Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

РТ-493 и РТ-490. Два человека погибли, пятеро были ранены, РТ-490 выбросился на берег, а РТ-393 вообще затонул. Так что адмирал Нисимура был совершенно прав, когда радировал адмиралу Тоёда в Токио, что идет в залив Лейте, уничтожая по пути торпедные катера.

Однако те не унимались. Еще три катера атаковали и выпустили 6 торпед. Все прошли мимо. Японцы осветили их, однако этим катерам повезло удрать. Всего же соединение Нисимуры атаковали около 30 торпедных катеров, которые не добились ни одного попадания. Ожидает ли японцев еще что-то? Задачей торпедных катеров была не атака линкоров или хотя бы эсминцев, а борьба с мелкими судами. Торпедные катера очень эффективно уничтожали японские баржи на Соломоновых островах и в Новой Гвинее. Они не колеблясь атаковали эсминцы, но результаты в таких случаях получались разочаровывающими. Этой ночью катера поработали достаточно хорошо. Адмирал Олдендорф был в курсе деталей продвижения японской эскадры к проливу.

А затем адмирал Нисимура получил неприятный сюрприз. Он налетел на американские эсминцы.

7 наиболее современных американских эсминцев входили в 54-ю эскадру эсминцев и патрулировали на правом фланге американского строя, ожидая появления японцев. Сразу после полуночи они получили сообщение адмирала Олдендорфа о подходе противника и начали ждать с повышенным вниманием. Затем, через несколько минут после первого сообщения, пришло второе. Позади адмирала Нисимуры следовало второе японское соединение. Это была эскадра адмирала Симы – тяжелые крейсера «Нати» и «Асигара», легкий крейсер «Абукума» и 4 эсминца.

Поэтому в сумме японцы имели 2 линкора, 3 тяжелых крейсера, легкий крейсер и 8 эсминцев. Они шли прямо на американское соединение, которое было втрое сильнее, причем американцы имели дополнительное преимущество, потому что знали, где находится противник и когда он подойдет. В то же самое время адмиралы Нисимура и Сима понятия не имели, что их ждет в проливе Суригао. Самолеты адмирала Хэлси, прочесывая южные Филиппины, уничтожили все японские самолеты-разведчики и лишили противника возможности вести воздушную разведку. Поэтому относительно слабое японское соединение двигалось навстречу неминуемой гибели.

Американские эсминцы атаковали сразу после полуночи, скользя по стеклянному морю под безлунным небом при видимости не более 2 миль. 25 октября примерно в 01.00 пришло сообщение от торпедных катеров: японцы находятся возле острова Папаон, то есть на расстоянии около 30 миль от американских линкоров.

Командир ЭЭМ 54 капитан 1-го ранга Дж. Г. Кауард приготовил свои 7 кораблей к атаке. Два должны были продолжить патрулирование на случай, если японцы все-таки проскользнут между мысом Дезолейнш и островом Номонхон. Пять, следуя полным ходом, внезапно атакуют противника торпедами с двух сторон. Потом эсминцы повернут назад, прежде чем японские линкоры успеют пустить в ход свой главный калибр.

К 02.30 японцы оказались на расстоянии 18 миль. Адмирал Нисимура перестроил свое соединение в боевой ордер. Теперь 4 эсминца шли впереди линкоров и крейсера «Могами». К 02.45 американцы совершенно точно опознали противника – 2 линкора, крейсер и 4 корабля сопровождения. Зато японцы оставались в полном неведении. Их радары были слишком плохи, особенно в нешироком проливе.

Эсминцы бросились на врага, держа скорость 30 узлов, и расстояние стремительно сокращалось. «Мелвин», «МакГоуэн» и «Реми» под командой самого Кауарда атаковали первыми с востока, выпустив в быстрой последовательности 27 торпед примерно в 03.00. Затем они повернули назад и ушли к проливу Суригао, развив скорость 35 узлов. В 02.56 «Сигурэ» сообщил, что видит 3 корабля в 8 километрах на северо-востоке. «Ямасиро» включил прожектора, обшаривая темноту вокруг себя, и открыл огонь, но все снаряды легли слишком далеко от эсминцев.

Через 8 минут после торпедного залпа появились и результаты. В 03.09 линкор «Фусо» получил две торпеды, вероятно, с эсминца «Мелвин», и его скорость немедленно упала. Одна попала напротив башни № 1, вторая – напротив котельного отделения. Похоже, это было роковое попадание. Никто не знает, что именно произошло, но, похоже, на линкоре возникли проблемы в машинном отделении, возникли сильные пожары. В 03.20 он повернул на юг и попытался уйти на скорости 10 узлов. Его полубак ушел под воду, крен на правый борт уменьшили контрзатоплением, но в результате дифферента расчетам пришлось оставить носовые башни.

В конце концов, линкор остановился. Предположительно, пожары не удалось взять под контроль, они достигли погребов средних башен, в 03.45 прогремел страшный взрыв. «Фусо» разломился пополам, и обе части начали дрейфовать, ярко пылая. Поразительно, но Нисимура ничего не узнал об этой трагедии.

Через минуту с запада атаковали эсминцы «МакДермотт» и «Моннсен». Японцы выполняли маневр уклонения и в результате оказались прямо на пути торпед. В считанные секунды получили попадания эсминцы «Ямагумо», «Митисио» и «Асагумо», а также линкор «Ямасиро». «Ямагумо» взорвался и затонул, вероятно, торпеда попала в артпогреб. «Митисио» потерял ход и начал тонуть с развороченным бортом. Нос «Асагумо» был оторван, однако он сумел развернуться и отправился назад, хотя и потерял скорость.

В результате пять американских эсминцев, действуя совместно, провели атаку в лучших традициях этого класса кораблей. «Монсен» попал под накрытие, а «МакДермотт» едва не был атакован собственными торпедными катерами, но все обошлось. Они выпустили 47 торпед и добились попаданий в 5 кораблей, потопив 3 из них. Хотя линкоры Олдендорфа еще не пустили в ход свои тяжелые орудия, а соединение адмирала Нисимуры уже было разгромлено. Он попытался сохранить лицо, отправив в Токио оптимистичную радиограмму, катастрофы избежать не удалось.

Через 10 минут после атаки ЭЭМ 54 последовала новая атака американских эсминцев, которую выполнил ЭЭМ 24. Поставив дымовую завесу, чтобы запутать японских артиллеристов, 6 эсминцев (5 американских и австралийский) бросились на врага. Они подошли как раз вовремя, чтобы увидеть, как взорвался эсминец «Ямагумо», ненадолго превратив ночь в день.

Первыми в 03.23 атаковали «Арунта» (австралийский), «Киллен» и «Бил», «Арунта» выпустил 4 торпеды, американские эсминцы – по 5 каждый. Эта атака оказалась не столь успешной. Многие торпеды прошли мимо, но еще одна попала в линкор «Ямасиро» и снизила его скорость. Затем в 03.30 атаковали «Хатченс», «Дейли» и «Бейч». Эсминцы подошли достаточно близко, чтобы использовать свои 127-мм орудия, и они открыли огонь, а потом выпустили. В результате в 03.58 беспомощно дрейфующий эсминец «Митисио» взорвался и затонул.

Теперь японские корабли открыли огонь, но то же самое сделали американские линкоры и крейсера, находившиеся позади эсминцев. Эсминцы развернулись и постарались убраться с линии огня своих тяжелых кораблей, при этом некоторые из них с трудом уклонились от японских снарядов.

После этого в 03.30 адмирал Олдендорф послал в атаку третью эскадру эсминцев – ЭЭМ 56. На этот раз вперед ринулись 9 американских эсминцев. Однако внезапность уже была потеряна, поэтому эсминцы попали под плотный огонь японцев. Все торпеды первых трех эсминцев прошли мимо цели, и они отошли полным ходом. Торпеды второго дивизиона тоже прошли мимо, и эсминцы скрылись. В 03.37 «Ямасиро» в сопровождении «Могами» и «Сигурэ» упрямо шел на север, хотя скорость упала до 18 узлов.

Последними атаковали «Лири», «Ньюкомб» и «Альберт У. Грант». Две торпеды «Ньюкомба» попали в линкор «Ямасиро», но японские артиллеристы метко обстреляли «Альберт У. Грант», причем то же самое сделали и американские артиллеристы. Он получил