Манхэттенский гримуар - Сэнди ДеЛука

боюсь, что она полетит вниз, — но она удерживает равновесие вовремя и продолжает подниматься. Тёплое, безопасное чувство охватывает меня — я откидываю задвижку, жду, когда она завершит подъём, смотрю, как она приподнимает платье, закидывает одну ногу через подоконник и забирается внутрь.

— Снаружи Дьявол, — говорит она, стряхивая снег с одежды и качая головой. Бубенчики на лентах в волосах звенят, браслеты клацают. — Холоднее, чем я когда-либо помню.

Эта женщина мертва — призрак? Или это кто-то другой — кто-то, кого я видела, кто следит за мной, кто так же безумен, как я? — Кто вы?

Она улыбается. Бубенчики звенят. — Анна ДеКанн.

Сердце у меня колотится. — ДеКанн?

Она наклоняется вперёд — будто собирается поклониться, — и я улавливаю запах цветов, роз и лилий. — Мой сын, — говорит она, — ты боишься моего сына. Я привезла добрую магию в эту страну, но он исказил её.

— Это ещё один сон, правда?

— Воспринимай как хочешь. Я пыталась говорить тебе разные вещи, — но ты позволяешь тёмным вещам — ему — вторгаться в твои мысли и чувства. — Она протягивает руку. — Пошли со мной — быстро, не думай о нём. Обещаю — будешь в безопасности, если останешься рядом и будешь слушать. — Она отходит к окну, перекидывает одну ногу через подоконник, потом другую. — Возьми мою руку.

Я даю ей руку, и она мягко тянет меня через подоконник. Крепко держит, пока мы поднимаемся по пожарной лестнице. Потом я жду, когда она поднимает окно на четвёртой площадке. Она протискивается внутрь, помогает мне. — Держи окна запертыми, — наставляет она. — Если я смогла пробраться вниз — смогут и другие. — Она встаёт на колени на пол, поднимает доску, достаёт ящик и начинает в нём рыться. В конце концов вытаскивает книгу — рваную и потрёпанную. — Твоя сестра украла самое мощное заклятье Мохо и спрятала его в одном из своих творений. Он до сих пор гонится за ней — пытается вернуть, — они ходят по кругу сквозь завесы жизни, смерти и обратно.

— Я отдам его назад. Он остановится? Оставит нас всех в покое, если я отдам его назад?

— Всё не так просто.

Я пожимаю плечами. — Никогда так не бывает, да?

— Это заклятье оживляет мёртвых, уже многих вернуло. Никто не знает, кем или чем он заразит добрую землю, если оно снова окажется у него в руках.

— Элли, она…

— Она сделала это сама — вернулась собственной силой. — Анна качает головой. — Умная девочка, но обречённая.

— Что мне делать?

Она протягивает мне книгу Мохо. — Используй заклятье обращения. Оно подействует. Ты можешь. Ты — кровь Элли.

— Заклятье, блядь, какого чего?

В коридоре слышны шаги. — Мне нужно уйти. Иди домой. Увидимся ещё.

— Нет, подождите. Я не знаю, что делать.

Игнорируя меня, она встаёт и выходит через расщеплённую дверь. Шаги становятся громче — но я стою как вкопанная, даже когда поворачивается дверная ручка.

И вот он стоит — кровь сочится с губ. Глаза полны ненависти. ДеКанн держит нож — что-то древнее и злобное — и начинает смеяться. — Это сон, маленькая Джина. Проснёшься — книга исчезнет. Обещаю. Ты веришь моим обещаниям, сука?

Вспоминаю мать на коленях — кричит во всё горло, говорит демонам уйти, — и произношу: — Уходи, оставь меня. Тебя нет.

Он делает шаг ближе. — У тебя есть моё. Я могу забрать это когда угодно, — но мне нравится играть с тобой, видеть, как ты дрожишь.

— Тебя нет.

— Верь в меня — и я смогу отнять смерть. Ты хочешь ходить со мной вечно, Джина?

— Пошёл ты.

Он смеётся — громко и пронзительно. — Ты ведь веришь в меня. Ты же знаешь.

— Убирайся в Ад, — шепчу я — его дыхание на лице, холодные пальцы касаются меня.

Внезапно я сижу на подоконнике — ладони прижаты к холодному стеклу. Мохо исчез — Анна тоже.

— Книга. — Должно быть, сон — должно быть. Если только не оставила её там. Сердце сжимается.

Я не могу выбросить Мохо из головы — его взгляд, тёмные обещания, то, что он делал с сестрой.

Иду к книжному шкафу, провожу рукой по корешкам, по верхним срезам. Что-то падает на пол. Это книга — рваная и потрёпанная. Должно быть, она всё это время была в моей коллекции. Открываю её — слова «Заклятье обращения» бросаются в глаза. Закрываю книгу и ахаю — смотрю на изношенную обложку.

На лице книги паучьим почерком нацарапано имя Мохо ДеКанна.

25

В книге есть красота — но также тёмные и немыслимые вещи. Думаю о бабушке Даниэля и её манхэттенских гримуарах. Есть заклятья любви, защиты и богатства