Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

2 мая штаб Объединенного флота выпустил предварительный приказ на операцию «А»: «Все силы должны быть готовы встретить противника в районе его главного наступления и одним ударом разгромить вражеский флот и таким образом сорвать планы наступления». Это заявление о «верной победе» показывало, что японский флот был гораздо более агрессивным, чем во времена Мидуэя. Японцы понимали, что если эта битва будет проиграна, это станет волей рока, а не недостатка подготовки и осторожности.

Первым и самым важным фактором стала реорганизация Первого мобильного флота, как планировал адмирал Кога. Он был собран в Тави-Тави на северо-восточной оконечности Борнео и ожидал приказов. Операция «А» стала первой битвой, в которой японские артиллерийские корабли и авианосцы были сведены вместе, чтобы противостоять врагу. Линкоры должны были сопровождать авианосцы, чьи самолеты становились главным наступательным оружием. Новая структура флота радикально отличалась от использовавшейся адмиралом Ямамото.

Базовая авиация в решающей битве

Кроме реорганизации мобильного флота адмирала Одзавы, был сделан еще один важный шаг – резко увеличены силы базовой авиации. В феврале 1944 года базовые самолеты были спешно переброшены на Тиниан и другие базы внутренних южных морей. 1-й воздушный флот на Тиниане был отдан под прямое командование Морского генерального штаба. Адмирал Какудзи Какута, ветеран морской авиации, был назначен его командующим. Всего на Тиниане, Гуаме, Сайпане, Роте, Иводзиме, Япе и Палау находились 1644 самолета. Их задачей была атаковать вражеские силы вторжения во внутренних южных морях и оказать поддержку Мобильному Флоту адмирала Одзавы, имевшему 455 самолетов. Предполагалось, что базовая авиация сможет нанести более сильные удары, чем японские авианосцы.

Если бы все пошло согласно плану, морская битва у Марианских островов завершилась бы грандиозной победой, американские силы, пытающиеся высадиться на Сайпане, были бы уничтожены. К несчастью, реализация плана столкнулась с несколькими препятствиями. Самолеты не были доставлены кораблями в разобранном виде, они перелетали мелкими группами, как только выходили из заводских цехов. Не зная, где противник нанесет следующий удар, адмирал Какута на Тиниане продолжал перебрасывать самолеты с одной базы на другую. С южных Филиппин в районы к северу от Австралии, с Биака на Палау, затем на Хальмахеру, на Тиниан и Сайпан они постоянно совершали перелеты. Прыгать с базы на базу было простой задачей для опытных экипажей, но это превращалось в ужасное испытание для пилотов, которым не хватало тренировок и опыта. В результате в аварии попадало до 80 процентов самолетов.

Флот, который потерял много опытных пилотов и летчиков при Мидуэе – и еще больше в войне на истощение на Соломоновых островах – предпринимал серьезные усилия, чтобы восполнить их. Однако времени не хватало. Генеральный штаб намеревался привести в порядок базовую авиацию в течение года. Но под давлением военных обстоятельств эту реорганизацию требовалось завершить быстрее, на что ослабленная Япония оказалась неспособна.

План реорганизации был принят в июле 1943 года, но выполнение программы началось только через шесть месяцев. Сборочные линии переключились на истребители, более мощные, чем «Зеро», которого так опасались американские пилоты в начале войны, а также бомбардировщики и торпедоносцы, которые не уступали американским и английским. Имея хорошо подготовленные экипажи, эти самолеты могли показать себя, но времени не хватило.

В марте 1944 года корабли Объединенного флота были переведены в южные районы, где имелось топливо. Самолеты и экипажи находились на авианосцах, но из-за активности вражеских самолетов и подводных лодок, возможности проведения тренировок и учений были ограничены. После мая 1944 года все учебные полеты были прекращены на месяц, поэтому новые летчики не получили возможности учиться, а ветераны – поддержать свою форму. Если бы имелось время, появилась бы возможность исправить положение, но противник начал общее наступление на шесть месяцев раньше, чем ожидали японцы.

Неподходящий район решающей битвы

1 июля Императорская ставка получила следующие факты для определения места решающей битвы: противник высадился на острове Биак, атаковал Сайпан, Тиниан и Иводзиму. На Маджуро в группе Маршалловых островов были сосредоточены огромные силы. Их обнаружил лейтенант Такэхико Тихая во время рискованного разведывательного полета. Из этих фактов японцы могли сделать вывод, что противник нанесет главный удар либо севернее Австралии, на Сайпане или на Палау. Поэтому для операции «А» районт решающей битвы был определен расплывчато: «От центральной части Тихого океана до Филиппин и к северу от Австралии».

Другими словами, не зная, где противник атакует, японцы должны были быть готовы в трех различных районах, что было просто невозможно. Это серьезно повлияло на решения командования Объединенного флота, которое не могло выбрать конкретный район.

Гадания и споры относительно намерений противника шли на борту флагманского крейсера «Оёдо», стоящего в Токийской бухте, и атмосфера там раскалилась добела. Половина штаба считала, что главный удар будет нанесен в районе Палау, большинство остальных склонялись к району севернее Австралии. Лишь один человек, начальник разведывательного отдела штаба капитан 2-го ранга Тикатака Накадзима утверждал, что это будет Сайпан. В конце концов, решили, что самым важным пунктом в данный момент является остров Биак, где противник уже высадился. Если на этом острове будет построен аэродром, все южные Филиппины и Палау окажутся в пределах досягаемости бомбардировщиков В-24. Поэтому, если японцы отобьют Биак, южные Филиппины и Палау будут спасены. Учитывая стратегическую важность этого острова, вражеский флот может выйти навстречу, и появится возможность решающей битвы.

Поэтому 3 июня были отданы приказы на операцию «КОН» – защиту острова Биак. Согласно этим приказам авианосцы Одзавы и линкоры Куриты должны встретиться в Тави-Тави, находящемся на одинаковом удалении от Биака и Палау. Кроме того, несколько флотских самолетов и 480 базовых с Тиниана должны быть переброшены на остров Хальмахера. В течение следующей недели были предприняты две безуспешные попытки отбить остров.

Пока главные силы японского флота были задействованы в операции КОН, главные силы американцев неожиданно появились в беззащитных водах в 170 милях восточнее Гуама. 11 июня противники совершили одновременные воздушные налеты на Сайпан, Тиниан, Гуам и Роту. На следующий день эти же цели подверглись еще более мощным атакам, японская базовая авиация понесла серьезные потери. Точные цифры не известны, но было уничтожено не менее 500 самолетов. Прежде чем делать вывод о неэффективности базовой авиации адмирала Какуты, следует учесть ошибки верховного командования. Как оказалось, капитан 2-го ранга Накадзима совершенно верно предсказал, что именно Сайпан станет центром решающей битвы.

Намерение противника высадиться на Сайпане стало совершенно очевидным 13 июня, когда корабли начали обстреливать остров. Поэтому операция «КОН» была отменена. Срочная радиограмма отправила флот Одзавы к Сайпану, до которого было 2000 миль. Одновременно самолетам, базирующимся на Тиниане, было приказано немедленно атаковать. Однако лишь немногие пережили воздушные налеты последних двух дней, поэтому гарнизону Сайпана предстояло сражаться в одиночку до прибытия