Миры Брэма Стокера. Дракула. Свободные продолжения. - Вуди Аллен

— Как я понимаю, ты хозяйка дома? Единственная, кого я могу встретить в этом здании?

Дети уставились на него.

— Мне не следовало бы подслушивать, — мягким тоном заметил он, — но мой сон был прерван разговором, который я находил всё более и более интересным.

Иностранный акцент усилился; впрочем в Сохо акценты всех видов не были чем-то необычным.

— Да, сэр, — Кэрри продолжала обнимать брата. — Да, сэр… то есть, сейчас здесь нет другой… э… хозяйки — ни женщины, ни девушки.

— Хорошо. Полагаю, знакомиться излишне, поскольку вы уже представили меня остальным. Я стал мистером Мартином, им и останусь. В присутствии других людей, вы, Кэрри, и вы, молодой сэр, будете звать меня отцом. Наше совместное проживание может продлиться ещё несколько дней. Я не собираюсь вас усыновлять, но мы заключим взаимно выгодный временный договор. Счастливая, дружная семья, да, это лицо, которое мы покажем миру. Если понадобится показать лицо. Ах да, вы любезно оставите мне верхние этажи дома — и если кто-нибудь спросит, это действительно мой дом, оплаченный монетами королевства. Оформлен на имя мистера де Виля.

— Да, сэр, — подтвердила Кэрри, толкнув локтем брата, чтобы он повторил.

— А теперь, дети мои…

Мистер Мартин, или де Виль, надел шляпу и лёгким движением поправил её двумя бледными пальцами. Кэрри заметила, что он проигнорировал старое зеркало на стене рядом со вешалкой. И она понимала, почему… или ей так показалось — ведь в зеркале отражался только цилиндр, сделавший аккуратное полусальто и зависший в воздухе, а затем исчезнувший, будто его отражение растворилось вместе с таинственным незнакомцем.

— Я ухожу. Советую как можно крепче запереться на ночь. Не ждите меня до завтрашнего вечера. Приятных снов…

На пороге он задержался, нахмурившись:

— Вы выглядите голодными и плохо одетыми, что я нахожу неприятным и вызывающим любопытство соседей. Держите, — белые пальцы сделали расчетливый бросок и в воздухе сверкнула блестящая золотая монета. Кристофер поймал её на лёту.

***

Этой ночью брат и сестра спали с полными животами, набрав еды в ближайшей пекарне «Воздушный хлеб». В лавке старьевщика Кэрри купила почти новое платье и пару подушек; без кроватей и стульев жить в доме было не слишком удобно. А Кристофер подобрал себе пару ботинок по ноге. Ночевали они всё так же на кухонном полу.

***

— Интересно, где он спал, — сказал Крис на следующий день, поднимаясь из гостиной наверх. Мужчина говорил, что не вернётся до заката, поэтому дети решили, что причинят никакого вреда, если в полдень нарушат приказ держаться внизу и удовлетворят своё любопытство.

Обе спальни, как и прежде, были пусты, а в пыли на полу виднелись только их собственные следы: пара обутых и пара босых ног.

— И как он попал в дом? — добавила Кэрри. — Он не проходил мимо нас.

— Ты же не думаешь…?

— Мансардное окно? Но зачем?

— Затем, что он не хочет, чтобы его видели.

И они поднялись по узкой белой лестнице на чердак.

Мансардное окно было закрыто так же плотно, как и раньше. Сгорая от любопытства, они снова приблизились к таинственному ящику. Сдвинули крышку и с грохотом уронили её на пол от удивления и испуга.

— Боже мой. Он там!

Но шум не разбудил мистера Мартина.

Поначалу отшатнувшись, дети присмотрелись. Быстрым шёпотом они пришли к выводу, что лежащий на земле аккуратный и чистый мужчина в красивой одежде не мёртв. Его открытые глаза едва заметно двигались. Кэрри видела, как люди порой напиваются, но даже самые пьяные из них не выглядели так. С эффектом от странных наркотиков она была знакома куда хуже.

Дверной звонок вернул их к реальности. У входа стоял крепкий рабочий с кепкой в руке. С сильным кокни-акцентом он спросил про ящик, который, возможно, доставили сюда «по ошибке». Кэрри, одетая в добротное платье и с чистым лицом, ответила, что ничего не знает и бодро пожелала ему доброго пути.

— По-моему, он не поверил, — пробормотала она брату, заперев дверь. — Он вернётся. Или кто-то вместо него.

— Что будем делать? Не хочу, чтобы кто-нибудь тревожил мистера Мартина. Он мне нравится, — высказался Крис.

— Я знаю! — осенило Кэрри.

***

Через час звонок снова зазвенел. Новый посетитель оказался моложе и явно более высокого социального статуса. У него были блестящие глаза и тёмные вьющиеся волосы.

— Простите, мисс? Вы хозяйка дома?

— А кто спрашивает?

— Я Джордж Харрис, из «Харрис и сыновья, грузоперевозчики». — с этими словами он протянул большую, чистую руку с аккуратно подстриженными ногтями, и вручил Кэрри визитную карточку с адресом в Сохо.

— О, я полагаю, вы один из сыновей.

— Так и есть, мисс. Я ищу ящик, который доставили не по адресу. Есть свидетельства, что его привезли в этот дом несколько дней назад. Он из крупной партии в пятьдесят ящиков, которые мы возили по всему Лондону, туда-сюда, из одного места в другое. Наше дело маленькое, как говорится. Но наша фирма несёт определённую ответственность.

— Что за ящик?

Джордж Харрис дал ей подробное, вплоть до верёвочных ручек, описание: «Вы видели что-то похожее, мисс?», — одновременно вглядываясь в помещение за её спиной.

К дому подъехал кэб, из которого выскочили и поднялись по ступенькам два хорошо одетых молодых джентльмена. Джордж Харрис представил их как своих уважаемых клиентов: лорда Годалминга и его компаньона мистера Куинси Морриса. Компаньон держал в руке саквояж, запросто называл лорда Артом и говорил с необычным даже для Сохо, хоть и не похожим на речь мистера Мартина, акцентом.

Новоприбывшие нервно и путано принялись объяснять поспешность своих поисков. Каким-то образом двадцать один ящик из места под названием Карфакс превратились в пятьдесят, и они нашли сорок девять из них. Но Кэрри была непреклонна, не важно, лорд Годалминг или нет.

— Если в доме есть большой ящик, я должен его осмотреть, — наконец, его светлость перешёл на командный тон истинного аристократа.

— Очень хорошо, сэр, милорд, — изящно уступила Кэрри, — здесь есть один странный ящик, и я не уверена, что знаю, откуда он взялся.

Трое мужчин ворвались в дом, Моррис зачем-то начал вытаскивать из своего саквояжа толстый деревянный кол — и все трое сдулись, словно лопнувшие воздушные шарики, увидев обычный тонкостенный ящик посреди гостиной.

— Мебель ещё не доставили, как вы можете видеть, — мило извинилась хозяйка дома.

Куинси Моррис выругался и отбросил в сторону грязную крышку: внутри действительно оказалось несколько горстей земли. Два джентльмена поспешно вернулись в свой кэб, но Джордж Харрис задержался в дверях, обменявшись парой слов с Кэрри, пока его