Узы Геркулеса - Жасмин Мас

если бы была тобой». Агата прервала его, остро заточенные зубы сверкнули у нее во рту, когда кожа на ее лице начала отслаиваться, обнажая чудовищный лик.

Она открыла пасть шире.

В мгновение ока Ахилл двинулся через комнату и встал перед Патро защитно.

Он наклонился вперед, как будто тоже оскалился за своим намордником; дымящийся конец его сигареты соответствовал его глазам.

Вспыхивающие малиновые огни залили их всех тенями, пока аварийное предупреждение продолжало реветь.

«Они не боятся ее, потому что она частично Горгон», — сказал я.

Все повернулись ко мне.

Я медленно сказал: «Рецессивные черты... могут быть проявлены, когда спартанцы размножаются с существами... Вот почему это не часто происходит».

«О чем ты говоришь?» — спросил Патро, прищурив глаза.

«В линии Артемиды есть странные предки, — тихо сказал я, не глядя на Харона через всю комнату. — Медуза не родилась с Хтоническими силами — она Горгон, рожденная с силой Судьбы».

Патро ахнул, и свиток с грохотом выпал из его пальцев. «Вот почему все боятся Медузу?» — спросил он с недоверием.

Дрекс застонал.

Лицо Патро исказилось от отвращения. «Она, черт возьми, монстр». Он резко вздрогнул. «Змеиный сброд с силой Судьбы. Ее не должно существовать».

Агата закатила глаза и чопорно села на диван. «Ты такой фанатик».

«О, пожалуйста, — сказал Патро. — Мы все так думаем».

Харон безучастно уставился в стену.

Медуза была его сестрой.

Поко вскарабкался на мою грудь, его усы кололи мою щеку, когда он лизнул мои брови.

«Спасибо, дружище», — прошептал я, не совсем уверенный, помогает он или делает хуже.

Он замурлыкал и вырвал клок моей брови.

Определенно хуже.

Харон поднял «Хроники Сокола» и сел рядом со мной на диван. Он развернул свиток до следующей истории.

«Интересно, — сказал Харон, когда прочитал. — Олимпийский доктор успешно пришил человеческие части тела спартанцу».

Я застонал, не особо удивившись.

Спартанская физиология была приспособлена к трансмутации.

Мы могли регенерировать мягкие ткани, такие как мозг, глаза и органы. Но мы не могли отрастить отсутствующие твердые ткани — кости и хрящи. Если кость была сильно сломана, она заживала со временем, потому что большинство частей все еще были целы.

В результате мы не могли отрастить отсутствующие конечности, но наши тела могли принимать чужие.

Биология бессмертных была ничем, если не извращенной.

Тысячи лет назад это даже было традицией для низкоранговых спартанских солдат отрезать свои пальцы, руки, ноги, а иногда и целые ноги. Они пришивали их высокоранговым спартанцам, которые потеряли конечности в битве.

Раньше это было высшим признаком уважения и чести, но теперь эта практика считалась варварской.

На то были веские причины.

Поко зачирикал, хлопая в ладоши, чтобы привлечь внимание Харона.

Харон отложил свиток, затем повернулся. «Бах», — сказал он, притворившись, что стреляет в Поко пистолетом-пальцем.

Была долгая пауза, пока они смотрели друг на друга.

Поко поник, как будто он был мертв.

Три секунды спустя он вскочил и закричал, серая шерсть торчала во все стороны, когда он прицелился двумя пистолетами-пальцами в ответ.

Харон откинулся назад с закрытыми глазами, высунув язык.

Поко зачирикал от волнения.

Они дали друг другу пять, затем продолжили играть в игру «стрельба» не менее дюжины раз.

Я закрыл глаза.

Сон пришел быстро.

Хлоп.

Я резко проснулся, когда дверь распахнулась. Мне казалось, что я спал всего несколько секунд, но часы на стене показывали, что прошли часы.

Артемида вошла в комнату.

Свет над головой гудел своим обычным зеленым оттенком. Было тихо. Поко лежал на моей голове, как шляпа, храпя.

Ахилл резко проснулся, где он спал рядом со мной на диване. Патро сидел между его коленями, все еще читая свиток, нахмурившись.

Харон и Агата играли в шахматы на полу. Дрекс жался в углу.

Я потер свои затуманенные глаза.

Поко чирикнул на моем плече и хлопнул в ладоши от волнения.

Моему уставшему мозгу потребовалось мгновение, чтобы понять, что Алексис стоит рядом с Артемидой.

Мое сердце пропустило удар.

Ее повязки были сняты, но темные синяки покрывали ее лицо. Она выглядела уставшей и изможденной.

Мы сделали это с ней.

«Кого ты выбираешь для своей первой миссии?» — спросила Артемида с явным нетерпением, жестом указывая на присутствующих в комнате. «Дрекс с Агатой и Эрмосом, так что выбирай либо Августа и его напарника, либо Ахилла и Патро».

Харон уставился на Алексис, как будто пытался прочитать ее мысли.

Патро встрепенулся.

«Я выберу...» Голос Алексис был хриплым, и она сморщила лицо, как будто принимала важное решение. «Ахилла и Патро».

Боль, которая пронзила нашу связь, была ничем по сравнению с тем, что скрутило мой живот.

Поко запихнул комок моих волос себе в рот.

«Хорошо, — сказала Артемида, обращаясь к комнате со скукой. — Лидеры посовещались — все останутся на вилле Августа, пока Медуза не будет поймана». Она взглянула на меня. «Активируй защиту. У тебя есть одна неделя до следующих заданий по Титанам», — холодно сказала Артемида.

Треск. Она прыгнула прочь.

Патро самодовольно улыбнулся нам обоим, его рука лежала на Ахилле.

«Черт», — выругался Харон.

Поко завопил во весь голос, затем укусил меня за бицепс, как можно сильнее.

После того, как он отцепил свои острые, как кинжал, клыки, Поко лизнул рану, мяукая с сожалением.

«Не беспокойся об этом», — прошептал я, поглаживая его пушистую голову, кровь капала по моей руке. Он страдал от синдрома тревожного кусания.

Поко застонал, и я протянул ему печенье из своего кармана. Он осторожно взял его двумя лапами.

«Это даже не плохо», — успокоил я Поко, глядя куда угодно, только не на Алексис. Мое