Разлом - Мэтт Джеймс

Его крылья были темно-коричневого цвета и казались толще, чем Ной мог себе представить. Они больше напоминали ему крылья летучей мыши, чем что-либо еще. Нижняя часть тела была покрыта грязноватыми серыми перьями, которые, поднимаясь вверх к длинной шее, переходили в привлекательный бирюзовый цвет.

Далее перья снова меняли цвет, становясь темно-синими к верхушке головы, а также на выраженном гребне, растущем между глаз. В отличие от гребня птеранодона, который рос назад, по сути удлиняя череп, гребень кецалькоатлуса возвышался к небу от лба существа, напоминая спинной плавник акулы, хотя и повернутый назад.

Оно раскрыло свой невероятно длинный беззубый клюв и каркнуло на них. Этот звук ударил Ноя в грудь, даже здесь, внутри автобуса. Оно наклонилось поближе и осторожно коснулось лобового стекла кончиком клюва. Ной отступил, не зная, насколько агрессивно оно будет преследовать их.

- А ты не можешь его застрелить? - спросила Сара.

Майк пожал плечами. - Ну, да, но разве мы уже готовы к этому?

Ной не был готов. Да, их жизни были для него важнее, чем жизнь этого существа, но он не хотел видеть его мертвым только потому, что космическая буря занесла его сюда.

- Я не против, - сказал Кайл.

Майк отмахнулся от него, когда зверь снова постучал по стеклу, на этот раз с такой силой, что оно треснуло.

- Черт, - выругался Ной, схватив Майка и отскакивая в сторону, когда гигантский летучий зверь откинулся назад и пробил стекло своим клювом.

Ной и Майк упали на пол, а Ракстроу поспешили укрыться в глубине автобуса. На обоих мужчин посыпался дождь из осколков стекла. К счастью, оба перевернулись на живот и прижали подбородки к груди, благодаря чему осколки не порезали им лица. Пара осколков все же зацепила шею и ухо Ноя, оставив небольшие поверхностные раны.

Пока он пытался протиснуть голову внутрь, Ной и Майк ползком добрались до остальных. Сара и Кайл помогли им подняться.

- Разве мы, ну, не слишком большие, чтобы он мог нас съесть? - спросил Кайл.

- Похоже, для того, кто схватил меня, это не имело большого значения, - ответила Сара. - А этот тут еще и больше.

Ной встал и отступил еще на несколько шагов, когда кетцалькоатлус снова каркнул в их сторону. От этого шума у него зазвенело в ушах, почти как от рева тираннозавра.

- Нет, он прав, - сказал Ной, качая головой. - Такое поведение не имеет смысла, даже если это просто реакция на происходящее.

- Это из-за меня, - сказала Бекка.

Ной бросил взгляд на нее, а затем снова на зверя. Оно снова каркнуло, а потом пристально уставилось прямо на Бекку.

- О, нет, - сказал он, глядя на Сару. - Она права.

Сара защитно встала перед дочерью, перекрыв животному обзор. - Да, удачи тебе с этим, ублюдок.

Вызов Сары был благородным, но ничего не исправил. Летающее существо, охваченное яростью и кровожадностью, не собиралось отступать. Им нужно было либо убить его, либо, по крайней мере, прогнать.

Но как?

Ной огляделся и заметил ответ... в передней части автобуса. Там, пристегнутый рядом с сиденьем водителя, лежал огнетушитель.

- Это подойдет, - сказал он.

- Что поможет? - спросила Сара, заметив его секунду спустя. - Ты с ума сошел? Майк, стреляй в него.

Майк вытащил пистолет, но делал это медленно, неохотно.

- Дай мне сначала попробовать, - сказал Ной. Он указал на кецалькоатлуса, который пытался засунуть голову еще глубже. - Его движения ограничены.

Пока что оно просунуло внутрь половину своей шестифутовой шеи, плюс семифутовую голову. Но из-за тесноты внутри автобуса, а также из-за рядов сидений, оно не могло смотреть вниз. Если бы он смог проползти под ним...

- Это такая глупость, - сказал он, опустившись на четвереньки. Затем он перевернулся на живот и пополз.

- Пожалуйста, будь осторожен, - сказала Сара.

- Таков план, - ответил он, не останавливаясь.

Вскоре он оказался прямо под клювом зверя. Оно пыталось дотянуться до него, но не могло. Ной на мгновение поднял глаза и встретился с ним взглядом, когда то поворачивало голову вбок, чтобы лучше его разглядеть. Оно издало гортанный лающий звук, а затем снова каркнуло. Зверь был в ярости от того, что не могло до него дотянуться. Оно металось, но не могло наклонить клюв достаточно низко, чтобы пронзить его. Поэтому Ной постарался не обращать на него больше внимания и поспешно пробрался вперед, пока не достиг передней части приборной панели. На него падали обломки, пока кетцалькоатлус разрывал автобус на части.

Оно сошло с ума? Может, в его мозге что-то сломалось, что сделало его таким кровожадным?

Ной понятия не имел, но это вполне могло быть причиной. Научного объяснения этому не было. По телевизору не появится никакой эксперт - если, конечно, вещание вообще еще продолжается - чтобы рассказать всему миру, что и как произошло, по крайней мере, пока во всяком случае. Пока что человечеству оставалось разбираться в этом самостоятельно. В мире, где царит хаос, существовало только одно правило: выжить любой ценой. И когда остальное человечество это поймет, дела примут опасный оборот. Крупные города неизбежно превратятся в настоящие зоны боевых действий.

Ной потянулся к ремню, удерживающему огнетушитель на месте. Не теряя ни секунды, он быстро расстегнул его, вытащил штифт, а затем перевернулся на спину. Ему хотелось поступить по образцу фильма "Лицо со шрамом" и прокричать: - Поздоровайся с моим маленьким другом!, - но это было бы по-детски. Поэтому вместо этого он просто подумал об этом и дал ход струе, как раз в тот момент, когда чудовище наклонило левую часть морды вниз, чтобы посмотреть на него.

Облако белого огнетушащего вещества вырвалось из конца короткого ручного шланга, ударив чудовищного птерозавра по морде. Тот тут же взметнул голову вверх, ударив огромным клювом о потолок. Ной закрыл глаза и задержал дыхание, продолжая подавать огнетушащее вещество. Только когда он услышал крик зверя и звуки его отступания, он отпустил спусковую рукоятку.

Он открыл левый глаз - единственный, не забрызганный веществом. Существа уже не было. Однако он слышал, как оно где-то снаружи кричит и шуршит. Медленно Ной выпустил накопленный воздух и перевернулся на руки и колени, лицом к полу.

- Лежи на месте, - сказал Майк, опустившись на колени рядом с ним. - Старайся не дышать. Я нашел бутылку с водой, обрызгаю тебе лицо, ладно?

Ной кивнул