Операция: Конго - Уильям Микл

листвой, темноволосый доктор последовал за ним, не нуждаясь в дополнительных указаниях. Хайнд вернулся и присоединился к остальной группе под деревьями. Он вкратце рассказал Дебс о сложившейся ситуации.

- А если они не найдут пути наверх?

- Тогда мы застрелим охранников, штурмуем ворота и будем надеяться, что успеем забраться наверх, прежде чем кто-нибудь подойдет с другой стороны. Это риск, на который я не хочу идти, так что держи кулаки.

Хайнд каждую минуту смотрел на часы, но Уилкинс никогда не нарушал пунктуальности, и парень, ведя за собой доктора, вернулся в отведенное время.

- Нам повезло, сержант, - сказал рядовой. - В тридцати ярдах направо стоит большое дерево, по которому мы сможем взобраться, вылезти на ветку и спуститься прямо на гребень. Спуск немного рискованный, похоже, на узкий уступ, наверное, поэтому никто его не охраняет. Но я справлюсь и буду там, чтобы поддержать вас, когда вы будете спускаться.

- Я тоже справлюсь, - сказал черноволосый доктор. - Я хочу помочь.

Как бы ни пригодился дополнительный человек, Хайнд знал, что не может подвергать гражданского человека опасности.

- Это будет грязная работа, с ножом, - сказал Хайнд. - Я не могу просить тебя об этом, это слишком рискованно. Прости.

Он повернулся и позвал Дэвиса.

- Мы с Уилко идем внутрь. Попробуем незаметно вывести охранников из строя. Тебе нужно прикрывать нас снизу. Не стреляй, пока мы не вляпаемся в неприятности, но если это случится - стреляй сколько хочешь, а потом беги к воротам. Нам нужно перебраться через них или прорваться, так или иначе.

Что касается планов, у этого было преимущество в простоте, но это было практически все, что в нем было хорошего.

- 15 -

- На землю, и побыстрее, - сказал Бэнкс, когда из толпы вновь раздался рев. Он обернулся, чтобы взглянуть в сторону ворот, но стены были слишком высокими, чтобы разглядеть, как продвигается раптор. Зато у зрителей на трибунах был отличный обзор, и, судя по их восторженным крикам, зверь уже двигался в нужном направлении.

Bиггинс по-прежнему не сдвигался с места.

- Я сказал - на землю, парень, это приказ.

Они вместе спустились в лабиринт, и эхо рева толпы разнеслось вокруг них.

Бэнкс тут же осмотрелся в поисках оружия, но вокруг были только каменная стена переулка и обломки размером с гальку на земле. Он набрал несколько камешков и гравия, наполнил ими карманы рубашки, а затем направился к ближайшему перекрестку.

- Идем направо, - сказал он и сделал как можно более глубокую горизонтальную царапину на правой стене на уровне глаз, чуть за входом в переулок, ведущий в ту сторону. - Это подскажет нам, что мы уже здесь были, если нас развернут или придется возвращаться. Быстрее, Вигго, нам предстоит разгадать лабиринт, пока нас не съели.

Самый первый переулок, в который они свернули, оказался тупиком. Они вернулись к перекрестку, где Бэнкс провел вертикальную линию через горизонтальную.

- А это значит, что по этой аллее идти нельзя ни в коем случае.

Прежде чем двигаться дальше, Вигго набрал себе запас камешков и гравия.

- На всякий случай, если мы разделимся, капитан. Я тоже оставлю метки, чтобы ты знал, где я был и куда не стоит идти.

- Значит, у нас есть план. Будем надеяться, что нам удастся держаться подальше от этой твари достаточно долго, чтобы воплотить его в жизнь.

На арене толпа зарычала еще громче.

Бэнкс понял еще одну вещь: если они присядут на фут ниже и будут держаться ближе к стенам, то стражники не смогут их увидеть, а шум толпы не сможет предупредить чудовище об их движениях.

Бэнкс и Bиггинс, согнувшись, при первой же возможности свернули направо.

Они прошли один поворот налево, но продолжали двигаться направо. Спустя два крутых поворота они вернулись к тому месту, где Бэнкс отметил стену. Он повел их обратно внутрь, попробовал левый поворот, который они обошли в первый раз, и почти сразу же уперся в тупик. Они быстро отступили к первому перекрестку, где Бэнкс провел вертикальную линию через горизонтальную.

- Это хорошая новость, - сказал он, пытаясь убедить в этом прежде всего самого себя. - Мы полностью исключили этот проход. Это уже два. Чем больше таких мы исключим, тем лучше.

Снаружи, над ними, толпа разразилась самым громким до сих пор криком одобрения. Рев раптора, раздавшийся в ответ, был слишком близок, чтобы чувствовать себя комфортно.

- Это прямо там, в соседнем проходе, - тихо сказал Bиггинс, указывая на каменную стену слева от них.

Бэнкс повел их по проходу и на следующем перекрестке снова повернул направо, оставив вертикальную черту на стене, когда они проходили мимо. Судя по беглому взгляду, который он бросил с вершины стены, он решил, что они, должно быть, находятся где-то недалеко от центра лабиринта. Его предположение подтвердилось через минуту, когда они оказались в круглой камере с открытым потолком. Там было еще три выхода, равномерно расположенных по периметру стен.

- Прямо вперед, - сказал Бэнкс. - До сих пор мы шли направо, давай пока не будем отклоняться от плана.

Bиггинс отошел от входа и вошел в комнату, не дождавшись, пока Бэнкс его остановит... и сразу же оказался в поле зрения толпы на арене. Вокруг них раздался крик чистого восторга, в который слились тысячи голосов. Затем толпа зааплодировала: два удара, потом три. Где-то слева зарычал раптор.

- На другую сторону, а потом назад к стене, Вигго. Они теперь знают, где мы. И, по-моему, только что сообщили всаднику этой зверюги наше местонахождение. У нас есть тридцать секунд, чтобы убраться отсюда, блядь.

Они пересекли зал и бросились бежать во весь опор в переулок прямо напротив; Бэнкс притормозил лишь настолько, чтобы оставить на стене еще одну горизонтальную царапину. Они пробежали, может, тридцать ярдов, когда раздался очередной рев толпы, а рык раптора донесся сзади; зверь оказался в центральном зале и пошел по их следу.

Bиггинс теперь понял, что нужно делать: он пошел впереди, свернув направо и оставляя отметки на стенах по ходу движения. Рев раптора затихал позади них, а потом снова усиливался; всадник сначала свернул не в ту сторону, а потом исправил ошибку. Бэнкс задался вопросом, достаточно ли умен молодой человек на спине раптора, чтобы разглядеть их отметки на стенах и понять, что они означают, но тут же отбросил эту мысль; сейчас не время для