Другие миры кроме этого - Стивен Кинг

«Под звездами», так он сказал. Звал меня с собой, и я почти согласилась, раз уж мы оба слишком устали для какие-то шалостей, но я хочу в свою нормальную постель в Холле. Проводишь меня наверх?

— Мы здесь закончили, — произнес Рай. — Идите. — И добавил, иронично приподняв бровь: — Как дети.

4

Мэри не нуждалась в охране — Ричард порвет любого, кто посмеет ей угрожать, — но Джек опасался, что она может отключиться при подъеме по Параду. Он нисколько не сомневался, что Ричард защитит Мэри ценой даже собственной жизни, но путаник не сможет тащить ее, если она упадет в обморок.

— Как тебе трезвая жизнь? — спросил он.

Она хотела одарить его разозленным взглядом, но была слишком измотана.

— Неплохо. Появляется больше сил. Могу выполнять свою часть работы, и это здорово.

— Здорово.

— Я скучаю по Пэю. Не поверила бы в это при его жизни, он бывал таким занудой, но я правда скучаю.

— Секу фишку — сказал Джек. Он шутил, но Мэри заплакала. Слезами горя и полного истощения. Шахтер, шедший с кладбища Долгого Ветра с лопатой на плече, словно с карабином, спросил, все ли с ней в порядке.

— Да пошел ты на хер, — бросила Мэри, и Джек невольно рассмеялся. Это была та же самая женщина, что била его кулаками, стоило только снять ее с водонапорной башни. Приятно знать, что она все еще прежняя.

— Сама иди на хер, — ответил шахтер и продолжил свой путь.

Она сказала:

— Все это — восстановление города, готовка еды для людей — кажется началом новой жизни, когда у руля больше нет сумасброда, но нас здесь не будет, чтобы увидеть эту жизнь. Ты чувствуешь то же самое, или это только у меня одной такое настроение?

Джек ответил, что чувствует то же самое. Они остановились, глядя друг на друга.

— Если хочешь подняться и переспать со мной, пойдем, — сказала она. — Думаю, предложение так себе, учитывая, как я сейчас выгляжу…

— Ты выглядишь нормально. — Не совсем правда, но гораздо ближе к правде, чем раньше. — Только ты устала, я устал, да и слишком рано.

— К тому же ты положил глаз на Элис? — Они возобновили шаг.

— Не-не-не. Это Рай. Если он умен, то подождет, пока она сама обратит на него внимание. Она может это сделать со временем. Есть старая песня о том, что леди любят разбойников.

— Боже мой и Ган, Вэйлон Дженнингс! Возвращение в молодость. Как же я любила эту музыку для придорожных кабаков. Виски, бабы, свобода, музыкальные автоматы и пикапы. Когда я уходила в запой, то засыпала в старый музыкальный автомат в пабе четвертаков долларов этак на десять. Над стойкой там еще висела вывеска: «Ты ирландец или идешь нах именем Божьим». Я-то ирландкой не была, но бармен всегда наливал мне за счет заведения, если я соглашалась погадать ему на картах. И целых две стопки, если видела в них что-то хорошее.

Над их головами одна за другой проглянули звезды, и Старая Мать зажглась первой и ярче других.

— Ты ведь все еще любишь Королеву Теней, правда? Ту, которой больше нет.

Джек лишь пожал плечами, не желая отвечать.

— Приму это за «да». Прямо как в той старой балладе про Роланда Дискейна и Сюзан Дельгадо.

— Это слишком романтично, сэй.

— Да какая разница? Я люблю романтику точно так же, как любила кабацкую музыку.

На ее лице появилось выражение усталого счастья, и Джек мимоходом коротко приобнял Мэри за плечи.

— Я плакала, когда Эли Макгроу умерла в «Истории любви»[34]. Ну не дура ли?

— Вовсе нет.

Сам Джек помнил, что тогда лишь хихикнул.

Они добрались до внутреннего двора Роузвуд-Холла. Пожарный робот все еще одиноко стоял там.

— Точно не хочешь подняться и покувыркаться со старой плоскогрудой выпивохой?

— У тебя вовсе не плоская грудь, ты не пьяна, да и твой путаник из ревности наверняка откусит мне кое-что.

Ричард, начисто лишенный ревности, заворожено смотрел на звезды.

— Когда ты собираешься вернуться на американскую сторону, чтобы забрать свою гунна?

— Завтра ночью.

— Ты реально сможешь притащить все это барахло сюда? И оно останется прежним, когда пересечет границу нашего мира?

— Хорошие вопросы, но у меня нет на них ответов.

Мэри посмотрела на него снизу вверх, и в звездном свете ее лицо показалось бледным и странно эльфийским.

— Времени у нас в обрез, Джек. У нашего тета. Я это чувствую. А ты?

Он мог бы солгать, но в эти мгновения надвинувшихся сумерек, когда Ричард смотрел на звезды, а Мэри — на него, делать этого не стал.

— Да.

«Это без пяти девять, — подумал Джек. — В Париже».

— Да продлятся дни твои на земле, Джек, — сказала она и поцеловала его на ночь.

Он ответил на поцелуй, пока Ричард не сводил глаз со чужих созвездий Срединного Мира.

5

На следующее утро Джек и Джордж отвезли сколоченные Палле Доусоном ящики на букке на базу «Проекта „Стрела“». Заодно они прихватили четыре больших ведра, доверху наполненных мелким белым песком с пляжа Полумесяца. В полдень Джек помог раздать обед из говяжьего фарша и жареной картошки. Был там и консервированный компот из стремительно пустеющей кладовой Роузвуд-Холла. Но в город уже начали поступать и другие припасы, в основном благодаря Джори. Красноголовые убили всех встреченных на своем пути и взорвали все, что смогли взорвать, но пощадили посевы, скот и диких лошадей, кочующих по Ничейным землям.

После полудня Джек зашел во временный лазарет Роузвуд-Холла, чтобы проверить рану на голове Элис. Все заживало отлично, без малейших признаков инфекции. Чего нельзя было сказать о многих из тех, кого устроили на ночлег в большой зале Холла.

Он дошел до своего прежнего дома и лег на балконе. В каком-то смысле он даже порадовался, что дома больше нет. Ему больше не придется бродить в одиночестве по комнатам, где ходила Софи, или спать в постели, которую он с ней делил. «И кто теперь романтик?» — подумал он, заворачиваясь в спальный мешок и натягивая на глаза шляпу-джагу, чтобы защититься от солнца.

До него долетали стук молотков и крики из Среднего и Нижнего города — горожане продолжали восстанавливать жилье, да и на кладбище Долгого Ветра еще оставались невыкопанные могилы. Рай Коннорс сейчас наверняка вовсю готовится к очередной раздаче еды, скорее всего, проклиная помощников за медлительность и неуклюжесть. Джек чувствовал вину за то, что не помогал им, но интуиция подсказывала, что сегодня ночью у него будет своя работа, и сейчас нужно отдохнуть и набраться сил