Писец войска - Олег Мамин

Возможно, эти тайны — не знание, содержащееся в смысле слов, написанных на папирусе или золоте (книга называется то золотой, то серебряной, то из электрона, сплава этих металлов). Вполне может быть, что как и написано, в ней есть заклинание — что-то вроде гипно-ключа, способа войти в особое состояние сознания, в котором не останется секретов. Своего рода оракул, метод предвидения.

Очень заманчиво, но пока не до него. К тому же, то, что по местным меркам называется картой, я бы даже с детским рисунком сравнивать не решился. Я не понимаю, как по ней что-то искать. Скорее всего, это тоже что-то вроде ребуса, разгадывать который у меня пока что нет времени. Слишком много заданий я получил от Мерикара.

Есть ещё методы найти сокровищницу, но для них нужно создавать артефакты. А у меня такой работы ещё непочатый край. Я говорю о моём персональном задании от военного совета по созданию защиты от нубийского колдовства. Узнав, как оно работает, может что и сотворю.

Зато пока плыли обратно, протестировал свою придумку на Анхесенамоне, стоящем на лодке с блаженным лицом и благоухающем ароматами Антектсат.

— Анхесенамон, — сказал я, стараясь вложить в речь максимум уважения и раболепия. — Как ты отнесёшься к тому, то необходимая защита от чар колдунов будет сделана в виде особой шапки и ленты на тело?

— Это даже хорошо, — ответил он, витая в облаках. — Защитит и от булавы, и от топора…

Командующий резко переменился в лице, посмотрел на меня сердито.

— Только для тех, кто будет в первых рядах, — я поспешил уточнить. — Лучникам не обязательно, возничим — тем более.

— Сделаешь и для них, но что-то попроще. Без хитростей, — его лицо опять стало мечтательным, и он произнёс нежным голосом: — Господин Мери будет в ярости.

Как в воду глядел. Правда, причина для гнева оказалась сосем иной: Мерикара переваривал наш разговор в течение дня, а потом прислал депешу, в которой указал всё, что посчитал необходимым к внедрению ещё до начала похода.

Естественно, все решили, что я переубедил его в том числе с помощью колдовства, чтобы только доставить неприятностей двум ужасно занятым командующим своим детскими глупостями.

Будто мне хотелось проводить время, разрываясь между тренировочной площадкой, мастерскими, святилищем Упуаута и своей комнаткой — это единственное тихое место в крепости, где я могу собраться с мыслями.

Да я недоволен ещё больше них! Тоже мне, большие дяди сердятся на мальчишку!

Глава 8

Наблюдая за тем, чему обучают новобранцев, я нашёл, чем могу снизить градус гнева Мери и Ахесенамона.

Они, как и бывалые воины крепости (в перерывах между патрулями, охраной каменоломен, и прочими гражданскими работами) изучали приёмы рукопашного боя, чем-то напоминающие гимнастику, стреляли из лука, фехтовали на копьях. Маршировали как индивидуально, так и в составе отрядов. Жалкое зрелище, если честно.

Словом, шансы на победу в штурме крепостей это повышало, но незначительно: до боя лицом к лицу ещё надо многое преодолеть.

Я предложил им то, что два старших командира посчитали реально полезным видом тренировок воинства: отработка захвата крепости.

Крепость вон она, стоит. Даже строить ничего не надо, как Суворов перед Измаилом.

Принялись опробывать разные методы, карабкаться с крюками, шестами и лестницами. Даже попробовали метод, разработанный ещё в Древнем Царстве. Тот, что я озвучил на собрании: часть воинов пробивает стену ломами, пока их прикрывают сверху щитами. На самом деле не так уж и проблемно, с учётом того, что они сделаны из дерева и кирпича-сырца. Нужно пробить только часть стены, а потом уже можно это делать без прикрытия. А выломанные части засыпать в ров, уже заполненный снопами соломы и песком.

Пробовали делать особые копья, чтобы из задних рядов помогали главным разбирателям стены, но не прижилось. Травмоопасно. По той же причине не прижились кирки — штука эффективная только есть место для замаха. Так что бронзовый лом победил.

Естественно, воины крепости отбивались при этом, тоже отрабатывая навыки. Я предложил поливать нападающих кипящим маслом или просто кипятком. Понятное дело, что для имитации боя мы этот метод не применяли, просто лили воду. Условно ошпаренные уходили в сторону, заниматься другими делами.

А их не мало: естественно, приказа Мерикара никто не смел ослушаться, так что отрабатывали выносливость, ходили с грузом провианта и средств для отстройки полевого лагеря по образцу римских легионеров.

Фалангой тоже ходили, но это уже и так вполне известная тактика. Единственное, над чем пришлось поработать — это держать строй и закрывать бреши при прорыве первой линии. Да подчиняться звуковым сигналам. Тупят недавние крестьяне страшно.

Казалось бы, как не отличить протяжный звук горна от двух коротких? Но нет, умудряются перепутать, дарования и таланты.

Стрелы и копья с узкими «бронебойными» наконечниками сделали, но они не полностью вытеснили прежние варианты. Признали их эффективность в ряде случаев, но вроде как раны от них слишком маленькие. В общем, недовольны остались.

Я не наседал, проверят боем и решат. Собственно, у меня ко всему был именно такой подход: я лишь предлагаю, а вы проверяйте и отсылайте отчёт Мерикара.

Защитные доспехи — вот эта вещь прижилась, когда поиграли в царя горы. После игрового штурма крепости (всего-то три десятка травмированных) многие захотели себе шлем и защиту шеи и плеча. Не мудрствовали сильно — сплели что-то вроде корзины или кривого сомбреро прямо из тростника. «Поля» этой шляпы смещены в сторону, чтобы не перекрывали обзор и не мешали орудовать щитом в левой руке.

Сделали несколько пробных вариантов многослойных «бронированных» хлопковых лент, которые носят через плечо, но они показали себя плохо при штурме. В фаланге польза есть, да и то решили, что две — это перебор. Одной через правое плечо хватало вполне. Она же широкая, так что и живот, и грудь прикрывает.

Кожаная защита живота не прижилась вовсе. По крайней мере мы не смогли её сделать такой, чтобы она не мешала. В нашем исполнении вышло что-то вроде наградного пояса у боксёров: широкая лента из хлопка, а вместо пряжки — несколько слоёв кожи.

Добились только травм кожи до мяса (натёрло), что в египетском климате весьма опасно. Так что не стали внедрять их, но и не отбросили. Решили подумать, как улучшить, чтоб не натирала. Пока вариант видится только один: усилить наплечную ленту нашивкой, а не носить как пояс. Но сомневаются, надо ли?

Я предлагал лёгкую рубашку, на которую навешана вся