Месяц светит, мёртвый едет - Мария Николаевна Покусаева

Дружить она хочет, ага.

— Нет, — ответила Кася.

— Ну, как хочешь, — Найдена забрала протянутое зеркало и посмотрелась в него.

Собаки, которые дремали у порога, заворчали, заскулили, будто почуяли кого-то, кого то ли боятся, то ли сильно любят. Пес-Демьян тоже голову поднял, навострил уши, оскалился.

— Идет кто-то, — шепнула Найдена.

Кася подобралась вся, сердце в груди забилось сильнее в надежде — вдруг Тонда? Волнительно за него было, страшно.

Но нет.

— Степняк, — сказал Демьян.

Он все еще был псом, и голос, звучавший из пасти, отдавал рычанием.

Кася натянула шапку, спрыгнула с сундука, спряталась в своем уголочке и сделала вид, что дремлет.

А Найдена тут же засуетилась, по-девичьи совершенно: косы на грудь перекинула, платье поправила, села на краешек сундука с прямой спиной, зеркало в руку взяла, сделала вид, что только собой занята.

Черт все понял, усмехнулся.

— Неужто для него прихорашивалась?

Найдена задрала нос:

— Много ты понимаешь, черт, — огрызнулась она.

Демьян промолчал. Он поднялся, по-собачьи потянулся, зевнул, показал белые зубы.

Лиса пришел один, снял с головы шапку — она у него была новая, не лисья, но тоже меховая, богатая. Пригладил волосы пятерней, заулыбался.

Кася посматривала на него из своего угла. Кафтан на Лисе был тот же, что и в последнюю их встречу. Сейчас Кася разглядела, что он истрепался очень, завязки были оторваны и пришиты заново, ворот засален, подол прожжен. Пестрели заплаты, мохрились углы. Зато сапоги были чистыми, блестящими, будто вчера купил.

Были ли хоть раз на нем старые сапоги?

Кася судорожно выдохнула.

Лиса смотрел на нее тепло, хотя и не улыбался.

— Здравствуй, госпожа Катаржина! — сказал он и поклонился. — Вот так встреча!

— Здравствуй, Лиса, — ответила Кася, стараясь не выдавать смущение и страх.

— Я уж не стал при всех знакомством с тобой хвалиться, чтобы вопросов не было. Как тут оказалась, как занесло тебя из отчего дома в волчью глушь?

— Так уж вышло, — ответила Кася.

— Удивила, конечно! Вот уж кого не ждал тут увидеть!

— А то, что я — ведьма, тебя не удивило?! — вскинулась Кася.

— Это нет! — спокойно ответил Лиса. — Я всегда знал, что ты — девица не простая. Простую я б не запомнил, — он сощурился и растянул губы в хитрющей улыбке и охнул, получив шлепок плоским зеркалом по плечу. — Больно!

Звякнули бубенцы, подвески, зашелестели бусы. Найдена встала, безмолвно бросилась к выходу, задрав подбородок и обиженно поджав губы.

Лиса схватил ее за руку, не дал уйти.

— И ты здравствуй, краса моя, — ласково сказал он Лиса и подвел девушку к сундуку. — Не дерись, прости, дурака!

Она села, не глядя на степняка, он тоже сел — на пол, прямо у ее ног.

— Чего пришел? — почти прошипела Найдена.

Глаза у нее стали злые.

— Как это — чего пришел? — изумился Лиса притворно. — Я, может, встречей с тобой и жил все те дни, пока мы по лесам бегали и в снегу вязли.

Он подхватил косу Найдены, пропустил между пальцев, полюбовался бисерным накосником. Найдена недовольно дернула плечом, зыркнула в сторону Каси.

— Я прям вижу, как ты ко мне рвался, — пробурчала Найдена.

Лиса улыбнулся, схватил Найдену за ногу, обутую в короткий сапожок, поставил себе на колени, по-хозяйски погладил поверх юбки. Посмотрел на Касю, подмигнул.

У Каси щеки вспыхнули.

— Отстань от меня, Лиса, — прошипела Найдена и ноги с коленей степняка убрала, отодвинулась.

— Да что ж ты неласкова, душа моя? — выдохнул он с обидой и деланно нахмурился. — Или появился кто? Колдун тот, баран седой? Так я его обрею!

Найдена засмеялась. Она протянула руку, ласково погладила Лису по голове.

— С тобой он сравнится разве? — сказала она.

Лиса руку перехватил, поднес к губам, поцеловал пальцы. Найдена вывернулась, будто обожглась, но по лицу было видно, что ей нравилось. Не будь здесь Каси — позволила бы Лисе и за руку себя подержать, и, может, еще что позволила.

— Не там соперника ищешь! — рассмеялась Найдена.

— А где его искать?

Найдена засмеялась, наклонилась ниже, прошептала что-то Лисе на ухо. Тот ухмыльнулся и снова за руку ее взял.

Кася встала. Она хотела выйти, чтобы не мешать им. Пес-Демьян заворочался, лениво поднялся, зевнул, показав клыки.

Лиса отвлекся от Найдены, посмотрел на черного пса:

— И черт здесь.

Демьян заворчал. Он подошел к Касе, ткнулся носом в руку, встал рядом с ней, отгораживая.

— Не ворчи, брат, я с миром пришел, — сказал Лиса. — Не трону твою хозяюшку, если она сама зла против меня не удумала.

— Да я ж тебе разве брат? — спросил Демьян-пес и улыбнулся зубастой пастью.

— Все мы братья, кто под ночным солнцем ходит, — уклончиво ответил Лиса и посмотрел на Касю. Руку Найдены он все в своей руке держал, ласкал ее, водя большим пальцем по ладони.

— Ты куда это, Кася? — спросила Найдена сладким голосом.

Кася поняла, что она злилась: то ли на Лису, который вроде к ней пришел, а вроде и с Касей говорит больше, то ли на них обоих за это нечаянное знакомство.

— Освежиться хочу, — сказала Кася и накинула на голову платок. — Душно. Демьян, пойдем со мной.

— Ну, иди, — сказала Найдена, глядя Касе в глаза. — Только далеко не уходи, мне дядька не простит, если сбежишь!

— Не сбегу, куда мне! — отозвалась Кася и нырнула в темный подземный ход.

Там она остановилась, прислушалась. Голоса были едва слышны, но она смогла разобрать, о чем Лиса с Найденой шептались.

— А мы у ее сестрицы на свадьбе гостили в начале осени. Хорошая свадьба была, добрая. Жаль, примета не сбылась.

— Это какая еще примета?!

— Что если невеста дядьку Щуку поцелует — удача нам будет в делах. Эх, не было удачи! — Лиса вздохнул. — Ну хоть ты меня, поцелуй!

— А что мне будет? — засмеялась Найдена.

— А чего хочешь?

Вместо ответа раздался шепот, шорох, хихиканье.

— Чего стоишь? — проворчал в темноте Демьян. — Нравится слушать, как другие милуются? Так лучше посмотреть! Хочешь?

— Нет! — вспыхнула Кася. — Ты чего?

— Так не подслушивай!

Кася запахнула поплотнее на груди Найденину шубку — и пошла прочь. Никто ей не препятствовал, никто не мешал. Демьян шел рядом, глаза его слабо светились во тьме и этого было достаточно, чтобы не споткнуться о ступеньку или корень. Черт ворчал, жаловался, что из теплой клети его, сытого, потащили незнамо куда, а когда Кася велела ему замолчать, обиделся.

Они вышли из подземелья и зимняя ночь встретила их.

Ветер стих, успокоился, рваные тучи медленно плыли по звездному небу. Остатки