Разлом - Мэтт Джеймс

заметил Ноя и остальных, но не обратил на них особого внимания. Он осматривал поле боя. Ной наблюдал, как тот исчез внутри, а затем вернулся с шестью молодыми женщинами в колготках и трико - танцовщицами. Майк помахал им рукой, демонстрируя свою теперь пустую руку, в которой раньше был пистолет.

Наверное, спрятал его в кобуру. Ной тоже не винил его. Бегать по Нью-Йорку, размахивая огнестрельным оружием - будь ты полицейским или нет - никогда не было хорошей идеей.

На 62-й царил хаос. Насколько хватало глаз Ноя, повсюду валялись разбитые машины. Майк повел их через улицу, между юридическим факультетом Фордхэмского университета и зданием Маккион-Холл. Здесь было больше людей. Большинство из них были живы, хотя некоторые - нет. Ной определил, что молодые люди - студенты. Некоторые из них были вооружены самым разным самодельным оружием: бейсбольными битами, клюшками для гольфа и даже старой доброй доской размером два на четыре. В торце последней даже было вбито пару гвоздей.

- Кто-то тут геймер, - сказал Майк, увидев классическое апокалиптическое оружие.

- Дешево, но эффективно, - ответил Ной. - Не могу его винить за то, что он решил попробовать.

Они продолжили путь через центральную общественную зону, пробрались между двумя другими зданиями и вышли на 60-ю улицу. Здесь обломков почти не было.

- Думаешь, сможем найти машину? - спросил Кайл, озвучив то, о чем думал Ной.

Как раз в этот момент мимо пронесся мотоцикл, направляясь на юг. На мотоциклиста мгновенно набросилась стая мелких летающих хищников. Ной насчитал их не меньше дюжины.

Ной наблюдал, как они пикировали и клевали незащищенные руки и голову мотоциклиста, сбивая его с дороги, где он с головой врезался в зад фургона. Все вздрогнули от удара.

- Что это за тварь такая? - спросил Майк.

- По-моему, это самый маленький птерозавр, когда-либо найденный в Северной Америке, Piksi barbarulna, - ответил Ной. - Размах крыльев три фута, вес - целых два фунта.

- А что значит его название? - спросила Сара.

- "Странная курица с изогнутыми локтями, - быстро ответила Бекка, и в ее голосе не было ни капли юмора. Все посмотрели на нее, даже Ной. Она съежилась, почувствовав на себе пристальные взгляды. - Что? Я его не называла... Piksi на языке племени Блэкфут означает "курица. - А тот мужчина должен был надеть шлем.

- Подожди, - Блэкфут"? - переспросил Майк. - Как племя коренных американцев?

Бекка кивнула. - Ага. Его останки впервые нашли в резервации племени Блэкфут - в Монтане.

Майк задрожал на месте. - Птицы...

- Я беру назад то, что сказал раньше, - сказал Кайл. - Я не хочу находить машину.

Ной согласился. - Да, мы гораздо тише, если останемся пешком. К тому же нам гораздо легче укрыться в каком-нибудь здании. -

После того как плотоядные куры исчезли, они продолжили путь на запад, удаляясь все дальше и дальше от Центрального парка, музея и Dreadnoughtus Ноя. Он до сих пор не мог поверить, что это был последний раз, когда он его видел. Ной тоже был в этом уверен. У него не было ни одной причины когда-либо возвращаться в Нью-Йорк. Ведь именно это и было единственной причиной, по которой он вообще оказался здесь.

Он, как и Констанс, и многие другие, исчез навсегда.

- Как далеко мы уже ушли? - спросила Бекка.

- Недалеко - примерно миля прямо по 10-й авеню, - ответил Майк. - Это следующая улица к западу от нас.

Как и сказал Майк, следующая улица к западу от них действительно была 10-я авеню. Движение здесь естественным образом направлялось на север, поскольку большинство городских дорог были односторонними.

Хотя для пешеходов это не имело значения.

Они решили держаться восточной стороны 10-й авеню, направляясь к месту назначения. Вокруг них по-прежнему раздавались звуки хаоса, но ничего из этого они не могли увидеть. Люди спешили в свои дома и из них, в офисы и обратно; даже несколько велосипедистов ездили по улице туда-сюда. У каждого человека, с которым они сталкивались, на лице было одно и то же выражение. Все они были напуганы.

Улицы мелькали перед глазами. Ной забыл, насколько узкими здесь были кварталы. С высоты весь Нью-Йорк к югу от Гарлема выглядел как вырезанные по шаблону тонкие прямоугольники, где улицы, идущие с севера на юг, выступали в роли коротких сторон.

Они пробежали еще шесть улиц, до 54-й, когда визг большого летающего существа заставил всех вздрогнуть. Ной не обернулся, чтобы посмотреть, что это было. Он оглядел окрестности и заметил чуть дальше брошенный чартерный автобус.

- Вон там. Бегите.

Пятеро выживших бросились к нему и запрыгнули внутрь, когда существо набросилось на них. Майк оказался последним, кто успел залезть внутрь. Он обернулся и споткнулся, отлетев назад на входную лестницу. Этот случай спас ему жизнь. Чудовищный крылатый зверь едва не задел его задними лапами. Кончики его когтей пролетели всего в нескольких дюймах от груди Майка. Тень, отбрасываемая животным, пробежала холодным мурашком по телу Ноя, когда он затащил Майка внутрь и захлопнул дверь.

Майк просто лежал на полу, тяжело дыша.

- Ты в порядке? - спросил Ной.

Майк кивнул. - Да. Это... было близко.

Ной уже не смотрел на Майка. Он был слишком прикован взглядом к крылатому бегемоту, приземлившемуся в тридцати футах перед автобусом. Ной подошел ближе к лобовому стеклу и вгляделся в него, погрузившись в восхищение и ужас.

- Он здесь.

- Что здесь? - спросил Майк с пола.

Ной посмотрел на него, широко раскрыв глаза. - Кетцалькоатлус, "пернатый змей, - король небес.

24

Майку понадобилась минута, чтобы понять, о чем говорил Ной. Группа кратко обсуждала кецалькоатлуса, когда танатосдракон впервые появился и увлек Сару на прогулку к дому Джины. Ной надеялся, что им не придется столкнуться с этим зверем, потому что если и был зверь, которого он по-настоящему боялся, то это было именно оно.

Приземлившись, оно сложило крылья и наклонилось вперед, опираясь на пальцы конечностей, которые использовало в качестве передних. Оно шло, покачиваясь, к автобусу, опуская голову и осматривая его. Ной не сомневался, что оно видит их внутри и гадает, как бы их оттуда вытащить.

- Ого, - сказал Майк, поднимаясь на ноги. Он замедлил шаг, когда заметил существо. - Ты же не шутил, что оно высокое, как жираф, правда?

Ной покачал головой. - Нет, но я