Меч Черный Огонь - Джеймс Логан

— Отпусти, ты, грязный кусок…

— Лукан! — закричала Блоха с паникой в голосе. — Ашра, сделай что-нибудь!

Но ничего нельзя было сделать. Не в этот раз. У нее закончились щелкунчики, она уже использовала единственную светобомбу, которая у нее была, и ни один из других ее инструментов не предлагал решения. В отчаянии она выхватила свой стилет, но из-за того, что Лукан извивался и брыкался, она не могла выбрать точный угол для броска. Каким-то образом он вырвался, и на мгновение показалось, что он сможет выбраться из цепких когтей. Затем другой гуль схватил его и потащил обратно вниз, в то время как остальные толпились вокруг.

— Нет! — закричала Блоха, ее глаза расширились от ужаса. — Ашра, сделай что-нибудь…

Внезапно веревка дернулась, и это движение лишило девочку дара речи. Ашра вцепилась в веревку сильнее, больно ударившись плечом о стену, когда та начала подниматься. Тот, кто сбросил ее вниз, теперь тянул их к вершине стены. Но как? У кого могло хватить сил вытащить их всех троих? Нет, пятерых: двое гулей цеплялись за Лукана, пока их спаситель медленно тянул их наверх. «Паршивый ублюдок, — выплюнул Лукан, вытаскивая кинжал из-за пояса. — Отпусти». Один из гулей зарычал, когда клинок вонзился ему в руку, которой тот держал бедро. Лукан нанес еще один удар, и существо разжало хватку, упав обратно в толпу внизу. Он отчаянно пнул другого гуля, но тот только зашипел и вцепился в его правую ногу. «Убери от меня свои грязные лапы». В ответ существо обнажило клыки.

А затем упало, унося с собой ботинок Лукана.

Ашра вздрогнула, когда ее плечо снова задело стену. Теперь, когда два гуля больше не цеплялись за Лукана, они поднимались быстрее, а их спаситель не выказывал никаких признаков усталости. Блоха уже вскарабкалась на стену, и мгновение спустя Ашра присоединилась к ней, стискивая зубы и подтягиваясь.

— Ты в порядке? — спросила она Блоху, но девочка, казалось, не слышала. Вместо этого она уставилась на большую фигуру, стоявшую перед ними.

Ашра вытащила из-за воротника свое светящееся стекло и подняла его, слабый свет отразился от изгибов металлического тела их спасителя.

— Голем, — выдохнула Блоха.

Конструкт никак не отреагировал на них, продолжая тянуть за веревку.

— Конечно, — пробормотала Ашра, вспомнив скрежещущий металлический звук, который она слышала ранее в тумане. Неужели он все это время следовал за ними?

— Кровь Леди, — простонал Лукан, появляясь над краем стены. Он поморщился, когда его меч зацепился за камень. — Дайте мне руку, а?

Блоха и Ашра вместе вытащили его наверх. Он перевернулся на спину, закрыл лицо рукой, и с его губ сорвался вздох.

— Ты в порядке? — спросила Блоха, присаживаясь на корточки рядом с ним.

— Нет, — ответил Лукан, пытаясь сесть. — Эти ублюдки украли мой ботинок. — Он указал на свою ногу в носке и пошевелил пальцами.

— Лучше, чем твою жизнь, — заметила Ашра.

— Это был хороший ботинок, — кисло ответил он. — Мне повезет, если я не получу обморожения.

— Он в порядке, — объявила Блоха, закатывая глаза.

— Ну, да, — неохотно согласился он, — благодаря маленькой уловке Ашры. — Его глаза встретились с ее, и он благодарно кивнул. — И нашему другу, — продолжил он, отодвигая Блоху в сторону, чтобы увидеть их спасителя. Его глаза расширились. — Голем? Что, черт возьми, он здесь делает?

Снизу донеслись крики.

Ашра выглянула из-за края стены.

— Они уходят, — сказала она, когда бледные силуэты внизу скрылись в темноте переулка. — Они придут за нами. Нам нужно двигаться.

— Нет, — ответил Лукан, поморщившись, когда поднялся на ноги. — Нам нужно спрятаться.

— Спрятаться?

— Мы не можем убежать от них. Они слишком быстрые, и их слишком много.

— Мы пропустим лодку.

— Это не имеет значения. Такими темпами мы все равно не доберемся до лодки. Лучше где-нибудь спрятаться и дождаться рассвета. А пока продолжай пытаться со своим кольцом.

— Но куда нам идти? — спросила Блоха.

Металл заскрипел, когда голем поднял правую руку, его стальные пальцы изогнулись в манящем жесте.

— Смотрите! — сказала Блоха, ухмыляясь. — Он хочет, чтобы мы последовали за ним!

— Ни в коем случае, — сказал Лукан, когда голем повернулся и неторопливо зашагал прочь. — Мы не знаем, куда он нас заведет.

— У тебя есть идея получше? — спросила девочка.

— Думаю, нет. — Он поморщился и согнулся пополам, схватившись за ногу.

— В чем дело? — спросила Блоха, ее презрение сменилось тревогой, когда она подошла к нему.

Лукан поднял руку, которая была перепачкана кровью.

— Один из этих ублюдков вонзил в меня свои клыки, — пробормотал он, морщась от очевидной боли. — Не уверен, что смогу даже ходить, не говоря уже о том, чтобы бегать.

— Нет, — сказала Блоха, внезапно испугавшись. — Ты должен.

— Я едва держусь на ногах, детка. Моя проклятая нога горит как в огне. — Он достал из кармана плаща тубус со свитком и протянул его Ашре. — Возьми. Продолжайте без меня.

— Нет! — возразила Блоха, прижимая тубус к его груди. — С тобой все будет в порядке. Тебе просто нужно отдохнуть.

— У нас нет времени, — ответил Лукан, мягко отталкивая ее руку. — Эти проклятые твари скоро будут здесь. — Он снова протянул ей футляр со свитком. — Лучше убедись, что тебя здесь не будет, когда они придут.

Ашра колебалась, чувствуя, как на языке у нее вертится возражение, но понимая, что это ложь. Лукан был прав. Им нужно было уходить. С ним или без него. Она неохотно протянула руку и взяла футляр.

— Нет! — снова закричала Блоха, в ее глазах светилось отчаяние. — Мы не можем его оставить.

Лязг металла возвестил о возвращении голема. Существо опустилось на одно колено перед Луканом, раскинув руки.

— Смотри! — воскликнула Блоха. — Он хочет нести тебя!

— Что? — Лукан покачал головой. — Нет. Нет, ни в коем случае…

— Ты хочешь остаться здесь и умереть? — Ашра подтолкнула его к голему. — Поторопись.

Лукан снова выругался, но не стал спорить, а вместо этого заковылял к голему. Он заколебался, когда встал между руками конструкта. «Как я должен…» Голем ответил на его незаданный вопрос, подхватив его на руки с удивительной нежностью.

— Ты выглядишь как ребенок, — сказала Блоха с усмешкой. — Большой глупый ребенок.

Ответ Лукана потонул в скрежете металла, когда голем повернулся и потопал прочь, во мрак.

— Пошли, — сказала Ашра, устремляясь вслед за конструктом. Она слышала тихий смех Блохи, когда та последовала за ней.

Голем двигался с удивительной скоростью, и Ашре приходилось прилагать немало усилий, чтобы поспевать за его широкими шагами, каждые несколько мгновений оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что Блоха все еще следует за ней. Гули, несомненно, были