Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Но это была несбыточная мечта, так как Фукудомэ потерял не меньше 200 самолетов на Филиппинах. Он решил, что сможет лучше помочь Курите, если атакует американский флот вместо патрулирования над собственными линкорами. Утром 24 октября японцы обрушили три яростные атаки на Оперативную группу 38.3. ОГ 38.2 была ближе к соединению Куриты, но ее не заметили.

После совместной атаки американских подводных лодок «Дейс» и «Дартер» 22 октября, когда понесло первые потери Центральное ударное соединение адмирала Куриты, американские подводные лодки не теряли надежды нанести новый удар. Они следили за японским флотом весь день, а ночью поднялись на поверхность, чтобы попытаться атаковать противника из надводного положения в ночь с 23 на 24 октября.

Но тут против американцев сыграла сама природа. Проход Палаван, в котором они действовали, в самом широком месте имеет ширину всего 25 миль, в нем повсюду полно мелей и скал. Из-за суматошных действий в последние два дня, американские лодки шли по счислению, то есть могли лишь гадать, где точно они находятся. Ночью они надеялись исправить положение, сделав обсервацию по звездам, но, когда лодки поднялись на поверхность, небо было затянуто плотными тучами. Они даже не смогли засечь горы Палаван, и потому им пришлось в самом буквальном смысле «лететь вслепую» по самым опасным в мире и предательским водам.

Капитан 2-го ранга МакКлинток, командир «Дартера», полагал, что он знает свое место. Он решил обойти на расстоянии 7 миль мель Бомбей, которая во время прилива уходит под воду. Однако он ошибся в расчетах, и рано утром 24 октября «Дартер» вылетела на камни, которые он намеревался обойти. Подводная лодка шла в надводном положении со скоростью 17 узлов, когда напоролась на мель. Грохот был таким сильным, что его засек гидролокатор японского эсминца, находившегося неподалеку. Однако японцы не смогли опознать источник шума и не стали останавливаться для выяснения. Это и спасло экипаж «Дартера».

После того как замолк скрежет стали по камню, экипаж «Дартера» решил выяснить, что же такое случилось и что можно сделать. Ответ был получен быстро: «Ничего». После этого начали сжигать секретные документы. Однако командир все-таки попытался снять лодку с мели, используя все возможные способы. Были продуты цистерны, испробованы все способы искусственного крена, но бесполезно. Лодка сидела на камнях слишком прочно.

Подошла «Дейс» и остановилась рядом с рифом, пытаясь помочь. Однако ничего не получилось, и задолго до рассвета оба командира пришли к соглашению. Резиновые лодки начали перевозить экипаж «Дартера» на «Дейс», подрывная команда установила заряды, которые должны были покончить с «Дартером».

Заряды должны были взорваться, но наступил рассвет, и ничего не происходило. Люди начали нервничать. «Дейс» попыталась уничтожить лодку торпедами, но все они взорвались на рифе, не затронув лодку. Затем «Дейс» открыла огонь из своего 102-мм орудия, чтобы разрушить «Дартер». Однако в это время появился японский самолет и вынудил «Дейс» погрузиться. Когда лодка скрылась под водой, примчался японский эсминец, поэтому пришлось забыть об окончательном уничтожении «Дартера». Японцы даже поднялись на борт покинутой лодки, но это не принесло им пользы. Стащить «Дартер» с рифа было практически невозможно, поэтому они особо и не пытались. «Дейс» отправилась домой в Западную Австралию.

К 24 октября ОС 38 было измотано почти непрерывными боями, самая сильная ОГ 38.1 адмирала МакКейна была отправлена на Улити для пополнения припасов, на следующий день предполагалась отправка ОГ 38.4. Но после атак подводных лодок планы командующего 3-м флотом адмирала Хэлси изменились. Он решил дождаться противника, и отменил отправку ОГ 38.4, вместо этого три остальные оперативные группы поспешно начали принимать топливо с танкеров.

На рассвете 24 октября они расположились у восточного побережья Филиппин. Самой северной была ОГ 38.3, напротив пролива Сан-Бернардино находилась ОГ 38.2, у острова Самар – ОГ 38.4. Вскоре после 06.00 с авианосцев взлетели поисково-ударные группы из «Хеллкэтов» и «Хеллдавйверов». Кроме того, 20 истребителей были высланы для атаки аэродромов Манилы.

Каждый из шести секторов по десять градусов, назначенных для поиска центральной оперативной группе, просматривали два истребителя и один бомбардировщик. В 07.46 пилот одного из пикирующих бомбардировщиков с авианосца «Интрепид», просматривавший третий сектор к югу от острова Миндоро, передал двум истребителям своей группы, что он имеет радиолокационный контакт с целью на удалении 25 миль. Курс поисково-ударной группы был изменен в направлении на контакт, и с высоты 9000 футов в 9 милях южнее оконечности острова Миндоро поисковые самолеты обнаружили кильватерные струи двух больших групп кораблей, следовавших в восточном направлении.

Первая группа состояла из 2 линкоров, 4 тяжелых и одного легкого крейсеров, 7 эсминцев. В 4 милях позади нее шла вторая группа – 2 линкора, 4 тяжелых и один легкий крейсер, 7 эсминцев. Задача Хэлси была ясна – остановить японцев, но не входить в лабиринт Филиппинского архипелага, положившись на авианосные самолеты.

Тем временем от разведывательных самолетов стали поступать дополнительные донесения, уточняющие первоначальные доклады. Из них лишь одно было сравнительно важным. В 07.45 другая поисково-ударная группа с «Интрепида» обнаружила между островом Коррегидор и побережьем полуострова Батаан легкий крейсер и эскадренный миноносец и донесла о попадании одной 1000-фн бомбой в носовую часть крейсера «Кину». Самолеты с авианосца «Лексингтон» встретили сильное сопротивление в воздухе над Манилой и сбили около 35 самолетов. Они также видели в Манильском заливе поврежденный крейсер «Аоба» и атаковали три грузовых судна. В 08.00 группа самолетов «Франклина» западнее острова Панай атаковала группу эсминцев и потопила «Вакабу».

Наиболее важным из поступавших донесений явился доклад поисково-ударной группы с авианосца «Энтерпрайз». Пролетев около 320 миль из заданных 325 в своем секторе поиска над морем Сулу и собираясь в 08.20 повернуть обратно, один из летчиков заметил далеко на западе белые следы кильватерных струй. После этого командующий 3-м флотом адмирал Хэлси по привычке начал распоряжаться через голову командира ОС 38 адмирала Митчера, что позднее привело к самым неприятным последствиям.

С большой высоты летчики «Энтерпрайза» разглядели линейные корабли «Фусо» и «Ямасиро», тяжелый крейсер «Мотами» и четыре новых эскадренных миноносца. Они находились к юго-западу от острова Негрос и следовали морем Сулу на запад со скоростью около 20 узлов. Это было южное японское соединение под командованием вице-адмирала Нисимура. Когда самолеты с «Энтерпрайза» начали набирать высоту для выхода в атаку, линейные корабли открыли по ним сильный и удивительно точный огонь артиллерией главного калибра с дистанции 10 миль. Бомбардировщики спикировали на «Фусо» и «Ямасиро». Было доложено о попадании семи ракет в линейные корабли, крейсер и два эскадренных миноносца. Пилоты также считали, что добились по три попадания в каждый линейный корабль 500-фн бомбами. Однако, как выяснилось позже, «Фусо» был поражен лишь одной бомбой, попавшей в катапульту и вызвавшей пожар. Еще одна бомба попала в носовую артиллерийскую башню эсминца «Сигурэ», пробив ее. Ни одно из этих попаданий не отразилось ни на скорости хода, ни на управляемости кораблей и не заставило соединение уменьшить скорость