О чем молчит река - Изабель Ибаньез

Я была готова поставить на это свою жизнь.

CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO

Глава 34

Я прибыла на причал. Очертания пирамид казались черным пятном на фоне темнеющего неба. Сотни фелук и дахабий мягко покачивались в такт течению реки. Позади меня возвышалось здание с каменным фасадом и нарисованной вывеской, которая выцвела много лет назад. Крысы сновали по дороге, пока я шла к журчащей воде. Местные жители болтали с туристами, предлагая прогулки по Нилу и себя в качестве лоцманов и штурманов.

Я беспокойно огляделась. Вдоль причала тянулись склады – знакомые здания, которые я видела, когда в последний раз была в Булаке. Я понятия не имела, в каком из них находилась моя кузина. Все они казались заброшенными. В некоторых даже были выбиты окна. Я подошла к первому складу, прикусив нижнюю губу. Из-за толпы я чувствовала себя в относительной безопасности. Кто мог напасть на меня на глазах у всех?

Я старалась не думать, что бы на это сказал Уит.

Дверь первого склада оказалась заперта. Я посмотрела на следующую: там вход тоже преграждала длинная цепь. Я прошла мимо еще трех дверей, завернула за угол и стала искать хоть какой-нибудь намек на то, что внутри могла скрываться моя двоюродная сестра. Надо мной возвышались горы пустых ящиков и бочек. Шум толпы на причале стихал по мере того, как я удалялась от воды. Все двери, мимо которых я проходила, были закрыты.

Затем краем глаза я заметила движение. Двое мускулистых мужчин в брюках и двубортных пиджаках прогуливались по площадке перед одним из зданий. От меня их отделяло несколько метров: они тихо переговаривались, не забывая поглядывать по сторонам.

Я уже собиралась окликнуть их, как вдруг кто-то зажал мне рот. Сильная рука обхватила меня за талию и притянула к твердой поверхности. Я сопротивлялась и нанесла ответный удар ногой. Он пришелся по голени нападающего.

– Да чтоб тебя, Инес, – прошипел Уит мне на ухо.

Я немедленно перестала брыкаться, и он нырнул за большую груду ящиков.

– Вы самый несносный человек, которого мне не повезло встретить в жизни, – прорычал Уит. – Я бы и сам вас придушил.

– Я должна это сделать, – яростно заявила я. – Тебе не обязательно идти за мной.

– Конечно же. – Уит взял меня за руку и попытался потащить обратно тем же путем, которым я пришла, но я начала сопротивляться.

– Отпусти!

– Что, если я не смогу спасти вас? – спросил Уит, и в его глазах мелькнула дикая паника. – Пожалуйста, не делайте этого.

– Я не могу оставить…

– Давайте уйдем, пока нас не заметили. Здесь патрулируют…

Щелчок заряженного пистолета прозвучал как пушечный выстрел.

– Уит!

Нападавший подкрался к нам сзади и приставил дуло пистолета к затылку Уита. Он улыбнулся, его зубы и голубые глаза сверкнули в лунном свете. Уит отпустил меня и пригнулся, широко расставив ноги. Мужчина упал на землю и выстрелил. Звук эхом отдался у меня в ушах. Где-то вдалеке закричали люди.

Уит прыгнул на обидчика и нанес удар. Пистолет вылетел у него из рук и покатился по земле. Оружие с громким стуком упало у моих ног. Я машинально рухнула на грязную землю и схватила его.

– Инес, беги! – закричал Уит, когда двое мужчин, которых я видела ранее, окружили нас, приготовившись к драке. Он уклонился от первого удара и блокировал второй предплечьем. Сильно размахнулся и ударил одного из них по голове, выбив зубы. – Инес, – крикнул Уит, ударив ногой второго нападающего, – я же сказал, – он едва избежал правого хука третьего, – беги!

– Осторожно! – в ужасе закричала я. Не задумываясь, я взмахнула рукой и выстрелила из пистолета в воздух. Уит даже не дрогнул, зато другой нападавший отвлекся. Воспользовавшись моментом, Уит нанес еще один удар.

Третий мужчина вскочил на ноги, выхватил кинжал и метнул его в Уита, который едва успел отскочить в сторону. По инерции прокрутившись в воздухе, нож вонзился в одну из бочек.

Уит быстро достал из кобуры револьвер и выстрелил в мужчину, чей кинжал едва не ранил его в живот. Щелчок заряженного пистолета эхом отозвался у меня в ушах. Краем глаза я заметила крошечное отверстие и яркий блеск серебристого металла, направленного мне в висок.

– Брось это, – прорычал мужчина.

Я бросила пистолет.

– Убери его подальше от себя.

Я так и сделала.

Затем нападавший закричал громче:

– Встань и перестань драться с моими людьми, иначе леди умрет.

Побледнев, Уит поднялся, его грудь тяжело вздымалась. Двое его противников лежали без сознания на земле.

– Возьми меня вместо нее.

– Уит! Нет.

Но он проигнорировал меня, свирепо уставившись на нападавшего.

– Брось мне свой пистолет, – сказал нападавший.

Уит не стал раздумывать. Он бросил пистолет, и оружие со звоном упало к нашим ногам инициалами вверх. Слезы жгли мне глаза. Уит так и не сказал, кому принадлежал этот пистолет, но я знала, как много он для него значил.

– Я здесь из-за Эльвиры. Пожалуйста, отпустите ее, – быстро произнесла я. – Я не буду сопротивляться, только не причиняйте вреда ни ей, ни моему другу.

Позади меня раздался голос, резкий и знакомый:

– Грузите обоих на борт.

Мужчина, державший пистолет, бросился на меня, закрыв мне нос и рот грязной тряпкой. От запаха химикатов меня затошнило, а на глаза навернулись слезы. Я смутно услышала, как Уит издал яростный рев. Я боролась с тисками, стягивающими мои ребра, но перед глазами все расплывалось.

Я моргнула, и мир потемнел.

Я закрыла глаза и погрузилась во тьму.

Меня поместили в гробницу.

Стены были неровными, желтовато-бурыми. Узкое пространство было заставлено ящиками и бочками. Тесную комнату освещала единственная свеча. Я попыталась пошевелиться, но мои руки не слушались: что-то грубое царапало нежную кожу на запястьях. Они были крепко связаны за спиной, болезненно и неудобно.

– Уит? – позвала я.

– Я здесь, – ответил он, обходя груду ящиков, поставленных один на другой. Его руки тоже были связаны за спиной, а на правой щеке красовался синяк. Из разбитой губы сочилась кровь.

– Ты ранен, – сказала я.

Уит опустился передо мной на колени.

– Ты была без сознания несколько часов, – сказал он хрипло, но настойчиво. – Как ты себя чувствуешь?

– Кружится голова. Хочу пить. Но, думаю, со мной все в порядке. Что они со мной сделали?

– Тряпка была пропитана хлороформом, – ответил Уит, и от гнева его голос задрожал. – С нее капало. Я