Что это за мать... - Клэй Маклауд Чэпмен

— Мэди? Мэди.

Генри щелкает пальцами перед моим лицом. Я слежу за звуком, возвращаясь к его лицу.

— Все в порядке, — говорит он. — Я разберусь с этим, но нам нужно держать это в тайне. Никаких звонков, ясно? Пока я не пойму, что делать дальше.

Я не понимаю. Между нами . — Почему ты оставил меня?

— Мэди, слушай, — говорит он. — Это был несчастный случай, ясно? Просто несчастный случай.

— Несчастный случай, — повторяю я. Позволяю слову застрять в голове. Несчастный случай. Несчастный случай.  Это мог быть несчастный случай, да? Они случаются. Особенно с детьми. Дети не понимают своих действий, что их движения могут иметь последствия.

Несчастный случай. Скайлер мог просто бежать к Лиззи, чтобы обнять ее. Или поиграть.

Ку-ку.

Прямо перед тем, как пронзить ее затылок.

Пропороть.

Несчастный случай. Вот и все. Просто несчастный случай, случай, случай. Лиззи кричала. Угрожала мне. — Он защищал меня, — слышу я собственный голос. — Он просто хотел защитить свою...

мамочку

Все, чего он хотел, — чтобы эта женщина перестала кричать на меня, а я ударила его. Причинила боль.

Несчастный случай.

— Я... я не хотела...

— Я разберусь с этим, — говорит Генри. — Тебе просто нужно остаться здесь со Скайлером, пока я...

— Нет, нет, неееет... — Как только стон вырывается из меня, я не могу его остановить. Я не хочу оставаться наедине с этим... этим... чем бы он ни был. Пожалуйста, не оставляй меня с ним. Пожалуйста, я не могу, я НЕ МОГУ—

Генри хватает меня за плечи и трясет так сильно, что шея чуть не ломается. — Слушай меня, Мэди. Слушай. Ты должна это сделать, ясно? Если ты не сделаешь, они заберут его...

Пожалуйста, не оставляй меня, пожалуйста, не оставляй меня, пожалуйста—

— Мы пройдем через это, — говорит он. — Ты просто должна довериться мне, ясно?

— Куда ты идешь?

— К реке. — Он не заканчивает мысль. Не нужно. — Тебе просто нужно остаться здесь и присматривать за Скайлером, а потом мы решим, что...

— Это не Скайлер. — Не знаю, откуда берется этот внезапный прилив сил, но я выдавливаю слова, выпуская их из головы, где они копились с прошлой ночи.

— Да, это он, — без колебаний отвечает Генри. — Мы вернули его.

— Ты... ты похитил его.

Он замирает. Смотрит на меня. Выглядит раненым. — Ты правда так думаешь?

— Это... не твой сын.

— Он наш. Все это время мы... все наши мысли, наши чувства — они вернули его.

Я отступаю. — Что ты пытаешься мне сказать?

Генри вздыхает. — Правду.

— Что он такое? — Я чувствую, что вот-вот развалюсь на миллион кусочков. — Что такое Скайлер?

Генри смотрит мне в глаза и не отводит взгляд.

- Он - пилер.

(Примечание переводчика: The peeler - линяющий краб, краб перед линькой. Его панцирь становится мягким, и он готовится его сбрасывать. Мягкотелые линяющие крабы - популярный деликатес на Американском Юге, где их специально для этого разводят. Помимо этого, линяющие крабы - хорошая приманка для рыбы. А еще в этот период своей жизни они активно пожирают друг друга.)

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. НОВОРОЖДЕННЫЙ

Твоя история еще не закончена, да? Как только кажется, что ты уже добрался до развязки, всегда остается еще немного. Почему это и называют сказкой? Она крутится и крутится вокруг своего финала, сплетаясь сама с собой, в продолжение позвоночника, прежде чем сузиться в острие.

Нет, Скай, твоя история только начиналась. Мне просто нужно было продолжать рассказывать ее. И рассказывать.

Как же звучала та история?

—

Я уложил тебя в кроватку, завернув в одеяло, которое сшила твоя мать.

Я взял гитару.

Я пел тебе — о тебе — вкладывая в эту последнюю колыбельную все, что у меня было. Я знал, что больше никогда не спою для тебя, поэтому отдал этому весь свой дух. Всю свою чертову душу. Все, что у меня было, было твоим, пока я не опустел. Истекал. И все равно продолжал петь. Мне нужно