100 легенд Токийского кафе призраков - Джулиан Седжвик

Японец улыбается и поднимает чашку. Пока оса выползает на волю и, жужжа, приходит в себя, старик наклоняется к ней так близко, что волосы в его носу почти касаются ее трепещущих крыльев.

– Простите, что задержал, оса-сан, – шепчет Торакити. – А теперь дайте нам поговорить наедине.

Старик указывает на дверь, и оса, чуть помедлив, поднимается в воздух, а потом проносится под шторой-норэн, будто крошечная желто-черная стрела.

Женщина за стойкой хлопает в ладоши:

– Прекрасная история для посиделок! Нанять бы вас, чтобы вы гостей развлекали!

Торакити следит за осой:

– Мне не до того! Пора возвращаться в горы!

Он бросает суровый взгляд на англичанина, упирается ладонями в барную стойку и легко, будто земное притяжение над ним не властно, встает на руки. А потом, ввергая юношу в еще большее изумление, поднимает одну ладонь и, отталкиваясь второй, подпрыгивает на столешнице.

– Вот! – фыркает старик. – Вот как это делается на Иваме! Не разучился!

Женщина с длинной шеей смеется:

– Хватит, дедуля, вы так что-нибудь опрокинете!

Серо-белая кошка скользит мимо них на улицу, но на миг приостанавливается посмотреть, как Торакити, кем бы тот на самом деле ни был, скачет по стойке. Все внимание англичанина приковано к старику, и он не видит, как рот красавицы-владелицы расползается от уха до уха, а шея вытягивается сантиметров на тридцать, шестьдесят, метр… и начинает ритмично покачиваться в такт движениям японца.

Не замечает он и того, что кошка встает на задние лапы и радостно танцует в лучах лимонно-желтого солнца.

6

Ночной парад ста духов

Дата: 22 сентября

От: Общество защиты ёкаев, подразделение Тоно

Кому: все зарегистрированные члены ОЗЁ и партнеры

Копия: Юридический отдел ОЗЁ, Нода Кандзабуро

Тема: Ночной парад, расписание

(Прикрепленные файлы: Форма участника; Правовое уведомление; Медицинская анкета; Карта)

Уважаемые постоянные члены и партнеры!

Просим обратить внимание, что в следующем месяце, 15 октября / каннадзуки, в нашем регионе пройдет официальный Ночной парад ста духов. Пожалуйста, заполните формы регистрации, указав членский номер, длительность членства, текущий статус, а также опыт участия в Ночных парадах. Кандидаты, прошедшие отбор, в течение месяца получат письмо с указанием места в процессии. В этом году мероприятие обещает быть захватывающим: это первый масштабный сбор за множество десятилетий, поэтому мы надеемся устроить достойное представление для всех людей, которым посчастливится (или не посчастливится) оказаться на улице и стать свидетелями этого события.

Также обратите внимание, что любые ёкаи, мимикрирующие под домашнюю утварь или музыкальный инструмент и достигшие 100 лет выслуги, автоматически приглашаются участвовать в параде в роли цукумогами. В этом году правило впервые распространяется на любые телефоны, принтеры, ноутбуки и устройства коммуникации, функционирующие более 10 лет. Поздравляем с удивительным долгожительством! Период ожидания для вас сокращен, в отличие от предметов быта (они создавались, чтобы служить людям долгие годы!), поэтому теперь вы официально считаетесь цукумогами, а значит, обладаете душой. Приходите порезвиться на параде! Это заставит людей хоть немного задуматься о том, что с вещами нужно обращаться аккуратно.

Также обращаем внимание, что минимальный возраст для становления бакэнэко увеличен до 15 лет в связи с достижениями ветеринарии и улучшением кошачьей диеты. В результате обсуждений ОЗЁ решило принять любых кутисакэ-онна в ряды полноценных ёкаев, отказываясь от дискриминирующего звания «городской легенды», которое слишком долго было в ходу. Уважаемые дамы с разрезанными ртами, сердечно приглашаем присоединиться к параду, но просим по возможности не снимать маски.

Спешим напомнить наиболее эмоциональным ёкаям о необходимости проявить сдержанность, когда парад проходит по обитаемым районам. В прошлый раз три взбудораженных рокурокуби запутались шеями – ситуация неловкая, как, впрочем, и драка между инструментами-призраками. Несмотря на то что какофония у вас получилась замечательная, это не совсем соответствует образу ОЗЁ в Тоно. Заранее благодарим за понимание. Но, пожалуйста, не бойтесь распускать волосы или щупальца, трясти предметами гордости, выть, лаять, петь и играть. В конце концов, мы славим великолепие мира ёкаев! Будем ждать на мероприятии ветеранов и новичков движения.

Парад пройдет через Тоно, Камаиси, Хираидзуми и многие другие города. С полным маршрутом можно ознакомиться в прилагаемой карте. Специальные автобусы ОЗЁ будут бесплатно курсировать накануне и в ночь после парада, чтобы облегчить передвижение участников. Расписание можно посмотреть в Черной книге. Специальный ночной поезд – «Оумага-экспресс» будет запущен по маршруту Муцу – Осорэяма для желающих отправиться домой в аноё.

Пожалуйста, не забудьте заполнить прикрепленную медицинскую анкету и указать следующее: способность передвигаться; число конечностей; потенциальный ущерб при перемещении. Также предупредите об особенностях питания и наличии аллергий (главным образом – на людей, так как шествие будет проходить вблизи населенных пунктов).

Кроме того, пожалуйста, подпишите правовое уведомление, составленное главой юридического отдела Нодой Кандзабуро. Оно гарантирует правовую защиту в случае претензий, связанных с ущербом, нанесенным людям или их собственности.

Ну а главное, давайте повеселимся! Продолжим славное дело ОЗЁ и устроим безбашенный танцевальный парад! Зонтики-призраки, водяные духи, горные ведьмы, лисы и тануки, одержимые бивы и сямисэны, кошки-демоны и пауки-монстры, ноутбуки и смартфоны, в которых поселились призраки, – мы ждем всех вас на 425-м великом Ночном параде ста духов!

С уважением,

ОЗЁ, подразделение Тоно

7

Три истории о Юки и Таке

1. Шаги

Фукусима. Октябрь 2015 года.

Автобус наконец тормозит, в окне появляются знакомые холмы к западу от Осомы. Юки невольно вскакивает на ноги. Прошло три долгих года, и момент, который она так долго ждала, вот-вот настанет: Юки вернется в дорогое сердцу место – туда, где чуть не погибла в страшном цунами.

Туда, где погиб дедушка.

Девушка смотрит в другом направлении, на океан, и вспоминает ослепительно-яркий восход после долгой бессонной ночи на берегу, очертания дедушки, который стоял на дороге и махал ей.

Неужели она тогда видела призрака?

Юки не знает, что теперь об этом думать. Но ей все время кажется, что дедушка где-то рядом и, стоит ей повернуть за угол