Ведьмина застава. 13 жутких историй - Антология

Бабка рассмеялась.

– Да какая я тебе ведьма, всю жизнь в храме грехи за то, что сделала, замаливаю.

– А бумажка с заговором, что мы у вас нашли? – укоризненно спросил Витька.

– На беду свою и вашу, сожгла я накануне все заговоры черные и, как выяснилось, бумажки перепутала. Вместо того чтоб запечатать на века демона, оставила вызов. А вы его нашли. – Старуха тяжело вздохнула. – Кто читал-то хоть?

– Я, – ответил парень. – Малой чтению не обучен еще. А вы чего не рассказали всем, куда Сережка пропал, раз знали?

– Мне своих-то грехов до конца дней не отмолить, а ты за свои сам отвечай. – Бабка привстала и, отряхнув юбку, направилась к выходу.

– Баб Нин! – окликнул ее Витька. – А какой заговор читать, чтобы подменыша в колодец загнать и там удержать, если ты сожгла все?

Бабка пожала плечами, поправила цветной платочек и пробубнила:

– Может, вспомню еще, если память позволит.

* * *

В тот день мать Сереженьки разродилась – почти сразу после того, как увидела вбежавшего в избу сына с окровавленным лицом. Ринулась было раны ребенку промыть да поняла, что не его это кровь. А как тот языком провел, жадно слизывая вязкую красную жижу, женщине и вовсе поплохело.

К вечеру в селе снова случился переполох: пропал Витька.

– Не наш это сын, чудище какое-то, – держа на руках новорожденное чадо, причитала роженица.

– Ну что за ересь? – угрюмо отвечал муж.

Мария не унималась:

– Не наш Сереженька это, Матвей, поверь мне. Чует сердце материнское. И Витю он того…

На следующий день Витьку нашли таким же объеденным, как и предыдущих пропавших. Тут уж и Матвей смекнул, что к чему. Схватил за грудки Сереженьку, но тот с силой великана отшвырнул отца в стену.

Глаза мальчишки полыхнули огнем, из горла послышался мужской бас:

– Умри-и-и-и-и.

Но тут же тоненьким, звенящим голоском Сереженька сказал:

– Прости, папочка.

Дни напролет Сережа проводил один, рисуя теперь не только трупы родителей, но и маленького братика Ваню в гробу.

Все время лежащая от бессилия мать и умирающий брат Сережу не беспокоили. Казалось, он, наоборот, становится только румянее, крепче.

Мальчишки перестали с ним играть, обходили стороной и очень боялись, после того как Сереженька из подаренной ему Игорем рогатки выстрелил Лешке камнем в голову, а не умеющего плавать Димку столкнул в пруд.

Однажды Сереженька снова пропал. Его искали пару недель и только потом осознали, что бабку Нину все это время тоже никто не видел.

За время поисков сына Мария стала лучше себя чувствовать, в грудь вернулось пропавшее молоко, и хворый Ванечка пошел на поправку.

Кто-то из сельчан догадался проверить колодец.

Когда залезли – обомлели. На дне лежали два трупа: один сильно разложившийся – Сереженьки, другой посвежее – бабки Нины.

В селе разное болтали. И что ведьма мальца загубила, и что, наоборот, помочь бабка хотела. Но никто и не догадывался, что настоящий Сереженька давно мертв. А бабка, с подменышем не справившись, упала вместе с ним на дно колодца. Пока летела, заговор читала, который никогда больше не выпустит нечисть из старого колодца.

Артур Мхитарян

Цеховой

Едва Амир Гараев покинул уютное здание железнодорожного вокзала под аккомпанемент диктора, вещающего на эсперанто, сетчатку обожгло приветливыми лучами полуденного кавказского солнца. Глаза непроизвольно сощурились, на лице появилась щербатая улыбка с желтушным налетом табака.

– Такси до Тбилиси надо? – ненавязчиво раздался из толпы чей-то скучающий баритон.

Амир приметил возле газетного киоска приземистого толстяка, медитативно крутящего в руках четки из белого оникса.

– Спасибо, нет. Я по городу.

– А куда тебе надо? – Таксист приблизился почти вплотную. – Адрес какой?

Амир прекрасно понимал, что никуда не поедет с гостеприимным представителем привокзальной «коза ностры», но ради соблюдения этикета решил продолжить диалог:

– ОАО «Квант», Чапаева, 8.

– Чапаева, – задумчиво протянул таксист. – А что там еще рядом находится?

«П» – провокация. Излюбленный прием адептов частного извоза. В такие моменты Амир сразу вспоминал детство и традиционные поездки на лето к бабушке в Краснодарский край. Небольшой, но вполне уютный городок – Новокубанск. Поездка – тот еще экстрим. Стоянка в Армавире – жалкие две минуты. Люди буквально спрыгивали на ходу. Садились так же. Едва нога ступала на перрон, как налетали местные бомбилы. Скажешь «в Новокубанск» – оставят без копейки: так город называли лишь приезжие. Попросишь довезти до Кубанки – сразу вежливые кивки и более щадящий тариф.

– Пятьсот рублей, – выпалил толстяк и, похоже, сам подивился собственной наглости.

– Дороговато, извините.

Амир направился к автобусной остановке, чувствуя, как на его спине лазерами из глаз выжигают матерное слово.

Вызванное через приложение такси подъехало ровно через три минуты. Водителем оказался приветливый молодой человек с ухоженной черной бородкой, которая еще хранила аромат местного барбершопа.

– Можете ремень накинуть?

Амир послушно потянул за лямку и втиснул клипсу в замок до щелчка.

– Спасибо. А то нас штрафуют за непристегнутых пассажиров.

– Не за что. Делов-то. Мне нетрудно.

– Да все бы так! – Водитель возмущенно всплеснул руками. – А то строят из себя неизвестно кого. Недавно одного типа подвозил. Вышел из рестика с какой-то устрицей под руку.

– Устрицей?

– Ну, знаете… такой тип девчонок. С ней утром проснешься в обнимку и сразу готов руку отгрызть, лишь бы подальше свалить.

Таксист прерывисто рассмеялся. Амир улыбнулся уголками губ, давая понять, что шутка ему понравилась.

– Сидит такой, весь из себя… «Я орел, блин. Зачем мне ремень?» Я сразу говорю: что-то не нравится – иди пешком. Или машину другую вызывай. Я не прав?

– Правы, конечно.

– Музыку включу, не против?

Амир сделал неопределенный жест: валяй, мол. В салон авто ворвался зажигательный мотив, отдаленно напоминающий лезгинку. Звонкий мужской голос бодро пел о том, что ему разбили сердце, но он этому несказанно рад. В следующей песне Амир углядел памятку для новоприбывших гостей республики. Короткий, но емкий рефрен невидимой нитью связывал вполне заурядные куплеты о величии родного края:

«Если на Кавказе наливают – пей!

Если говоришь, то говори громче!»

– А вы сами откуда?

– Воронеж.

Парню хотелось поговорить. Амир был не против. Все лучше, чем слушать «Богемскую рапсодию» из южных напевов.

– А к нам по работе? Или как турист?

– По работе.

– А чем занимаетесь?

– Да много чем. В основном станки налаживаю. Немножко слесарь, чуть-чуть электрик. Как-то так.

– Понял. – Водитель метнул взгляд на зеркало заднего вида и