Узы Геркулеса - Жасмин Мас

Никс вздохнула. «Уродливые люди могут быть такими чувствительными».

Все красивы по-своему, — повторила я себе.

Зевс снова поднял руки и объявил: «Младшие, более слабые Хтонические участники теперь раскроют свой статус шрамов и получат свое количество трудов». Он сказал «слабые», как будто угрожал.

«Агата!» — объявила Судьба.

Агата стояла высоко, руки сцеплены за спиной, когда она шла к алтарю, как будто шла к виселице.

«Подонки Эмпузы!» — крикнул кто-то, и толпа засмеялась.

Зевс смотрел на нее с ожиданием.

Аякс сделал угрожающий шаг к ней, его руки подняты. «Обнажи свою грудину», — потребовал он.

Агата разорвала свою тогу и обнажила верх своей бледной груди — у нее было два детальных круглых шрама на ее плоти.

Они выглядели знакомо.

Хватка Харона на моей шее больно сжалась.

«Разоблачения—» Зевс закричал, искры прыгали с его губ. «Она была обесчещена двумя своими трудами».

Несколько криков недовольства отдались эхом от толпы. Были выкрикнуты ненавистные комментарии о ее наследии.

Август наклонился близко и прошептал: «Они клеймят тебя штампом Вулкана. Металл специально разработан для того, чтобы оставлять шрамы на любом бессмертном».

Мой желудок сжался, когда я посмотрела на стоическое лицо Харона.

Агата снова собрала свою тогу, удерживая разорванные части закрытыми руками, когда она высоко держала голову.

Зевс взял две кости. «В этом СГЦ, Агата столкнется с…» Он бросил кости на алтарь.

Агата смотрела вниз, ее выражение бледнело.

«ПЯТЬ ТРУДОВ!» — закричал Зевс, и стадион захлопал и закричал. «ДВА раунда на арене».

Август потер мою поясницу. «Если ты выбросишь четыре или меньше противников», — прошептал он возле моего уха, — «тогда ты должна пережить один раунд на арене. Если ты выбросишь больше четырех, у тебя будет два раунда. Если ты выбросишь больше восьми…» Он скривился. «Три раунда».

Агата важно пошла обратно в линию.

«В отличие от лидеров, наши противники — это сюрприз», — продолжал шептать Август. «Их труды — для показа — наши — для наказания… и унижения».

«Как долго длится раунд?»

Харон наклонился близко. «Пока ты не одолеешь свои труды», — мрачно сказал он. «Или они не одолеют тебя».

«Значит, если ты побеждена, это просто… заканчивается?» — спросила я.

Харон и Август выпрямились и отказались встретиться с моими глазами.

Это варварство.

«Гермос».

Он спокойно пошел вперед. Одна змея выползла из его головы, как волосы, гремя, когда он разорвал свою рубашку, демонстрируя множество клейм.

«Разоблачения — он был обесчещен шестью своими трудами», — закричал Зевс, когда он бросил две кости.

Толпа затаила дыхание.

«Один раунд», — объявил Зевс. «Три труда».

Толпа завыла от разочарования. «Змеиные подонки!» — закричал кто-то. «Мерзость. Ваш вид не нужен в Спарте!»

Гермос улыбнулся, когда он пошел обратно в линию, и Агата улыбнулась ему.

Был один шанс из восемнадцати выбросить три с двумя костями.

Повезло.

«Патро», — сказала Судьба.

Мой наставник лениво прошелся по песку.

У алтаря он медленно открыл свою рубашку, и все смотрели завороженно. Олимпийские лидеры наклонились вперед, как будто все пытались лучше разглядеть.

Он действительно был сыном своей матери.

Патро непринужденно обнажил свое впечатляющее, мускулистое телосложение — он казался вырезанным из бронзы, статуя Давида во плоти — и показал единственный круглый знак посередине своей груди, прямо над сердцем.

Кости застучали по мрамору.

«Разоблачения — он был обесчещен одним из своих трудов». Губы Зевса искривились в нахмуренности. «Один раунд — два труда!»

Толпа захлопала.

Еще один удачный бросок.

Свист отдавался эхом, когда люди кричали и призывали, умоляя его посмотреть в их сторону.

Ахиллес расслабился с видимым облегчением.

Патро бросил на меня самодовольную улыбку, когда он был на расстоянии слышимости. «Наслаждайся временем со своими мужьями», — насмешливо сказал он. «Я надеюсь, ты не пожалеешь о своем выборе».

Я кивнула в ответ, слишком нервничая, чтобы вступать в разговор, и Патро выглядел сбитым с толку.

Ахиллес свирепо посмотрел на меня, когда он разорвал свою рубашку, пуговицы отскочили и упали на песок, затем он важно пошел к мраморному алтарю.

«Разоблачения—» Зевс объявил. «Ноль поражений».

Стадион закричал, и все встали на ноги. «Ахиллес… Ахиллес… Ахиллес» — скандировали вокруг.

Народный герой.

Пока Ахиллес стоял высоко, свирепо глядя на Зевса и ожидая своей судьбы, Гера открыто обмахивала себя, пока Аполлон любовался его обнаженной грудью.

Все ли в Спарте извращенцы?

Я начинала ощущать тему.

Зевс бросил кости, электричество искрилось с его пальцев на стол.

Злая улыбка скривила его губы. «ВОСЕМЬ ТРУДОВ!» — закричал Зевс, и трибуны взорвались. «ДВА раунда на арене… без его намордника». Крики были громогласными.

Резкий шум пронзил мое левое ухо.

Ахиллес повернулся, чтобы пойти обратно в линию, открытая рубашка трепетала, обнажая тонкую полоску темных волос над глубокими бороздами его живота.

«Да, это мой тип», — бесполезно зашипела Никс.

Глаза Ахиллеса встретились с моими — они сузились от злобы.

Судя по презрению, исходящему от него, он не был доволен моим выбором остаться со своими мужьями, и он не собирался скоро смириться с этим.

Я наклонилась к прикосновению Харона.

Судьба постучала по своему планшету. «Дрекс!» — вызвала она.

Раздались редкие аплодисменты и шум разговоров. Судя по звуку, Спарта не знала, что делать с Олимпийским метисом, участвующим в СГЦ.

Неловкими пальцами Дрекс расстегнул свою рубашку и показал нетронутую кожу своей груди, лицо пылало красным.

Зевс скривился, когда он бросил кости. «Один раунд — два труда!» В его голосе было облегчение.

Слава Богу. Чрезвычайно удачный бросок.

Я выдохнула, и Дрекс тоже.

«Харон».

Моя левая сторона похолодела,