Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Затем, когда противник приблизится к проливу, эсминцы правого фланга атакуют его торпедами. После того как их атака завершится, то же самое сделают эсминцы левого фланга. 28 эсминцев вполне могут серьезно потрепать японское соединение. Потом, как японские корабли подойдут на дальность стрельбы, откроют огонь крейсера и линкоры союзников. В игру вступят 356-мм и 406-мм орудия линкоров, 203-мм орудия крейсеров, 127-мм орудия эсминцев.

Недостаток японского плана прорыва через пролив Суригао заключался в том, что ударное соединение было разделено на два отряда. При этом ни один из них не был достаточно сильным, чтобы прорваться сквозь американский заслон.

Первым соединением, которое прибыло на несколько часов раньше второго, командовал адмирал Нисимура. Он держал флаг на линкоре «Ямасиро», вместе с ним шли поврежденный линкор «Фусо», тяжелый крейсер «Могами» и 4 эсминца. Предполагалось, что он прорвется через пролив и на рассвете 25 октября выйдет к Таклобану в центре американского плацдарма. В то же самое время соединение адмирала Куриты во главе с огромным линкором «Ямато» подойдет с севера, прорвавшись через пролив Сан-Бернардино и пройдя на юг вдоль берега острова Самар.

Адмирал Нисимура был жестко связан обязательством действовать строго по плану. Он представления не имел, кто его встретит в проливе Суригао, может быть, он полагал, что там не будет вообще никого. Но вечером 24 октября, примерно через час после того, как завершилось совещание у адмирала Олдендорфа, Нисимура получил тревожные известия. Он узнал, что соединение адмирала Куриты было сначала атаковано американскими подводными лодками, а потом самолетами. В результате оно отстает от графика на несколько часов и не прибудет к Таклобану в намеченное время. Тем не менее адмирал Тоёда приказал остальным соединениям действовать согласно плану, не обращая внимания на изменение обстановки. Поэтому адмирал Нисимура продолжал двигаться к проливу Суригао, не зная, что его ждет.

«Всем соединениям атаковать», – передал ночью приказ адмирал Тоёда всем участникам операции СЁ. Поэтому адмирал Нисимура отбросил в сторону все сомнения, которые могли у него возникнуть, и сделал то, что ему приказывали. В каком-то отношении он был даже доволен, потому что надеялся именно на ночной бой. В начале войны остров Саво доказал, что при определенных обстоятельствах в ночном бою японцы имеют решающее преимущество. Однако он не учитывал, что с тех пор у американцев появились гораздо более совершенные радары, которые все изменили. Условия боя в октябре 1944 года ничуть не напоминали то, что случилось в августа 1942 года.

Через час после того, как адмирал Нисимура получил приказ адмирала Тоёды, он отправил радиограмму в Токио, сообщив, что приближается в проливу и намерен прорваться через него и выйти к Дулагу примерно к 04.00 следующим утром. Затем через два часа Нисимура получил радиограмму адмирала Куриты с изменением графика. Курита сообщал, что подойдет к острову Сулуан в 06.00, а потом повернет в залив Лейте. Но это означало, что он прибудет к Таклобану не ранее 11.00, то есть через семь часов после расчетного времени прибытия Нисимуры к Дулагу.

Поэтому Нисимура продолжал двигаться вперед, но снизил скорость до 14 узлов. В 18.30 он поставил крейсер «Могами» и 3 эсминца впереди линкоров, чтобы вести хоть какую-то разведку.

В 22.36 РТ-131, дрейфовавший возле острова Бохол, следующего большого острова юго-западнее Лейте, находящегося на дальнем конце пролива Суригао, обнаружил радаром несколько крупных кораблей. Командир отряда энсайн Питер Гэдд повел три своих катера в атаку. Они набрали скорость 23 узла и через 15 минут после первого сообщения увидели два японских линкора на расстоянии всего пары миль. Почти немедленно наблюдатели японского эсминца «Сигурэ» обнаружили американские катера.

Японцы были большими специалистами по атакам такого рода, в боях на Соломоновых островах они это доказали. Линкоры повернули навстречу атакующим катерам, эсминцы включили прожектора и быстро нащупали отряд из 3 торпедных катеров. В 23.52 «Сигурэ» открыл огонь и почти сразу накрыл РТ-131. Катера повернули назад и поставили дымовую завесу, чтобы укрыться от орудий эсминцев. Они разошлись в разные стороны, пытаясь сбить с толка японцев и одновременно все-таки улучить момент для торпедной атаки. Однако РТ-152 получил японский снаряд, который с корнем вырвал его 37-мм орудие, пострадали 4 моряка из 15 человек экипажа. РТ-130 повезло больше. Катер получил попадание, но японский снаряд пробил насквозь фанерный корпус, не взорвавшись, хотя и разворотил по пути рацию. Это означало, что катер не сумеет никого предупредить о появлении противника. Но катер удрал, встретился с другим отрядом, и уже РТ-127 сообщил по радио адмиралу Кинкейду о том, что японцы идут по проливу Суригао.

В результате сразу после полуночи адмирал Олдендорф уже твердо знал, что вскоре состоится битва.

Головные японские корабли – 3 эсминца и крейсер «Могами» – уже ушли вперед и не видели торпедных катеров. Однако когда в 00.15 «Могами» попал в сектор, выделенный третьей группе, и был обнаружен, два катера выпустили по нему торпеды, после чего поспешно удрали. Катеру драться с тяжелым крейсером – все равно, что стеком ударить по вековому дубу. 3 торпедных катера этой группы уходили полным ходом, поставив дымовую завесу. Их провожали снаряды «Ямагумо», которые ложились совсем рядом, однако ни один из катеров не пострадал.

В результате адмирал Нисимура прорвался через завесу четверти торпедных катеров, не получив никаких повреждений. Все стычки развивались по одному сценарию. Как только появлялись катера, японцы включали прожектора, которые слепили торпедистов, и в результате торпеды проходили мимо. Лучи прожекторов держали катера, эсминцы стреляли по ним, катера уходили зигзагом и ставили дымовые завесы. Однако они передавали по радио, что японская эскадра продолжает идти по проливу.

В 00.40 оба японских отряда встретились, и Нисимура перестроил свое соединение. «Митисио» и «Асагумо» шли в авангарде, «Сигурэ» и «Ямагумо» прикрывали «Ямасиро» с флангов в 4 километрах позади авангарда. «Фусо» и «Могами» следовали за флагманом с километровыми интервалами.

Через час после того, как адмирал Олдендорф приготовился встречать противника, адмирал Нисимура отправил радиограмму в Токио, в которой говорил, что намерен пройти остров Панаон в 01.30, а потом войти в залив Лейте. Он не ожидал никаких проблем. Нисимуре показалось, что американские торпедные катера – это единственные корабли противника, присутствующие здесь, а их он прошел без труда. Поэтому был отозван крейсер «Могами», и японские корабли встретились южнее острова Лимасава. 2 эсминца заняли место во главе колонны, линкоры, крейсер и остальные эсминцы пристроились позади них.

Однако пока еще японцы не прошли мимо всех торпедных катеров. Сначала их атаковали РТ-132, РТ-134 и РТ-137, но успеха не добились, хотя и сами остались целы. Отряд № 6 патрулировал возле острова Панаон, когда подошли японцы. История повторилась. Катера бросились в атаку, промахнулись и попали под ответный огонь. На этот раз попадания получили