Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Сайпан находился на крайнем севере японского оборонительного периметра. Его первая линия укреплений рухнула после семичасового обстрела противника, который легко высадился, несмотря на отчаянное сопротивление защитников. Сам остров пал через три недели. Слабую оборону Сайпана армия могла отчасти поставить в вину начальнику Генерального штаба армии генералу Хидэки Тодзио, который заявил, что лично отвечает за оборону острова. Но флот тоже виноват, так как сосредоточил свои силы против Биака, оставив Сайпан почти беззащитным. В любом случае, оборонительные сооружения на земле и в лесах Сайпана были неадекватными. Можно вспомнить слова одного армейского офицера: «Если противник однажды высадится на Сайпане, это именно то, чего мы ждем». В очередной раз армия роковым образом недооценила противника.

Вторжение на Сайпан было предложено на встрече Союзного комитета начальников штабов в Касабланке в январе 1943 года. Она была утверждена на конференции в Квебеке в августе, а 25 октября было решено, что высадка состоится в июле 1944 года и что базы для бомбардировщиков В-29 на острове будут построены к октябрю. Соединенные Штаты точно следовали намеченному графику наступления, который был составлен на полгода вперед.

Силы противника

Флот адмирала Одзавы принял 10 800 тонн топлива в Гимарасе на Филиппинах ночью 13 июня и пошел на север, сопровождаемый 7 танкерами. По пути к флоту присоединились «Ямато», «Мусаси» и другие корабли, задействованные в операции КОН. Дважды они удачно избегли встречи с вражескими подводными лодками, и 18 июня в 15.00 прибыли в точку в 500 милях к западу от Сайпана. Это уже было достижением, так как флот испытывал серьезную нехватку топлива. Кроме того, можно представить чувства офицеров, которые считали Сайпан наименее вероятным местом сражения.

Одзава немедленно отправил самолеты-разведчики для осмотра обширного района. В отличие от недостаточной разведки, которую проводил адмирал Нагумо в бою при Мидуэе, Одзава послал 16 гидросамолетов, 13 авианосных торпедоносцев и 13 авианосных бомбардировщиков. Разведчики сообщили, что видят четыре группы американских кораблей недалеко от Сайпана.

Группа 1: 2 авианосца, 15 других кораблей, включая линкоры

Группа 2: 3 авианосца, минимум 20 других кораблей

Группа 3: 2 авианосца, 16 других кораблей

Группа 4: 4 авианосца, более 30 других кораблей

(Группу 4 обнаружили базовые самолеты дальше к югу.)

По опыту предыдущих сражений присутствие 7 эскадренных авианосцев рядом с Сайпаном означало, что там же находится примерно 8 легких авианосцев и десяток эскортных. Общее количество вражеских кораблей – более 80 – указывало на то, что американский флот готов к решающей битве. Действительная численность вражеской армады у Марианских островов в этот момент составляла: 7 эскадренных, 8 легких и 14 эскортных авианосцев, 14 линкоров, 10 тяжелых и 11 легких крейсеров, 4 крейсера ПВО и 86 эсминцев. Всего 154 корабля!

Японские самолеты-разведчики заметили только передовые силы противника. Примерно столько же кораблей ожидали в 100 милях позади в качестве резервного флота, который вступит в дело, если потребуется второе сражение. Противник сосредоточил флот, в три раза превосходивший японский. Это был еще один пример колоссальной промышленной мощи, которая угрожала Японии в случае затяжной войны.

Положение американцев возле Марианских островов в точности повторяло то, на что надеялись японцы перед битвой у Мидуэя. Высадившись на стратегически важном острове Сайпан, они заманивали японцев, надеясь на генеральное сражение. Соотношения сил было в пользу противника, и он не допустил ошибок, которые сделали японцы при Мидуэе. Набравшись опыта и увеличив свои силы, американцы терпеливо ждали благоприятного момента.

Если американский флот имел 19 авианосцев всех размеров, то японский – всего 9. Против 430 японских авианосных самолетов, из которых лишь 380 были исправными, противник имел 905 самолетов, причем у американцев истребителей было больше, чем всех японских самолетов, вместе взятых. Каковы были шансы японцев на победу? Какие шанс имеет борец сумо перед противником, который вдвое тяжелее?

Однако адмирал Одзава не волновался. Он планировал уничтожить большинство вражеских авианосцев, прежде всего тяжелых, без серьезных потерь в своих авианосцах. Боевой дух бесстрашного, аккуратного, умного адмирала был высоким. Он определил, какую именно тактику будет использовать, и был уверен в успехе.

Одзава намеревался поднимать свои ударные группы, не входя в радиус действия американских самолетов. К счастью, японцы строили истребители A6M, торпедоносцы B6N и пикировщики D4Y, которые имели радиус действия более 400 миль. Вражеские истребители фирмы «Грумман» имели радиус действия не более 280 миль. Японцы намеревались поднять первую волну на расстоянии около 380 миль от вражеских кораблей. Затем, когда противник будет в замешательстве после первой атаки, вторая волна должна была взлететь на расстоянии 200–250 миль.

Преждевременные расчеты на победу

18 июня в 15.30, узнав о присутствии трех вражеских авианосных групп, командир 3-й дивизии авианосцев контр-адмирал Суэо Обаяси приказал немедленно поднять самолеты. Он задействовал только свои собственные, и в действительности несколько самолетов даже взлетели с авианосца «Тиёда». Однако адмирал Одзава запретил эту поспешную атаку, так как решил, что всеобщая атака начнется только утром на следующий день. Он понимал, что вылетевшие в 15.30 самолеты будут вынуждены садиться уже в темноте, причем некоторые улетят на остров Гуам, уменьшив таким образом численность его авианосной авиации на следующий день.

Спокойное и методичное поведение адмирала Одзавы лучше всего подходило для командующего крупным флотом. Хотя он держал флот в готовности к всеобщей атаке, одновременно он держал в уме тактику, запланированную на следующий день. Одзава сдерживал нетерпеливых подчиненных, чтобы в полной мере использовать их боевой дух.

Опыт научил противника ожидать атаки примерно через два часа после появления разведчиков, и американцы прождали этого весь вечер 18 июня. Когда атака не состоялась, противник должен был сделать вывод, что японцы испугались втрое превосходящих сил американцев и временно отошли. Единственным местом для отступления японцев был остров Гуам. Рано утром на него обрушатся американские самолеты, чтобы разгромить аэродромы и обнаружить японский флот. Предполагая это, американцы ночью держались примерно в 200 милях от Сайпана.

Когда 19 июня взошло солнце, море испятнали случайные шквалы, налетавшие из низких темных туч. День не был идеальным для битвы, но все-таки надежда оставалась. Примерно за час до рассвета Одзава поднял группу из 16 разведывательных гидросамолетов. Вторая группа из 14 самолетов и третья из 11 пикировщиков «Сюсэй» и 2 гидросамолетов взлетели в течение последующего часа. Они должны были осмотреть море на расстояние 580 миль.

Самолет из первой разведывательной группы сообщил о вражеском соединении из 5 авианосцев и 10 других кораблей по пеленгу 264° в 160 милях от Сайпана. Следующий контакт установил самолет второй волны, это была еще одна большая группа вражеских кораблей, но состав и координаты не были переданы. Третий контакт состоял из 3 эскадренных авианосцев, 5 линкоров и 10 других кораблей в 70 милях западнее Сайпана.

Ближайшая обнаруженная вражеская группа находилась в 300 милях от японского авангарда – 3-й дивизии авианосцев, то есть в 400 милях от главных сил Одзавы. Японцы обнаружили противника, но сами оставались незамеченными. Пока план Одзавы выполнялся точно.

Первая ударная волна – 129 самолетов – взлетела в 07.30. Она состояла из 48 истребителей, 54 пикировщиков и 27 торпедоносцев. Когда группа построилась над авианосцами, Одзава находился на мостике