Партизан 1941. Том 2 - Петр Алмазный

— Рот на замке. Это понятно? Заранее предупреждаю.

И поехали. Провожатым в кабину Самсонов хотел взять меня, но я настоял, чтобы туда посадили Мишку. А я хотел ехать вместе с Рексом. Вдвоем бы мы крепче контролировали Башмакова, к которому у меня доверия так и не было. То бишь, здравым рассудком я понимал, что вряд ли он сбежит: во-первых, некуда, а во-вторых, ни малейшего интереса к тому у него нет… Однако, психологически мне было так спокойнее.

«Да я бы ему шага не дал шагнуть, — сказал мне Рекс. — Но если тебе так хочется…»

Так и сделали.

Ехать было недалеко. Но после остановки на обочине пришлось еще топать по снежной целине, таща тяжелый инструмент… Впрочем, тоже недалеко.

Вот они, два заветных дуба — красавцы, конечно. Высотой метров тридцать. Ствол — вдвоем не обхватить. Прямо как на Пушкинском Лукоморье, только что золотой цепи не хватает.

Миновав ближний, мы по сугробам прокарабкались к дальнему. Башмакова отправили в авангард, тропить дорогу. Рекс шагал замыкающим, контролируя ситуацию.

«Все в норме, хозяин», — докладывал он.

«Отлично».

Сам я следил за «почетным гражданином». Нет, у меня и мысли не было, что он выкинет некий фортель. Но не отпускало подозрение. Что-то здесь не совсем то. Что-то этот жук навозный мутит. Недоговаривает…

«Мне тоже так кажется», — откликнулся Рекс.

«Ладно, посмотрим».

Башмаков флагманом пробился ко второму дубу, задрал голову, придерживая рукой шапку-пирожок.

— Ох ты… — проговорил он в пространство, а затем нам: — Ну-с, товарищи военные, где тут северо-восток?

Разумеется, я сразу сориентировался по сторонам света, но вида не подал. Самсонов же на всякий случай оперся на науку. То есть, на компас. Данный прибор у него имелся.

— Так, — старший лейтенант определился. — Вот туда. Десять шагов, говоришь?

Прокофий Михайлович как-то странно озирался. И не сразу расслышал вопрос.

— Чего?.. А, десять. Да.

— Шаг — это примерно сантиметров семьдесят, — несколько пафосно промолвил старлей. — Пошли!

Старательно отсчитали эти семь метров. Я опытным глазом поисковика прикинул: верно. Так и есть.

— Ну, ребята, — велел Самсонов, — давай!

И закипела работа.

Разбросать сугробы, затем слежавшийся снег, добраться до земли — и это было нелегко. А уж когда начали долбить мерзлый грунт… Вот тогда все предыдущее показалось легкой разминкой. Вот теперь начался адский труд.

Короткий день начал тускнеть. Затем превращаться в сумерки. Но наша свирепая пахота приносила результат. Яма углублялась. И расширялась, конечно — ведь мы не знали точного расположения. Все приблизительно. Да ведь с логической точки зрения, еще и неизвестно — есть он этот клад, либо мы тут корячимся впустую.

Но должен сказать: логика логикой, а интуиция безмолвно подсказывала мне, что все это не зря. Что «золотая жила» — вот она. Работай, ребята!

Чуйка не подвела. Когда один из парней, невысокий, но плечистый здоровяк, в очередной раз с силой жахнул пешней в мерзлоту — звук получился вдруг совсем другой. Куда более резкий, даже с треском.

Парень замер от неожиданности.

— Ух ты! — вскрикнул он. — Товарищ старший лейтенант! Кажись, что-то есть.

Все пришли в движение, взбудоражились, как будто подключились к источнику электропитания. Особенно Башмаков. Его прямо залихорадило.

— Осторожнее, ребятушки, осторожнее! — покрикивал он. — Аккуратнее. Не повредите!

Теперь уже ясно было, что здесь что-то есть. В полумраке ямы постепенно стали проступать контуры деревянного сундучка, хорошо просмоленного, чтобы пробыть в земле много лет. Он и пробыл.

Выкапывать весь сундук было бы адски долго. Мы совершенно разумно сшибли у него крышку. Суетясь, мешая друг другу от нетерпения, ребята откинули эту крышку…

И обнаружили внутри большого сундука маленький сундучок.

— Ты смотри, — усмехнулся Ваня. — Прямо Кощеева смерть какая-то. Яйцо в утке, утка в зайце…

Маленький сундучок вытащили, поставили на снег.

— Тяжелый, зараза, — с удовлетворением констатировал здоровяк.

У этого сундучка был внутренний замок — то есть где-то должен существовать ключ. Но нашим ключом стал лом.

— Осторожней! Ребятушки, осторожней! — трепетал Прокофий Михайлович.

— Тебе-то что? — усмехнулся Самсонов. — Не твое имущество. Государственное.

— Так потому и переживаю, — вывернулся тот. — Не повредить бы. Я ж отвечаю за эту операцию перед подпольем!

Старлей только рукой махнул.

Тем не менее по сундучку стучали в самом деле аккуратно. И добились своего. Взломали. Подняли крышку…

— Твою мать! — потрясенно ахнул кто-то.

Ящичек, хоть и небольшой, был плотно набит золотыми монетами с профилями императоров Николая II и Александра III — сына и отца.

Сбылось! Не подвело предчувствие.

Рекс тут же радостно подтвердил это.

«Хозяин, это и есть золото?»

«Оно самое».

— Ну! — возликовал Башмаков. — Что я говорил!

— Так, — сдержанно промолвил Самсонов. — Быстро в машину. Инструмент не забыть.

И мы устремились к «Блитцу».

На обратном пути ребята взбудораженно болтали о находке, кто-то пустился вспоминать небылицы, сибирскую Золотую Бабу… А у нас с Рексом шел совсем другой разговор. Пес мгновенно ловил мои мысли:

«Ты что, хозяин? Чем-то обеспокоен?»

«Ты знаешь, — на полном серьезе ответил я, — не могу понять…»

Я вправду не мог понять, что не так. Вроде бы все вышло как нельзя лучше. Искали клад — нашли клад. Все точно! Что не так?

«Что?..» — эхом повторил Рекс.

«Вот и думаю».

Анализ в нашем кентавре — это, понятно, по моей части. И я вскоре определил, что не так.

Странно повел себя Башмаков.

Он притих, задумался. То есть, внешне это выглядело бы совершенно обычно, но во мне-то работал кентавр. И он в который раз подтвердил то, что угадывалось раньше.

Башмаков не говорит нам всей правды. Что-то еще у него есть темное за душой.

Но что⁈

Вот этого мы пока раскусить не могли.

Тем не менее, по возвращении в деревню я так и сказал Самсонову:

— Товарищ старший лейтенант. Этот тип мне доверия не внушает. Его надо стеречь.

— Конечно, — согласился старлей. — Организуем. А ты, Крылов, до утра можешь отдыхать. Поработали неплохо. Всем, кто участвовал — краткосрочный отпуск.

Он скуповато улыбнулся, давая понять, что про «отпуск» — шутка. Но и полсуток отдыха — на войне совсем неплохо.

И мы с Рексом пошли домой.

Там, конечно, было здорово. Тепло, уютно, даже сытно. Конечно, деликатесов не было, да и того,