Фонарь Джека. 31 история для темных вечеров - Александра Рау

Элис содрогнулась, споткнулась, но смогла удержать равновесие. Они достигли двери, и девушка, стараясь не шуметь, повернула ручку.

Дверь открылась, но тут Оскара откинуло от Элис и протащило по полу к лестнице. А перед ней возник ухмыляющийся Чарли. Его одежда и нижняя половина лица были измазаны в крови.

– Куда это ты собралась?

Ее бросило в жар, было трудно дышать, казалось, что из помещения выкачали воздух. Элис сделала шаг назад, отступая к проему, за которым находилось что-то наподобие кухни. Она искала взглядом хоть что-то похожее на оружие.

«Чем там убивали вампиров в фильмах? Колья, святая вода и… точно, кресты!»

Она вцепилась в цепочку и потянула ее из ворота рубашки. Простой гладкий серебряный крест упал на ладонь. Кроваво-красные глаза Чарли недобро блеснули, он обнажил клыки в оскале, но, когда Элис сделала еще один шаг назад, остался на месте.

– Думаешь, это сработает против меня?

– Посмотрим, – уже увереннее заявила она.

Чарли чарующе, насколько позволяли клыки, улыбнулся, потянулся к ней и в один миг сорвал цепочку с шеи.

Из зала доносились крики, топот ног и довольное улюлюканье, а еще звук, с которым вампиры пили чужую кровь. Элис казалось, что он въелся ей в голову.

– А теперь что ты скажешь?

Он схватил ее за шею. Острые когти впились в кожу, причиняя боль. Элис вскрикнула и пнула его в пах. Чарли лишь недовольно сощурился, отпустил ее всего на секунду, а затем резко прокрутил в руках так, что она оказалась к нему спиной, а он прижался сзади. Чарли скрутил ее руки, тем самым обездвижив.

– Как сладко пахнет твоя кровь. – Он наклонился к ее шее.

От ужаса горло пересохло, оттуда вырывался сдавленный хрип. Элис пыталась вывернуться, извивалась, пиналась ногами, крутила головой, не давая ему доступа к шее. Отстраненно порадовалась, что не постригла волосы под каре, как хотела. Сейчас только они оставались преградой между кожей и вампирскими клыками.

Из-за шума и натужного стука собственного пульса Элис не поняла, что в кухню вошел кто-то еще. Но вдруг Чарли разжал хватку. Она дернулась вперед, налетела животом на стол и застонала от боли, но не позволила себе согнуться. Сквозь спутанные волосы Элис увидела падающего на колени Чарли. Из его груди торчал кий, похожий на те, к которым прикручивают тряпки для мытья полов. Над ним стоял Оскар с разбитым лбом и взглядом, выражающим безумие наполовину с испугом.

Элис, спотыкаясь, побежала к двери, на ходу набирая номер службы спасения. Однако даже слабого сигнала не было и гудки не шли. Щелкнул замок, и она повернулась к Оскару.

– Посмотри, кухня и двери обшиты сплавом металла. Да и в баре связи не было.

– Что нам делать? Мы в ловушке.

Он прикусил и без того тонкие губы, но не ответил, уставившись на так и замершего на коленях Чарли.

– Это из-за тебя мы оказались здесь, – не удержалась Элис. – Если бы ты не преследовал меня целых три недели, я бы не зашла в это место.

Злость на Оскара окатила жаром и придала сил, немного потеснив страх.

– Это сложно объяснить, – нехотя сказал он.

– Что именно? Это? – Она показала пальцем на Чарли. – Или то, что ты меня сталкеришь?

– Черт! Элис! Да не мог я сказать тебе, что ты мне нравишься. Вот уже год не могу. Ты стала чаще брать дни на удаленной работе, а я не мог не видеть тебя, поэтому стал следить. Старался не приближаться и никак тебя не напрягать.

– Не напрягать? – взвилась Элис. – Шутишь? Да я три недели с паранойей жила. Боялась, что ты меня или изнасилуешь, или убьешь! Идиот!

– Прости. Я… я не знал.

Элис ничего не ответила. За дверью еще слышались крики, но они становились все тише. Ей чудилось, что она ощущает металлический запах крови в воздухе, чувствует его у себя во рту.

Оскар толкнул Чарли, и тот завалился на бок. Элис нашла нож в ящике хромированного стола и нагнулась над вампиром, готовая нанести удар, если он пошевелится. Но Чарли не дышал, и его кожа выглядела посеревшей. Она уже хотела проверить пульс, думая о том, а бывает ли он у живого вампира, но замерла.

За дверью послышались быстрые шаги. Остановились. Кто-то начал дергать ручку, а затем яростно заколотил в дверь.

– Откройте, пожалуйста! – Они услышали тихий, прерывающийся на плач женский голос.

Элис посмотрела на Оскара, он медленно покачал головой.

– Пожалуйста! Я видела, что вы спрятались там. Откройте! Впустите меня. Они идут за мной. – Снова стук. – Они меня найдут!

Элис смотрела на Оскара. Он снова выразительно покачал головой, как бы говоря: «Не смей открывать!»

А если бы за дверьми оказалась она и ей бы не открыли? Если бы это она просила помощи и попались такие люди, которые не впустили бы ее внутрь? Элис пошла к двери, но Оскар перехватил ее и зажал рот рукой.

– Не вздумай! – прошипел он. – Вдруг она укушена? Мы же не знаем, как быстро она тоже станет вампиром!

Элис зло ударила Оскара в бок, и он выпустил ее из захвата.

– Откройте! Пожалуйста! Откройте, черт вас возьми!

Чтобы как-то отвлечь себя от просьб о помощи, чтобы отгородиться от собственной совести, Элис пошла по помещению, открывая шкафы и холодильники.

– Смотри. – Она достала запотевшую бутылку с красной маслянистой жидкостью.

Оскар отвинтил крышку и понюхал.

– Кровь. Получается, в «Абсентерии» поят вампиров, но при этом расправы над людьми не приветствуют, раз барменша напала на них.

Достав несколько столовых ножей, Элис увидела деревянную лопатку. Обломала ее так, чтобы один конец был заострен, и со вздохом присела на единственный стул, а Оскар пристроился рядом прямо на полу, вытянув длинные ноги. Такой же импровизированный кол, как и у нее, он вертел в руках.

– Что нам делать?

– Ждать рассвета и надеяться, что двери выдержат или они попросту сюда не дойдут.

– Капитан Очевидность, – фыркнула Элис.

Так они и сидели, прислушиваясь к звукам извне. Крики людей скоро стихли, и были слышны лишь мягкие шаги вампиров, которые смеялись, переговаривались, опустошали бар и рыскали по всему заведению.

Едва Элис прикрыла глаза, как в дверь ударили. Они с Оскаром