Девять жизней октября - И. Ф. Сунцова

«Если маски – это проводники радости, – подумала она, – то источником радости являются… Ниженцы?»

Глава 27

Стас. Выяснение

Стасу не удалось озвучить свой вопрос. Его буквально силой вытащили из вагонетки и быстро поволокли в противоположною сторону от американских горок. Жертва аттракциона машинально подчинилась, потому что уже немного стала доверять Вике. А еще потому, что Стас прокручивал в голове увиденное, пытаясь понять… Он уже на протяжении долгого времени пытался «что-то» понять, но только все было без толку. Поэтому Стас решил на короткий промежуток времени, как он себе обещал, оставить свои умственные размышления и просто наблюдать за происходящим, возможно даже получая удовольствие. Тем более он еще оставался жив. Пока.

После «поездки» его ноги затекли и не хотели слушаться. Он постоянно спотыкался о хаотично появляющиеся препятствия: будь то кусок ржавой арматуры, или разорванный плюшевый мишка, или призовой щенок из тира. Лишь через десяток метров он смог убрать руку с плеча Вики и начать передвигаться самостоятельно. Ровно до того момента, как его спутница не утянула его в руины закусочной, где когда-то подавали классический дуэт фастфуда: бургеры и хот-доги. Единственными посетителями были мухи, довольствующиеся запекшимися черно-коричневыми остатками масла на плите да кое-где пролитым сиропом. Повсюду валялась одноразовая посуда с вечно неунывающими героями мультфильмов в качестве логотипа.

– Тише ты, – шикнула на него Вика, в тот момент, когда Стас со свойственной ему грацией задел висящую кухонную утварь, тем самым вызвав металлическую какофонию.

– Почему мы прячемся, вернее от кого? – прошептал Стас.

– Посмотри туда. – Вика указывала рукой в направлении парковки.

Немая дискотека из мерцающих красно-синих огней отбрасывала цветные тени на бетонные стены, вяло приглашая на импровизированный танцпол. На нем уже лихорадочно метались лучи от карманных фонариков. Стас мысленно попрощался с машиной.

– Скорее прячься, – как всегда резко и властно выпалила Вика.

Ценитель прекрасного не нашел более выигрышного места, чем открытый холодильник, из которого кто-то предусмотрительно вынул полки. Пытаясь удержать тяжелую дверцу изнутри до белизны кончиков пальцев, он проклинал себя за идеально сделанный маникюр в «10 FRIENDS».

Сначала послышались шаркающие неспешные шаги, а уже затем еле различимые голоса:

– Сейчас пройдем по той сторонке. Но, кхе-кхе, понятное дело – их уже здесь и след простыл. Вот если бы они решили убежать в лес аль в болото какое… – раздался старческий голос.

– Да… А еще с этой машиной возиться. Работа на всю неделю обеспечена. Не меньше, – ответил его напарник.

– Предлагаю подождать эвакуатор и заехать куда-нибудь перекусить.

Остатки красно-желтого кафеля, провоцирующие аппетит, сделали свое дело. Словно мухи, они попали в паутину маркетинга. У них не было шанса, – подумал Стас.

– Отличная идея, о, смотри-ка, я на таких в детстве катался…

Слова становились все тише, по мере удаления шагов.

Минуточку… А почему это я должен прятаться? Формально я вообще ничего не сделал. Меня вообще-то похитили, чуть не пристрелили, привезли в этот ад, покатали на горках… А я теперь вынужден прятаться в холодильнике! Ну уж нет!

А культисты с пистолетами?

У полиции тоже есть пистолеты. Даже больше. Наверняка и у дедка этого, уверен, найдется. Там, правда, неприятная ситуация с наездом на пешехода вышла… Но так он и не был пешеходом. Ладно, по ходу дела разберемся, я свою жизнь ломать из-за этого не собираюсь!

С этими мыслями Стас распахнул дверцу своего убежища и уже начал выдыхать, заготовленное: «Полиция! Я здесь! Я сдаюсь!» – как Вика закрыла ему рот ладонью, заставив Стаса поперхнуться.

– Я произнесу это всего один раз! – зашипела Вика, на ее лице явно читалось раздражение. – Хочешь сдаваться, – пожалуйста. Думаешь, тебя смогут уберечь от фанатиков? Что ж: можешь попробовать. Это если тебя сразу не посадят как соучастника, конечно. Не забывай, за рулем ты тоже засветился. Поэтому расклад такой: либо ты сейчас уходишь…

Глаза Стаса сузились. Ему почему-то больше не хотелось бежать, а, наоборот, его охватило мазохистское желание остаться в игре, где он пока проигрывал.

Получается, у меня в запасе еще несколько жизней. Вопрос – сколько?

– Либо?.. – неуверенно протянул Стас.

– Либо ты можешь стать настолько богатым человеком, что тебя больше не будет заботить будущее, – ты сможет менять его столько раз, сколько тебе вздумается.

Если бы я был не нужен, то вряд ли мы бы сейчас разговаривали. Ну и потом, есть шанс, что у этой истории будет хеппи-энд.

Хм… Вот она – возможность приобрести что-то ценное при малых затратах.

Можно сказать, что это было жизненным кредо Стаса.

А до этого момента со всей основной работой Вика вполне справлялась.

– Так, значит, у нас есть план?

– Так, значит, теперь «у нас»? – Улыбка Вики привела Стаса в легкое замешательство.

Они осторожно пробирались в противоположную сторону парка, пытаясь не нарваться на не слишком внимательных сотрудников полиции.

– Нам сюда. – Вика указала на заранее прикрытый листвой канализационный люк.

Ну конечно, только встречи с черепашками сегодня не хватало.

Зеленые мутанты обнаружены не были, а вот перманентное шуршание и писк сородичей Сплинтера[21] доносились из каждого угла. Одна увесистая белая особь, возможно их предводитель, внимательно разглядывал Стаса своими красными глазенками. Смесь запахов сырости, затхлости и гнили была невыносимо органична. Чужакам бы пригодились маски… Но их ни у кого не было.

Зато в руках у Стаса непроизвольно появился предмет, на котором когда-то давно родной для него человек с заботой вырезал причудливый силуэт. Он состоял из трех ромбов и двух толстых полос, стремящихся вниз, образуя причудливую фигуру, с руками, упирающимися в бока. Легкое прикосновение пальцев к истертым до гладкости выемкам и даже к недавно образованным трещинкам придавали чувство спокойствия даже в этом месте.

После пяти минут блуждания по лабиринту из труб фонарик на телефоне Вики выхватил из темноты металлическую лестницу.

– Поднимаемся, – торжественно сказала она.

На поверхности они оказались в каком-то спальном районе. Его жители были настолько укрыты пеленой Гипноса, что даже странные люди, вылезающие из канализации, не смогли вызвать у них интереса.

– Куда теперь?

– Может, перекусим, что-то я проголодалась.

И ты туда же…

Хотя если вспомнить, что кроме утренней матчи Стас ничего не ел (как-то времени не было), то идея была вполне себе подходящей. Тут как раз недалеко было обнаружено кафе с верандой, которая сразу же была оккупирована молодыми людьми.

Стас обратил внимание на интересный интерьер-портал в параллельный мир. Он был пропитан эклектикой, погружал в атмосферу сказочного леса. Вместо колонн – спилы дубов, карельской сосны, яблонь и берез, увенчанные