Ведьмин камень - Генри Нефф

минуты, когда Ласло начал подозревать, что он был не совсем прав насчет «сновидения». Во-первых, он задыхался, а перед глазами мельтешили сияющие точки. Во-вторых, Мэгги чуть ли не каждую минуту повторяла фразочки типа: «Да просыпайся ты, дебил!» Здесь возможны были только два варианта: либо он действительно спал, либо она нарочно старалась его задеть. Ласло был лучшего мнения о Мэгги, и поэтому, когда они свернули в переулок, заставленный мусорными контейнерами, он остановился и закашлялся.

Мэгги обернулась.

– Бежим!

Ласло переложил портфель со шкатулкой в другую руку.

– Погоди, – с трудом проговорил он. – Надо… отдышаться!

Привалившись к контейнеру, он откашлялся, выплюнул какую-то клейкую дрянь и с надеждой взглянул на своих спутников.

– Ни у кого сигаретки не найдется?

Мэгги схватила его за рукав.

– Ласло. Надо уходить.

Он поднял указательный палец, призывая к терпению. Туман в голове рассеивался, и ему, наконец, удалось сосредоточиться на недавних событиях и некоторых важных подробностях. Ласло внезапно схватился за грудь, вспомнив, что его каменное сердце осталось у Синьоры. Как посмели эти Дрейкфорды гонять его по улицам, словно он Джесси Оуэнс?[71]

– Пошли! – не отставала Мэгги.

– Кто сегодня вырвал у себя сердце – ты или я? – рявкнул Ласло. – Дай мне минуту!

Комок подтолкнул сестру.

– Мне кажется, он просыпается.

Ласло не успел ответить – его вырвало. Какая-то синеватая жидкость с кусочками полупереваренных итальянских пончиков стекала по стенке бака. Разглядывая эту живописную картину, Ласло краем глаза заметил, что к ним подъезжает мусоровоз. Вот ребята сейчас обрадуются!

– Ласло!

Мэгги указала куда-то ему за спину. Вытирая губы, Ласло обернулся и увидел приближавшихся агентов Андровора. Он встретился взглядом с Кэти и кивнул на ее джемпер.

– Знаешь, ты зря надела это барахло. Выглядишь, как миска овсяной каши.

Кэти в ответ показала ему средний палец.

– Что нам теперь делать? – прошептал Комок. – Мы в ловушке!

Ласло осмотрелся. Мусоровоз находился всего в четырндацати метрах, а зазор между ним и контейнерами, выставленными вдоль стен, был не больше полуметра. Здесь ничего нельзя было поделать; улицы городов Старого Света не были предназначены для проведения санитарных мероприятий. Ласло попытался подбодрить мальчика.

– Не дергайся, Комок. Это всего лишь пара слабаков Третьего класса, вроде меня. Твоя сестра уже один раз им навешала. Она может сделать это снова. Взять их, Мэгги!

И Ласло показал пальцем на врагов, как будто натравливал на них добермана. Мэгги окинула его недобрым взглядом.

– Ты что городишь, черт бы тебя побрал?

– Мы просто выполняем свою работу, – заговорил Муженек. – Отдайте нам рюкзаки, и мы уйдем.

Мэгги сделала шаг вперед.

– Ничего мы вам не отдадим.

– Слыхали? – крикнул Ласло. – Отвалите. И по дороге передайте то же самое Этель Мерман[72].

На лицах демонов отразилось изумление; оглянувшись, они увидели мадам Сом, которая как раз вошла в переулок и приближалась к ним своей неторопливой, диковинной походкой. Кэти подняла руку, приказывая мадам Сом остановиться.

– Не знаю, что ты там себе надумала, – сказала она, – но это наше дело.

Мадам Сом, не останавливаясь, вытянула вперед руку ладонью вниз, как будто для поцелуя. Из кончиков ее пальцев вырвались разветвленные алые молнии и окутали Кэти. Мгновение спустя демонесса в бежевом свитере взорвалась, и куски какого-то маслянистого вещества полетели в лицо Муженьку.

Ласло чуть не намочил штаны.

– Какого хрена! Это не Третий класс – это настоящий демон! Быстрее, Мэгги, бросай ей рюкзак!

Крошечные глазки мадам Сом сверлили Ласло.

– Я пришла не за рюкзаками, – слова звучали неестественно и гулко, как из колодца.

Ласло ошалело уставился на нее.

– Тогда что тебе нужно?

Мадам Сом, продолжая идти, загадочно улыбнулась. Муженек решил, что пора уносить ноги, обошел жуткую «мадам» и бросился прочь из переулка. Она позволила ему уйти, не удостоив его даже взглядом. Мэгги вцепилась в запястье Ласло.

– Это о ней Кларенс говорил тебе.

– Что?

– Киллер – это она! БЕЖИМ!

Ласло не нужно было повторять дважды. Точнее, уже трижды. Или четырежды. Демон рванул навстречу мусоровозу, крича водителю, чтобы он дал задний ход и убрал с дороги свой ящик с дерьмом. Водитель, который только что наблюдал, как женщину средних лет превратили в картину Джексона Поллока, был только рад выполнить эту просьбу. Грузовик поехал назад, дергаясь из стороны в сторону и задевая контейнеры. Громоздкие металлические контейнеры кренились и переворачивались. Ласло воспользовался баками в качестве укрытия; он прижимался к стене, стараясь, чтобы между ним и смертоносными алыми молниями оказалось как можно больше слоев стали. Он не оглядывался, чтобы узнать, как дела у Дрейкфордов. Убийце нужны были не они.

Ласло уже собрался протиснуться мимо мусоровоза, когда кабина развернулась в его сторону и чуть не впечатала его в контейнер. Демон вовремя успел отскочить в сторону. Металлические стенки смялись как бумага, полетели искры. Мусоровоз со скрежетом затормозил и застрял поперек улицы.

Ласло, оглянувшись, увидел, как огромный стальной бак подбросило на три метра над землей. Мадам Сом продолжала спокойно шагать за Ласло, вытянув руку, словно император Палпатин. Ласло дал себе клятву больше никогда не смеяться над «Звездными войнами». В этот момент мимо пронеслись два человека. Мэгги заорала так, что у него зазвенело в ушах:

– БЕЖИМ!

Дрейкфорды мгновенно нырнули под машину и поползли по-пластунски, как новобранцы на тренировке. Ласло попытался подражать им: прижался животом к мостовой и принялся извиваться, волоча за собой портфель. У него над головой, в кабине, мусорщики переругивались по-итальянски. Кто-то спрыгнул со стороны пассажирского места. Ласло заметил обувь и синие джинсы, а потом его ослепила вспышка. Когда вспышка погасла, около колеса осталась только пара дымящихся кроссовок фирмы «Адидас».

Водитель пронзительно кричал. Ласло пополз быстрее. Он уже начал выбираться из-под машины с противоположной стороны, когда раздался страшный металлический скрежет. Трескучая молния пронеслась над Ласло и швырнула его вперед. Он вылетел из-под грузовика, словно его ткнули электропогонялкой для скота.

Дрейкфорды были уже на ногах. Мэгги помогла Ласло подняться, и все трое бросились бежать. Никто не думал о том, куда бежать. Им просто нужно было убраться из этого переулка, убежать как можно дальше от смертоносного существа с алыми молниями.

Они выскочили на людную улицу, расталкивая любопытных прохожих, которые стекались к месту пожара. Мэгги кричала людям, чтобы они разворачивались и бежали, но никто не обращал на нее внимания.

Через четыре квартала Ласло вынужден был остановиться, чтобы передохнуть. Вдалеке выли сирены. Оглянувшись, Ласло заметил столб черного дыма, поднимавшийся к закатному небу. Поморщившись, он протянул руку и ощупал пиджак на спине. На ткани были подпалины; Ласло нащупал тонкие полосы, еще