ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I - Дин Констаповски

— А что, если мы спасём твоего друга чуть раньше и Сира возьмёт его вместе с тобой?

У девушки резко перекрыло дыхание. В глазах появился блеск от того самого упавшего фонаря в переулке, перед появлением Сиры. Фэйрис сглотнула ком в горле и еле выдавила из себя фразу:

— Боюсь, это невозможно.

— Но почему?

— Потому что всё уже произошло… — промолвила она, устремив пустой взгляд во тьму жилища, куда не проникал свет от свечей и каменного очага.

— Я не понимаю тебя, — беспокойным тоном сказал Эрик.

— Я тоже не понимаю.

— Тогда почему ты уверена в том, что спасти его именно тогда не выйдет?

— Я… Я не знаю, — тоскливо проговорила Фэйрис. — Я сама не понимаю.

— Ладно, тогда ждём, пока Сира заберёт тебя с того проулка и будем действовать, — отрезал Эрик и приступил к похлёбке.

— Но как мы поймём, когда выходить? — Фэйрис подняла на него неуверенный взгляд.

— Что произошло прямо перед тем, как вы оказались в том переулке?

— Казнь, — Фэйрис сглотнула, и её голос дрогнул. — Мы смотрели на площадь. Там повесили трёх женщин… Было уже темно и горели костры.

— Стало быть, время ещё есть, — подала голос Маргарет, отходя от очага. — Я укажу вам час. Выдвинемся затемно, как явится свет пламени костра в небе. Я пойду с вами, отвлеку законников, а вы спасёте бедного юнца.

* * *

«23:00»

«Леса Эктабона»

— Вы уверены, что хотите с нами? — спросил Эрик у Маргарет, которая стояла позади, когда те выходили к городу.

Впереди виднелись городские огни и очертания небольших жилищ из дерева. Начало моросить. В воздухе витал запах озона и грязи. А под ногами шелестела опавшая листва с деревьев.

— Я буду позади. Не беспокойтесь. Отвлеку их, а вы спасёте бедного юнца, — сухо произнесла Маргарет, сжимая в руках пращу.

— Фэйрис! — окликнул Эрик девушку, которая не сбавляла ходу. — Не торопись.

— Нужно спешить!

Над поселением Эктабон виднелось свечение от костров на главной площади. Оттуда, где эшафот расположили.

Эрик ускорился, догоняя девушку и с силой, но аккуратно, хватая её за предплечье.

— Если мы заявимся туда раньше времени и нас заметят, мы всё испортим. Слышишь? Мы должны стать тенями, — он говорил твёрдо, но в его глазах читалось понимание её боли.

Фэйрис тяжко задышала, остановившись и глядя на зловещее оранжевое марево над скатными готическими крышами домов. Гул разъярённой толпы доносился даже сюда, на кромку леса. Он создавал давящую, почти осязаемую симфонию смерти.

— Мы пойдём в обход, — сухо проговорила Маргарет, поравнявшись с ними. Её грубые сапоги почти бесшумно ступали по вязкой грязи

— Я знаю тропы, где законники не бродят. Поспешим, покуда они заняты судилищем.

Все трое, они скользнули в тёмные переулки поселения. Эктабон семнадцатого века вонял нечистотами, мокрой древесиной и сыростью. Деревянные хижины жались друг к другу, словно гнилые зубы. В окнах почти не было света — весь честной люд и местный сброд стянулся к площади, жаждая крови и зрелищ.

От всей этой давящей атмосферы Фэйрис изводило всё больше и больше. Она не хотела ждать. Не могла. Для неё это было бы невыносимо. Но понимая, что с ней двое взрослых, более опытных людей, она поддалась и начала их слушать, хоть и с трудом.

— Вон тот проулок. Мы… Мы там шли, — отметила Фэйрис, глядя на то место, где вскоре скрутят её лучшего друга прямо лицом в грязь. Слова давались ей в тягость. Ноги подрагивали, и даже не от холода. Но в спину словно что-то било, подгоняя всё дальше и дальше.

— Хорошо, давайте засядем тут и будем ждать, — предложил Эрик, кивнув на очень узкий проулок, из-за угла которого отлично просматривалось то роковое место.

— Ладно, — тихо согласилась Фэйрис, шмыгнув носом.

Они укрылись прямо за углом стены из каменной кладки, ожидая своего часа.

* * *

Ветер всё гулял в волосах. Глухой рёв толпы с улиц еле доносился до них. И ещё этот запах, смрад. Всё пахло как гниль из той ямы, которая всё пополняется трупами.

Все эти ощущения затмевало лишь одно из них: тревога и надежда.

* * *

— Это… — протянула Маргарет, глядя из-за угла.

— Боже, это они, — выдохнул Эрик. И хотя он уже принял реальность происходящего, видеть вторую Фэйрис, ту самую, из прошлого, оказалось выше его сил. Всё это вызывало у него диссонанс, а Фэйрис это увидела.

Девушка встала и просто наблюдала за тем, как вскоре законники подойдут к Адаму и ей самой в следующие пару минут.

Эрик зашёл за спину Фэйрис и положил ладонь ей на плечо, сказав:

— Мы спасём его.

Фэйрис прикрыла глаза ровно в тот момент, когда послышался топот копыт по рыхлой земле. Законники приближались к подросткам в том проулке.

— Эй! Куда вы? — прохрипел Эрик, когда Маргарет решила выйти из-за угла проулка, где они ожидали.

— Я отвлеку сих мужей. Вы поймёте, когда выходить за мальчишкой! — ровным тоном ответила Маргарет. Хотя старушка и выглядела хилой и бледной, в ней чувствовалась абсолютная, несгибаемая закалка. Фэйрис сразу прониклась к ней уважением, и это ощущение появилось словно из ниоткуда.

* * *

Фэйрис дышала тяжело, почти прижавшись спиной к намокшей каменной стене в проулке. Эрик замечал, как она вздрагивает от лишнего шороха. Девушка ждала одного, безумно страшного для неё момента…

Старушку Маргарет было видно за углом параллельного дома, между проулков. Она натягивала тетиву пращи, заряжая камнем.

Когда бородатый законник спешился с коня, а его соратники сидели верхом, он подошёл к подросткам.

Фэйрис смотрела прямо на саму себя. Видела свои испачканные в саже волосы, видела, как дрожат её собственные плечи там, в прошлом. И видела Адама… Он стоял чуть впереди, пытаясь заслонить её собой. Ей пришлось вновь переживать этот момент, который она хотела бы забыть. Нужно было наблюдать и ждать. Но девушка не могла ждать. Не могла и смотреть, как избивают её друга… Адама.

— Не трогай её! — донёсся до них звонкий, срывающийся голос парня.

Затем, тошнотворный глухой шлепок по лицу парня начал резонировать в голове Фэйрис. Туловищем она даже дёрнулась в сторону выхода из-за угла, но рука Эрика вновь приложилась к её плечу, заставив одуматься.

Девушка хотела выглядеть сильной, но её глаза в свете фонарей законников, стоявших буквально в тридцати метрах, обнажали печаль на её лице. Фэйрис была в одном шаге от панической атаки.

Фэйрис не могла смотреть на происходящее. Она и представить не могла, что