Писец войска - Олег Мамин

Основных вариантов у нас два.

Первый — оптимистичный. Нубийцы, которые ходят по верху стены — это только часть обороны. А внутри стоят наши земляки, одурманенные колдуном.

Второй — тревожный: что остальные тоже нубийцы, а колдун только держит их во сне, чтобы они не требовали еды и питья. Проснутся — и сразу в бой.

Естественно, другие версии тоже были, но эти две — худшие. Хорошо, если окажется, что воинов всего сотен пять, но мы не будем на это рассчитывать.

Анхесенамон тоже взял на себя важную роль. Нет, в первых рядах по лестнице он не полез.

Этот здоровяк не только отчаянный рубака, но и один из самых метких стрелков из лука.

Перед отправлением в путь Мерикара перед строем торжественно вручил ему тот самый лук, который я не могу натянуть.

— Рази без промаха врагов Любимой Земли (авт.: Та-Мери)! — сказал он, а воины застучали оружием по щитам. Это я научил, хотя звук не очень устрашающий — они же кожаные. Понятно, почему до меня не придумали такой жест.

Наблюдая за торжественной отправкой в поход, я впервые нашёл ответ на вопрос, как полководцы выступали перед армиями, когда мегафонов не придумали. Воины, стоящие ближе к читающему речь, предавали слова стоящим дальше.

Это своеобразная шумовая музыка, она не похожа на гул в зале ожидания или кричалку на стадионе. Это что-то вроде многоголосного эха или пения в грузинском стиле. Не помню как называется эта барочное многоголосие. Бельканто? Только не игривое, а торжественное. (авт.: так и называется: многоголосие или полифония)

Специально для Анхесенамона мы сделали комплект «волшебных» стрел, заговоренных на точность и уничтожение вредоносной мангу. У него и свой лук не был слабым, так что к подарок они подошли.

Ничего особенного на древке написать нереально, просто воззвание к Упуауту по его эпитетам, связанным с тем, что он сопровождает царя на охоте: «Острая стрела» и «Несущий стрелу, которая сильнее богов».

Кому, как не отмеченному этим богом, владеть такими стрелами?

Не зря тренировались. Не сказать, что суворовское выражение «тяжело в учении, легко в бою» оправдалось. Легко не было. Две лестницы сбросили, оттолкнули специальными рогатинами, но в остальных местах провались, расширили зону условной безопасности, и поток воинов Упуаута полился на стену.

Колдун едва не остановил наступление. Он использовал проклятую воду. Набирал её в рот из кожаной фляги и выплёвывал в сторону наступающих.

Только Анхесенамон тоже не бездействовал — его стрела пробила довольно сухое тело аборо мангу насквозь. Не на вылет, но наконечник вылез сантиметров на десять со спины, причём вошла она наискось, под углом. Я это хорошо видел в сете прожектора моей конструкции. Мы сделали несколько улучшенных версий как раз на подобный случай.

У стрелы наконечник из железа. Того же самого, что пошёл на мой шлем, нагрудник и кинжал. Отменный получился материал после экспериментов с легированием. Медный брусок этим кинжалом можно строгать, снимая стружку. Тупится, конечно, но побеждает уверенно.

Помог порошок из красного минерала, который имеется рядом с жилами свинца. (авт.: крокоит). Я помнил, что хром часто сопутствует свинцу, но не был уверен, как выглядит. Ещё добавили кремний — это уже с уверенностью. Но вот что вышло в итоге не скажу — в руде уже что-то было, да ещё и процент хрома непонятен. Сколько его было в том минерале?

Никеля бы и ванадия, да не помню, где он содержится. Наверняка можно найти, если поискать. Но я не геолог. Про свинец и хром прочитал в каком-то романе. Сам не знаю, отчего запомнил.

До сих пор улыбаюсь, когда вспоминаю рожи свидетелей того, как я режу медный молоток кинжалом. Мерикара аж рот открыл. Наверняка сейчас какой-нибудь дрын делает для себя и царя.

Я особо не участвовал в работе, плавильщики на меди уже натренировались неплохо. И шлаки умеют удалять, да и про добавки знали. По сути я только рассказал, как повысить температуру в печи, чтобы её хватило для плавки железа, да потом закалку сделал — это уже пришлось показывать лично, но не таился. Что поняли, то поняли.

Отвлёкся. Всё потому, что не хочется вспоминать тот штурм, хоть он и получился более чем успешным для нас.

Со смертью колдуна очнулись воины в крепости, они присоединились к резне. Да в основном именно они её и устроили, наших мы настраивали на пленных. Особо успешным и храбрым обещали выделить из них рабов.

Восход добавил красноты и без того кровавому зрелищу. Кровь текла вниз по стенам. Многие Нубийцы забрались туда, ища защиты у армии Упуаута против проснувшихся египтян.

Спасли не всех. Некоторых особо яростных соплеменников даже нанизывали на копья, не знали как остановить их безумие. Глаза пустые, словно всё ещё спали. И нападали на всех, не взирая на цвет кожи.

На меня случившееся произвело такое впечатление, что я не решился войти в крепость Кубан, пока там не сделали приборку.

В глаза мне никто этого не сказал, но получившие боевое крещение посмеивались надо мной. Быстро забыли, как сами обгадили шендиты. Я не преувеличиваю, минимум один из десяти подмочил себе репутацию и сейчас таскают убиенных голышом.

Сюрреализм какой-то. Вспомнилась икона, которую видел ещё в детстве в музее. Там были изображения сцены мучений в аду. Чёрные черти таскали тела грешников вот точно так же. Разве что эти черти не насаживают никого на трезубцы. Правда, копья в некоторых павших до сих пор торчат. Надо будет сказать Анхесенамону, чтобы нашёл тех, кто бросил оружие и покарал.

Хотя… Очень может быть, что эти нарушители устава сейчас лежат в этой же куче тел.

А ещё не хотел видеть ритуального надругательства над пленными. Это часть военной культуры древних египтян, так устанавливается доминирование. Возможно, именно поэтому Анхесамон не желает расширять нашу армию за счёт новобранцев из пленённых. Хотя, я не уверен, что нубийцы поступают так же. Они многое перенимают от цивилизаторов с севера, но не всё.

В крепость мне всё-таки пришлось войти. Осквернённая, она нуждалась в повторном освящении. Высок риск того, что поверженный злодей оставил в крепости закладки, проклятые предметы.

По идее, они должны потерять силу со смертью их создателя, ведь их наделяет силой его колдовская душа. Но кто сказал, что их сделал именно он? Да и немаленький шанс на то, что мы неправильно понимаем принципы мангу.

Нам помог дождь.

Давненько под них не попадал. Такой обильный, с крупными каплями, но и крайне неприятный потому,