свои ботинки, пальцы скользили, когда я завязывала шнурки.

Дверь скрипнула, когда начала открываться.

Я встала, готовая идти—

Мои глаза расширились, и я лихорадочно повернулась. Я схватила свой счастливый калькулятор с кровати и засунула его в карман своей тоги, когда закричала: «Никс!»

Сонное шипение послышалось из подушек. Нырнув через кровать, я хлопала, пока не почувствовала теплую чешую.

«Нет—спяяять», — пожаловалась Никс, когда я дернула ее вверх и обмотала вокруг своей шеи, сердце ушло в пятки от осознания, что я почти забыла ее.

БАХ.

Дверь распахнулась, и свет хлынул внутрь.

Дюжина охранников ждала. Титус и Алессандр стояли ближе к задней части группы. Они встретились взглядами и открыли рты, как будто собирались что-то сказать — что бы они ни увидели на моем лице, это заставило их остановиться.

«ДВИГАЙСЯ». Пожилой охранник вступил и указал искрящейся дубинкой в зал.

Мне не нужно было говорить дважды.

Флаффи-младший залаял, когда выбежал из комнаты.

«Нет, останься. Это не—» Моя челюсть отвисла. «Иисусе Христе».

Охранники пошатнулись, уступая ему дорогу.

Флаффи-младший по-видимому пережил еще один скачок роста. Его голова теперь была на моей груди, его тело было чудовищно пропорционально.

Его спина все еще была ужасно раздута, и он был не в форме, чтобы сражаться.

«Двигайся!» Охранник толкнул меня, и Флаффи-младший зарычал.

Ботинки били по камню, охранники топали синхронно впереди и сзади, когда они вели нас через лабиринт.

Никс медленно скользила вокруг моих плеч.

Мы свернули направо в незнакомую пещеру — она открылась в комнату с медными факелами, висящими на стенах, которые были покрыты серебром.

«ВЫБЕРИ ОДНО». Охранник указал.

Оружие покрывало каждый дюйм стен: мечи, топоры, ножи, кнуты, метательные звезды.

Мы только начали тренироваться с ручным вооружением — я не была особенно хороша ни в одном из них.

Ты можешь это, Алексис.

Крики отдавались эхом повсюду; охранники окружали меня, крича что-то; искрящиеся дубинки направлены; мои зубы болели от близости к напряжению; Флаффи-младший скулил, его мокрый нос прижимался к моему лицу.

Я даже не поняла, что упала на колени.

Хватит. Возьми себя в руки.

Гипервентилируясь, я встала на ноги. Я собрала свое мужество, хотя это было похоже на страх.

«Какое самое простое оружие в использовании?» — спросила я Никс себе под нос.

«Копье», — прошипела она.

Я сорвала длинный титановый шест с наконечником, похожим на стрелу, со стены.

Прежде чем я успела обработать свой выбор, меня вытолкнули из узкой комнаты и вниз по другому лабиринту путей.

Металл был прохладным в моих руках, едва что-то весил.

Охранники остановились передо мной. Они расступились в унисон, открывая широкие ворота. Титус шагнул вперед и повернул рычаг. «Мне жаль», — сказал он. «За все».

«Заткнись». Я попыталась игнорировать его. Ворота медленно поднялись.

Ужас расколол мои ребра, одно за другим, пока моя грудь не стала вогнутой.

Черт возьми.

Это был худший сценарий — день был темным и бурным. Ветер хлестал, и облака клубились по небу.

Обсуждение жужжало вокруг переполненного стадиона.

«ИДИ!» Охранник толкнул меня вперед.

Я пошатнулась, Никс напряглась вокруг моих плеч, и Флаффи-младший высоко поднял голову.

Шепот прошел через стадион.

«ГЕРКУЛЕС — ДВЕНАДЦАТЬ ПОДВИГОВ!» Зевс смотрел на меня с конца подиума, длинная белая тога хлестала. Он держал свой нечестивый жезл, золотой орел искрил на нем.

Ты в серьезной опасности.

Лев Зевса рычал рядом с ним; крики гремели.

В трансе я