Азбука для побежденных - Екатерина Витальевна Белецкая

Аполлинария задумалась.

— Кажется, никому, — без особой уверенности произнесла она. — Вар дружелюбен, и у него нет… не могу сформулировать. Нет того, что было у других. Он какой-то иной, словно бы устроен иначе. Нет, не думаю, что он хочет причинить мне зло.

— А вы ему — тоже не хотите? — спросила официантка.

— Я? — безмерно удивилась Аполлинария. — У меня и в мыслях не было причинять кому-то зло! Что вы, конечно нет!

— Вот и славно, — официантка улыбнулась. — Но вы, видимо, не хотите, чтобы о вашей прогулке прознали старухи?

— Да, — призналась Аполлинария со смущением. — Совершенно не хочу.

— Тогда позвольте мне подсказать вам, как действовать, — официантка села за стол напротив Аполлинарии, и вдруг подмигнула ей. — Во-первых, в вашей квартире есть два окна. Во-вторых, у вас есть две подруги, которые охотно вам помогут.

Череп одобрительно мигнул желтым светом.

— Вот, — довольно кивнула официантка. — Слушайте. Сейчас вам придется выполнить два наших задания, а затем я объясню, что вам следует сделать, чтобы до утра отвлечь старух от слежки.

— Простите, я хотела спросить. Старухи, если я правильно понимаю, есть у каждого в городе, — произнесла Аполлинария. — И каждый видит лишь своих. Но вы… вы, получается, тоже можете их видеть, и давать им заказы?

— Вы тоже можете давать заказы чужим старухам, видеть их совершенно не обязательно, — усмехнулась официантка. — Помните свитер для ротана? Как вы считаете, видели их рыбы, или нет? Да ни в жизни. Однако о такой возможности рыбы знали. А теперь и вы знаете. Поэтому слушайте, что я расскажу, и, думаю, этой ночью вы сумеете прогуляться в компании Вара.

* * *

Сверток с пряжей был совсем легким, а коробочка с бисером и вовсе невесомой. Аполлинария, которая до этого долго ходила по городу, забирая пряжу в одном месте, а бисер — в другом, изрядно утомилась, и сейчас неспешно шла домой, прикидывая, как бы поизящнее провернуть комбинацию, которую предложила официантка. Впрочем, особенного изящества для того, что нужно было сделать, в результате не потребовалось. Всё получилось как-то само собой, словно бы случайно.

Дойдя до своего дома, Аполлинария остановилась рядом со старухами, и, поздоровавшись, сказала:

— Меня просили передать вам заказ. Официантка из кафе, в котором я бываю, хочет, чтобы вы связали для неё шарф, украшенный бисерными кистями.

— Шарф, небось, попросила малиновый? — прищурилась тётя Мирра.

— Да. А как вы угадали? — искренне удивилась Аполлинария.

— Тут, знаешь ли, не угадать невозможно, — усмехнулась баба Нона. — Они всегда этот цвет просят. Им другие цвета заказаны.

— Они? — ещё больше удивилась Аполлинария. — Официантка и череп балерины?

— Официанток на самом деле две, — рассмеялась бабуля Мелания. — А ты и не догадалась до сих пор, да, Поля? Две их. Пока одна внутри, другая снаружи, и наоборот. Думаешь, они имеют право кафе без надзора оставить? Или взять, к примеру, твой чай. Ты просишь чай, и его тотчас приносят — разве можно мгновенно холодный чай приготовить? Мы думали, что ты сама догадаешься, но ты, видать, слишком много про своё думала, и не заметила.

— Действительно, не заметила, — признала очевидное Аполлинария. — А это плохо или хорошо, что их две?

— Это нормально, — пожала плечами бабуля Мелания. — В порядке вещей, так сказать. Тебя это обстоятельство смущать не должно.

— Ясно, — покивала Аполлинария. — Видимо, мне нужно быть более сосредоточенной. Я слишком рассеянная.

— Вот именно, — кивнула тётя Мирра. — Давай лучше к делу. Она тебе материалы для шарфа передала?

Аполлинария кивнула, и протянула тёте Мирре сверток с пряжей, и коробочку с бисером. Но протянула неловко — коробочка выскользнула из её руки, упала на брусчатку, открылась, и крошечные бисеринки в секунду разлетелись в разные стороны.

— Какая ты растяпа! — рассердилась баба Нона. — Теперь придется до утра бисер собирать! Поля, не стыдно тебе, а? Как ты так сумела…

— Давайте я помогу, — предложила Аполлинария. — Очень неловко вышло, извините.

— Не надо нам помогать, — сердито сказала тётя Мирра. — К материалам прикасаться не смей, не твои они, не тебе и трогать!

— Почему? — опешила Аполлинария.

— Закон такой потому что, — ответила баба Нона. — Ох, Поля, добавила ты нам работы. Иди с глаз долой, не серди бабушек. И в другой раз будь аккуратнее, держи вещи крепко, не роняй.

— Простите, — сказала Аполлинария. — Я не хотела.

Ещё как хотела, думала она в этот момент, и ведь официантка оказалась права — старухи рассердились, и сказали, что соберут всё сами, ей трогать бисер они действительно не позволили. Надо будет потом узнать про этот закон, уж больно странно это всё. Почему нельзя трогать пряжу и бисер, интересно? И что произойдет, если потрогать? Любопытно.

— Иди к себе, — сказала тётя Мирра, присаживаясь на корточки. — И ложись спать. Растеряха, вот же растеряха, зла на тебя не хватает. Нона, а ну-ка глянь схему, сколько там бисерин на кисть положено делать?

— По шестьдесят на ряд, сто двадцать на кисть, — ответила баба Нона, разворачивая сверток с пряжей. — А в коробке бисера осталось меньше половины, да и размером он с маковое зерно…

Аполлинария, поняв, что с ней никто разговаривать дальше не планирует, вошла потихоньку в подъезд, и беззвучно прикрыла за собой дверь.

* * *

— Как же вы умудрились улизнуть от старух? — спросил Вар.

— Мне помогли, — призналась Аполлинария. — Милая официантка из кафе, в которое я часто хожу, предложила мне проделать фокус, рассыпав перед ними бисер, и они теперь до утра будут его собирать. Я же сумела вылезти через кухонное окно, и спустилась вниз по водосточной трубе. Это было не очень просто сделать, мне мешало платье, уж больно оно длинное, но, как видите, я смогла, и сейчас стою перед вами, — Аполлинария улыбнулась. — У меня всё получилось.

— Вы великолепны, — Вар тоже улыбнулся ей в ответ. — А ещё вы очень смелая. Я, признаться, в первый раз боялся, что